Der Washingtoner Einwanderungsanwalt Abed Ayoub hat bei der US-Steuerbehörde IRS eine förmliche Beschwerde eingereicht, in der er behauptet, eine Hausangestellte in Infantinos Wohnsitz in Miami sei über FIFA Americas Inc. bezahlt worden, eine Eingabe, die den Weltfußballverband seinen Status als steuerbefreite Organisation nach 501(c)(4) in den USA kosten könnte.

Die Beschwerde, über die Goal berichtete, argumentiert, die Angestellte habe „ausschließlich Hausarbeiten für FIFA-Präsident Gianni Infantino und seine Frau Leena Infantino in deren Wohnsitz in Miami verrichtet und dabei Vergütungen oder Leistungen über eine FIFA-nahe Gesellschaft erhalten“. Interne Unterlagen, die La Voce di New York zitiert, führen das Arbeitsverhältnis von August 2024 bis Oktober 2025 unter FIFA Americas Inc. auf; die US-Arbeitserlaubnis der Angestellten wurde später von der Trump-Administration widerrufen.

Die FIFA weist jedes Fehlverhalten zurück. „Angelegenheiten, die das persönliche und private Leben des FIFA-Präsidenten betreffen, sind privat; zur Vermeidung jeglicher Zweifel sei jedoch gesagt, dass die Kosten für etwaiges Hauspersonal vom FIFA-Präsidenten persönlich getragen werden“, sagte ein FIFA-Sprecher Goal.

Die drohende Vorladung durch den Kongress

Die IRS-Eingabe kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der Justizausschuss des US-Repräsentantenhauses Infantinos Verhältnis zu Donald Trump bereits untersucht. Im Januar 2027 übernehmen die Demokraten die Kontrolle über die Kammer, und der Abgeordnete Jamie Raskin aus Maryland, derzeit ranghöchster Demokrat im Ausschuss, wird voraussichtlich dessen Vorsitzender. Raskin hatte die Untersuchung im Juli eröffnet und erwägt laut La Voce di New York eine förmliche Vorladung des FIFA-Präsidenten. Ein Sprecher des Ausschusses sagte, das Gremium habe keine Unterlagen zur Angelegenheit um die Haushälterin angefordert, verfolge die Entwicklungen aber aufmerksam.

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Ein zentraler Aspekt der Untersuchung betrifft den geplanten Verkauf von Vermarktungsrechten im Umfeld der WM 2026, mit dem rund 20 Milliarden Dollar eingenommen werden sollen; zu den Interessenten zählt die Investmentfirma Thrive Eternal von Joshua Kushner. Infantino überreichte Trump zudem vor der WM 2026 einen eigens geschaffenen FIFA-Friedenspreis, und der US-Präsident hat den FIFA-Chef öffentlich als Kandidaten für das Amt des UN-Generalsekretärs ins Spiel gebracht.

Blatter: „Vielleicht sollte er zum Psychiater“

Blatter, der Schweizer Funktionär, auf den Infantino als FIFA-Präsident folgte, nutzte ein am Mittwoch veröffentlichtes Interview mit dem Spiegel zum bisher schärfsten öffentlichen Angriff auf seinen Nachfolger.

„Er ist ein Diktator. Leute in der FIFA erzählen mir, niemand dürfe mit ihm in den Aufzug steigen. Er ist ‚unantastbar’“, sagte Blatter dem deutschen Magazin und fügte hinzu, „vielleicht sollte Infantino eines Tages in die Psychiatrie eingewiesen werden“.

Blatter übte zudem scharfe Kritik am FIFA-Friedenspreis für Trump und nannte es absurd, einen Staatschef auszuzeichnen, der anschließend Krieg gegen den Iran führte. Die FIFA wies das zurück und bestand darauf, ihr Präsident benutze sehr wohl den Aufzug in der Zentrale des Weltverbands, wenn weitere Personen mitfahren.

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Wenger hat bis zum 18. November Zeit, sich zu erklären

Arsène Wenger, seit November 2019 Chef der globalen Fußballentwicklung bei der FIFA, hat eine eigene Präsidentschaftskandidatur nicht ausgeschlossen. Der 77-jährige Franzose hat bis zum 18. November Zeit, seine Kandidatur einzureichen, gestützt auf Nominierungen aus mindestens fünf Mitgliedsverbänden, vor dem FIFA-Kongress in Rabat am 18. März 2027. Die UEFA hatte im August signalisiert, bei der Suche nach einem glaubwürdigen Herausforderer Infantinos helfen zu wollen, und Wenger soll Berichten zufolge in dieses Profil passen; endgültig bestätigt hat er seine Absichten jedoch noch nicht.

Infantino hatte seine Wiederwahl-Kandidatur im April angekündigt und bleibt der klare Favorit, mit Rückhalt in Südamerika, Afrika und Asien. Der FIFA-Kongress umfasst 211 Mitgliedsverbände, von denen jeder seine eigene Stimme abgibt; die Konföderationen können Lobbyarbeit leisten, bestimmen aber nicht, wie ihre Mitglieder abstimmen.

Den Kandidaten bleiben noch sechs Tage, um sich zu melden.

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