Les 20 joueurs les plus rapides de l’histoire du football – Classement
Le football est un sport de technique, de force, d’intelligence et d’endurance, mais peu d’atouts font autant trembler les adversaires que la vitesse pure. La rapidité peut transformer complètement un match, qu’il s’agisse d’un défenseur qui court pour stopper une contre-attaque, d’un ailier qui déborde sur son couloir ou d’un attaquant qui prend la profondeur pour marquer. Au fil du temps, certains joueurs semblaient plus proches de sprinteurs que de footballeurs, révolutionnant le jeu et émerveillant les supporters grâce à leur accélération fulgurante.
Des légendes du passé comme George Best et Ronaldo Nazario aux superstars modernes telles que Kylian Mbappé et Alphonso Davies, la vitesse a toujours été un facteur déterminant dans la grandeur. Ce classement présente les 20 footballeurs les plus rapides de tous les temps, en se basant sur leurs performances mesurées et sur leur impact sur le terrain. Commençons par le numéro 20.
20. Karim Adeyemi
Le jeune attaquant allemand s’est déjà forgé la réputation d’être l’un des plus grands sprinteurs de la Bundesliga. Après avoir explosé au RB Salzbourg, il a emmené son explosivité au Borussia Dortmund. En février 2023, il a atteint 36,7 km/h face à Fribourg, établissant le record historique de la ligue. Sa capacité à accélérer en une fraction de seconde fait de lui l’un des talents les plus excitants du football mondial.
19. Aaron Lennon
Malgré sa petite taille, Aaron Lennon fut un cauchemar pour les défenseurs de Premier League. Connu pour son centre de gravité bas et sa vitesse fulgurante, il aimait déborder sur l’extérieur avant de centrer. Son style simple mais efficace consistait à pousser le ballon et à courir. Lennon offrait constamment au Tottenham et à l’Angleterre une option offensive grâce à sa rapidité.
18. Quincy Owusu-Abeyie
La carrière de Quincy Owusu-Abeyie n’a pas atteint les sommets espérés, mais sa vitesse était indiscutable. Formé à l’Ajax, il a rejoint Arsenal à l’adolescence et a impressionné par sa rapidité et sa vivacité. Il marqua un double triplé avec les U17, démontrant son explosivité. Même si sa carrière fut ensuite errante, on se souvient surtout de sa vitesse hors norme.
17. DaMarcus Beasley
DaMarcus Beasley a émergé comme l’un des plus grands espoirs américains à la fin des années 1990. Ses performances à la Coupe du monde U17 lui ont ouvert les portes de clubs européens comme le PSV et plus tard les Rangers. Capable d’évoluer comme ailier ou latéral, il utilisait toujours sa vitesse pour créer le danger. S’il a eu du mal à s’imposer en Premier League, sa rapidité a marqué toute sa carrière internationale.
16. George Best
George Best est considéré comme l’un des joueurs les plus talentueux de l’histoire, et sa vitesse faisait partie de son génie. La légende de Manchester United se déplaçait avec une élégance rare, éliminant ses adversaires avec agilité et accélération. Son équilibre, sa rapidité et sa technique en faisaient un joueur presque impossible à arrêter dans les années 60. Sa vitesse combinée à sa créativité a forgé sa réputation de phénomène.
15. Hector Bellerin
Hector Bellerín s’est imposé comme la flèche d’Arsenal en intégrant l’équipe première très jeune. Connu pour ses montées incessantes et son incroyable vitesse de récupération, il fut un temps considéré comme l’un des joueurs les plus rapides du monde. Son accélération lui permettait d’être décisif en attaque comme en défense. Bien que les blessures aient freiné son ascension, sa vitesse reste son héritage à Arsenal.
14. Arjen Robben
Arjen Robben était célèbre pour son geste signature : rentrer sur son pied gauche pour frapper. Mais c’est sa vitesse qui rendait ce mouvement imparable. À Chelsea, au Real Madrid et surtout au Bayern Munich, les défenseurs souffraient face à ses accélérations et ses courses tranchantes. Même après sa retraite, il a prouvé ses qualités athlétiques en participant à des marathons, preuve que la vitesse a toujours été sa plus grande arme.
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13. Cristiano Ronaldo
Avant de devenir un buteur inarrêtable, Cristiano Ronaldo était un ailier explosif à la vitesse dévastatrice. Au Sporting puis à Manchester United, il combinait dribbles et accélérations qui laissaient les latéraux sur place. Son physique exceptionnel faisait de lui un cauchemar en un contre un. Avec le temps, il a adapté son style, mais à ses débuts il fut l’un des joueurs les plus rapides jamais vus.
12. Gareth Bale
La puissance et la vitesse de Gareth Bale étaient inégalées à son apogée. Son sprint légendaire eut lieu en finale de Coupe du Roi 2014, lorsqu’il laissa Marc Bartra derrière lui en courant même hors du terrain avant de marquer. Ce moment résume sa carrière : impossible à arrêter lancé. Son transfert record au Real Madrid illustre à quel point sa vitesse était précieuse au plus haut niveau.
11. Pierre-Emerick Aubameyang
La vitesse d’Aubameyang a fait de lui l’un des attaquants les plus redoutés de sa génération. Les défenseurs étaient régulièrement pris de vitesse lorsqu’il partait dans la profondeur, que ce soit à Dortmund ou à Arsenal. Ses appels combinés à une finition clinique faisaient de lui un cauchemar. Même plus tard dans sa carrière, son accélération resta son arme fatale.
10. Kyle Walker
Kyle Walker est souvent décrit comme l’adversaire le plus difficile qu’aient connu de nombreux ailiers modernes. Sa vitesse de récupération lui permet de réaliser des interventions apparemment impossibles, sauvant régulièrement la défense de Manchester City. Offensivement, il apporte également puissance et largeur en débordant. Sa rapidité a été un élément essentiel dans l’ère de domination des Citizens.
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9. Micky van de Ven
Micky van de Ven a redéfini l’image du défenseur central moderne. Loin des profils lents et lourds, il associe puissance et vitesse explosive. En 2024, il a atteint 37,12 km/h face à Manchester United, établissant un record en Premier League. À seulement 23 ans, il est déjà considéré comme l’un des défenseurs les plus rapides et prometteurs du monde.
8. Ronaldo Nazario
Surnommé “R9”, Ronaldo Nazario incarnait la perfection footballistique. À son apogée, il alliait vitesse, puissance, dribble et finition. Les défenseurs étaient impuissants lorsqu’il filait au but, et les gardiens ne pouvaient que le voir marquer. Bien que les blessures aient écourté sa carrière, son explosivité reste légendaire.
7. Thierry Henry
La vitesse fut sans doute l’arme la plus redoutée de Thierry Henry à Arsenal. Il aimait prendre le ballon de loin, éliminer plusieurs défenseurs grâce à sa foulée élégante, puis conclure avec sang-froid. Sa combinaison de rapidité, de technique et de classe fit de lui l’attaquant le plus emblématique de la Premier League. Henry reste l’un des plus grands, en grande partie grâce à sa vitesse phénoménale.
6. Theo Walcott
Theo Walcott fut convoqué à la Coupe du Monde 2006 à seulement 17 ans grâce à sa vitesse impressionnante. Dès ses débuts à Southampton, il se distinguait par ses sprints foudroyants. Bien qu’il n’ait jamais totalement répondu aux attentes démesurées, il resta un joueur clé pour Arsenal et l’Angleterre. Sa vitesse garantissait une menace constante, même lors de périodes plus difficiles.
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5. Adama Traore
Adama Traoré est un athlète unique, combinant puissance physique et vitesse brute. Ses accélérations sont si explosives que les adversaires recouraient souvent aux fautes pour l’arrêter. À Wolverhampton, il s’enduisait même les bras d’huile pour éviter d’être retenu par les défenseurs. Si son efficacité avait égalé sa vitesse, il aurait pu devenir l’un des meilleurs joueurs du monde.
4. Obafemi Martins
Obafemi Martins était si rapide qu’il obtint la note maximale de 99 en vitesse dans le jeu Pro Evolution Soccer. L’attaquant nigérian excellait sur les sprints dévastateurs. À l’Inter Milan comme à Newcastle, il fut redoutable en contre-attaque. Lui-même affirme qu’aucun joueur — pas même Mbappé ou Henry — n’a jamais été plus rapide que lui.
3. Kylian Mbappe
Kylian Mbappé est déjà l’un des attaquants les plus redoutés au monde grâce à son accélération exceptionnelle. Sa capacité à passer de l’arrêt au sprint total en quelques secondes est pratiquement imparable. Champion du monde et plusieurs fois meilleur buteur, il combine vitesse et finition létale. Encore jeune, il pourrait être considéré comme le joueur le plus rapide de l’histoire.
2. Achraf Hakimi
La vitesse d’Hakimi est une arme dans chacun des clubs où il est passé : Real Madrid, Borussia Dortmund, Inter et PSG. En 2019, il a battu deux fois le record de vitesse de la Bundesliga, confirmant son explosivité. En tant que piston, sa rapidité lui permet de peser offensivement tout en se repliant en défense. Hakimi est aujourd’hui l’un des latéraux les plus complets et rapides du football.
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1. Alphonso Davies
Alphonso Davies est l’équivalent footballistique d’un sprinteur olympique. Il a atteint 37,1 km/h lors d’un match de qualification avec le Canada, prouvant son physique hors norme. Au Bayern Munich, sa vitesse lui permet de déborder sur le couloir gauche tout en se repliant avec la même intensité. Thomas Müller a plaisanté en disant que Davies avait “un turbo dans le dos”, et personne ne saurait dire le contraire.
