Pat Cummins stand am Freitagnachmittag vor Reportern und versuchte zu erklären, was er Anfang der Woche in seiner eigenen Einfahrt getan hatte. Er habe den Wertstoffmüll herausgebracht, sagte er, und sich beim Müllabfuhrtag geirrt.

Das Eingeständnis kam als Reaktion auf ein kurzes Video, das seit Tagen kursierte und Australiens Test-Kapitän in einem lebhaften Wortwechsel mit seiner Frau Becky vor ihrem Haus in Sydney zeigte. Veröffentlicht wurde es von der überregionalen Zeitung The Australian.

Cummins wies die Darstellung eines Ehekrachs zurück. Seine Frau sei nicht wütend auf ihn gewesen, sagte er.

„Wir hatten keinen Streit. Becky war sehr frustriert, aufgebracht und wirklich unglücklich mit Usman“, sagte er gegenüber Reportern auf der Cricket-NSW-Basis in Silverwater.

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Der Usman, den er meinte, war Usman Khawaja, sein Opening-Batter und Teamkollege.

„Halb lächerlich“

Was ihn störte, sagte er auf der Pressekonferenz in Sydney, war die Kamera selbst.

„Es ist halb sehr komisch. Becky trägt ihr Herz auf der Zunge. Und halb lächerlich. Wir reden hier über etwas, das vor achteinhalb Jahren erledigt wurde. Jetzt laufe ich mit meiner Tochter in Windeln vor (meinem Haus) herum und habe Kameras, die mich und meine Familie jagen. Für mich ist das schon etwas lächerlich“, sagte er laut MyKhel.

Becky habe ihn dazu gedrängt, offener zu sein statt verschlossener, und ihm gesagt, er solle seine Gefühle zeigen, weil andere Menschen darunter litten.

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Warum Khawaja ihn auf die Palme brachte

Khawaja, Australiens 39-jähriger Opener, veröffentlichte am 7. November einen Auszug aus seiner Autobiografie und behauptete darin, der gesamte australische Kader habe von dem Plan gewusst, beim dritten Test gegen Südafrika in Kapstadt 2018 Sandpapier am Ball einzusetzen.

„Es waren wir alle. Nicht die Batter, nicht die Bowler, nicht der Staff. Wir alle“, schrieb er.

Die ursprüngliche Untersuchung von Cricket Australia machte nur Steve Smith, David Warner und Cameron Bancroft verantwortlich. Khawajas Buch argumentiert, der Kreis sei größer gewesen und Diskussionen über das Aufrauen des Balls hätten auch in der Kabine während des vorangegangenen Tests in Port Elizabeth stattgefunden.

Cummins, der in beiden Spielen zum Einsatz kam, wies diese Lesart kategorisch zurück.

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„Wenn er sagt, wir hätten es alle gewusst, und damit meint, wir hätten gewusst, dass Sandpapier mit aufs Feld genommen wird, dann liegt er zu 100 Prozent falsch“, sagte Cummins auf der Pressekonferenz in Sydney und bezeichnete die Andeutung, er habe den Plan mit ausgeheckt, als „völligen und absoluten Unsinn“.

Er fügte auf derselben Pressekonferenz hinzu, wie Sky Sports berichtete: „Usman ist ein Freund, aber Freunde gehen nicht leichtfertig mit dem Leben und dem Ruf des anderen um. Ussie ist leichtfertig mit meinem Leben und dem Leben vieler anderer umgegangen.“

Cummins sagte, ihm sei gesagt worden, dass einiges von dem, was diese Woche geäußert wurde, „wahrscheinlich verleumderisch“ sei. Er habe sich entschieden, nicht zu klagen.

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