El jugador que el Arsenal no sabía que necesitaba

Cuando el Arsenal cerró su opulento mercado de fichajes de verano —gastando más de £250 millones, según The Athletic— pocos esperaban que Leandro Trossard se quedara. La irregular forma de Gabriel Martinelli impulsó la llegada de Eberechi Eze y Noni Madueke por más de £50 millones cada uno, capaces ambos de actuar por la banda izquierda.

A los 30 años, Trossard parecía sobrante. Había luchado por convencer como delantero suplente cuando Kai Havertz se lesionó la temporada pasada, y el fichaje del delantero sueco Viktor Gyökeres procedente del Sporting CP parecía empujarlo aún más hacia fuera.

En cambio, el Arsenal duplicó su apuesta. El 22 de agosto el club anunció que Trossard había firmado un nuevo contrato en mejores condiciones. “Leo fue muy claro desde el principio en que quería estar aquí —dijo Mikel Arteta—. El club fue muy claro en que quería a Leo aquí. Yo fui muy claro en que lo quería aquí.”

Ganar la confianza a pulso

Desde que Trossard se incorporó procedente del Brighton & Hove Albion en enero de 2023, ha construido de forma silenciosa un currículum impresionante. Como informó BBC Sport, ha participado en más partidos en todas las competiciones que cualquier otro jugador del Arsenal en ese periodo —una señal de la confianza perdurable de Arteta.

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Aun así, su etapa en el norte de Londres se ha definido por la inconsistencia. Rara vez completaba los partidos en su totalidad y su impacto a menudo llegaba a destellos. Sin embargo, los números cuentan por sí solos: entre los atacantes habituales del Arsenal, solo Gabriel Jesus ha producido más goles y asistencias combinados (sin contar penales) por 90 minutos, según datos de Opta Sports citados por The Athletic.

Esa productividad solo hacía más desconcertante el que sus minutos fueran limitados. A comienzos de esta temporada, tras firmar su nuevo contrato, se encontró en el banquillo durante cuatro partidos consecutivos de la Premier League —viendo a Martinelli, Eze y Madueke rotar por delante de él.

De chispa de suplente a titular

El punto de inflexión llegó a finales de agosto. Con el Arsenal liderando cómodamente 2‑0 ante el Nottingham Forest, Trossard entró desde el banquillo y asistió de inmediato a un gol de Martín Zubimendi. Su celebración contenida, sin embargo, apuntaba a una frustración subyacente.

Días después, en un partido de la UEFA Champions League fuera contra el Athletic Club, respondió cuando importaba —creando un gol y anotando otro en una victoria 2‑0. Esa actuación le valió un puesto de titular ante el Manchester City el fin de semana siguiente. Desde entonces no ha mirado atrás.

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Ahora está en una de sus rachas más largas de titularidades consecutivas en liga desde que llegó al club —y esta vez, mantiene su sitio por rendimiento, no por necesidad. A diferencia de épocas pasadas cuando las lesiones le abrían la puerta, esta resurgimiento se ha cimentado por mérito.

Preocupaciones por lesiones resaltan su valor

Las opciones ofensivas de Arteta han vuelto a verse probadas por las lesiones. El técnico reconoció su preocupación tras la lesión muscular de Gyökeres en el partido contra el Burnley FC, mientras que Martinelli se perdió la victoria en Champions entre semana contra el Slavia Prague. “No sabemos aún [por cuánto],” dijo Arteta tras el partido. Havertz y Madueke están cerca de volver pero no completamente en forma.

Eso deja a Trossard como uno de los pocos delanteros totalmente aptos y en buena forma —y él está aprovechando el momento. Marcó el gol ganador en Fulham el mes pasado, rompiendo la racha del Arsenal de dos años sin victoria allí, y también anotó el gol decisivo en el derbi del norte de Londres la temporada pasada. Su habilidad para aportar en momentos clave se ha convertido en una de las fortalezas silenciosas del Arsenal.

Liderazgo desde las sombras

Ahora con 30 años, Trossard es el titular más veterano habitual del Arsenal y cada vez una influencia más estabilizadora en una plantilla joven. Sus recientes asistencias —cruces precisos convertidos por Declan Rice en Burnley y por Mikel Merino en Praga— subrayan su calidad en juego abierto.

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Los datos respaldan eso: según cifras de Opta citadas por Reuters, solo Bukayo Saka y Eberechi Eze han generado más asistencias esperadas (xA) desde juego abierto esta temporada, mientras que solo Gyökeres genera más goles esperados por 90 minutos.

Arteta ha empezado a gestionar sus minutos como los de un jugador de primera elección —dándolo descanso en la Copa de la Liga y sustituyéndolo tarde en partidos europeos una vez el resultado está asegurado. Es una señal de confianza ganada, no regalada.

De margen a base

Puede que nunca sea el nombre más mediático del Arsenal, pero Trossard ha logrado forjarse un papel vital. Antes considerado prescindible, ahora es esencial —un jugador cuya eficiencia tranquila equilibra la intensidad del Arsenal.

Mientras el club persigue trofeos en múltiples frentes, el resurgir de Trossard podría demostrarse una de las victorias silenciosas más astutas de Arteta: un recordatorio de que a veces el jugador más valioso no es el más llamativo, sino aquel que siempre aparece cuando cuenta.

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Fuentes: The Athletic, BBC Sport, Reuters, Opta.

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