Los enigmas de Tuchel en el Mundial: Seis dilemas del seleccionador inglés

La impecable marcha de Inglaterra en la fase de clasificación ha elevado las expectativas a un nivel pocas veces visto antes de un gran torneo. Sin embargo, a siete meses del comienzo de la Copa Mundial, Thomas Tuchel aún se enfrenta a delicadas decisiones que podrían definir la campaña de Inglaterra.

El técnico alemán ha transformado el estado de ánimo y la mentalidad del equipo, pero la próxima etapa exige claridad en la selección, la jerarquía de la plantilla y el equilibrio entre las estrellas.

Un optimismo renovado

Los ocho primeros meses de Tuchel en el cargo han supuesto un visible cambio de energía en la concentración inglesa. Ha disfrutado de su tiempo con el equipo, aunque ahora se enfrenta a una larga espera antes de volver a trabajar con ellos en marzo.

Su nombramiento suscitó escepticismo al principio, pero los resultados han validado la apuesta de la FA, ya que los jugadores han respondido a sus métodos.

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Inglaterra llegó a los pasados campeonatos con la moral por las nubes, pero el optimismo actual tiene su origen en un estado de forma sin precedentes en la fase de clasificación. Según Goal.com, es la primera vez que Inglaterra gana todos los partidos previos a un Mundial, y además mantiene su portería a cero.

Su último compromiso, una valiente victoria por 2-0 en Albania, sellada a última hora, puso de relieve una implacabilidad recién forjada.

El capitán Harry Kane captó el ambiente cuando dijo: "Es lo mejor que hemos tenido nunca... Vamos a entrar en el torneo como uno de los favoritos y tenemos que aceptarlo". Sus declaraciones, citadas en el reportaje original, reflejan una plantilla que se siente preparada para dar un gran paso adelante.

Grandes decisiones

Incluso con el impulso de su lado y la esperanza de poner fin a una sequía de títulos de 60 años, las preguntas clave de la selección permanecen. Tuchel ha resuelto muchos problemas iniciales, pero aún necesita respuestas antes de que Inglaterra se dirija a Estados Unidos, México y Canadá el próximo verano.

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El centro de atención de Jude Bellingham

Goal.com señala que la presencia, o ausencia, de Jude Bellingham tiende a dominar la conversación futbolística inglesa. Incluso cuando faltó a la convocatoria de octubre, su omisión siguió siendo una de las principales noticias.

Su regreso contra Albania reavivó el debate, sobre todo después de que reaccionara con una leve frustración cuando fue sustituido.

Tuchel pareció sorprendido por el foco en el incidente, diciendo a los periodistas que "tendría que revisarlo". Reiteró su postura sobre la disciplina y el trabajo en equipo, diciendo: "Lo nuestro son las normas, el compromiso y el respeto a los demás. No cambiaremos nuestra decisión sólo porque alguien agite los brazos".

La revelación anterior, recogida en el artículo, de que la madre de Tuchel consideraba "repulsivos" algunos aspectos del comportamiento de Bellingham aún perdura en la opinión pública. De cara al futuro, es posible que el entrenador tenga que aceptar el carácter competitivo del centrocampista y evitar comentarios que amplifiquen el escrutinio.

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¿La vida sin Kane?

El doblete de Kane ante Albania le llevó a superar la cuenta internacional de Pelé y reafirmó su centralidad en este equipo. El informe original destaca que ha marcado más goles que ningún otro europeo en competiciones de clasificación desde 2019, y nueve en nueve partidos con Tuchel.

Pero la pregunta sigue siendo: ¿qué pasa si no está disponible? Inglaterra se apoyó mucho en él en la Eurocopa 2024 a pesar de su falta de puntería, y su carga de trabajo en el Bayern de Múnich podría ser enorme en junio.

Conor Coady expresó una opinión generalizada cuando dijo en BBC Radio 5 Live: "No quiero pensar en una Inglaterra sin Harry Kane". La preocupación es comprensible, la plantilla más reciente de Tuchel no incluía un delantero suplente reconocido una vez que Ollie Watkins se retiró. Jarrod Bowen y Marcus Rashford cumplieron como opciones de emergencia, pero Inglaterra necesitará una alternativa más consolidada el próximo verano.

Dilemas defensivos

La recuperación de John Stones ha permitido a Tuchel disponer de la mitad de su pareja de centrales preferida. Stones aporta experiencia y serenidad.

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Dan Burn pasó apuros en Albania, mientras que Marc Guehi, sobresaliente en la Eurocopa 2024, ha descendido de forma imprevisible en el orden jerárquico, omitido incluso cuando estaba en condiciones para el partido contra Letonia. Las lesiones han enturbiado aún más el panorama: Guehi se perdió la última concentración por un problema en el pie, Ezri Konsa fue un buen suplente antes de que un problema en la pantorrilla le dejara fuera de juego, y Jarell Quansah aún no ha encontrado su sitio en la selección absoluta.

La estabilidad será esencial, pero el tiempo apremia.

Los laterales cambian

Las elecciones de Tuchel en el lateral se han visto muy influidas por las circunstancias del club. Myles Lewis-Skelly, que marcó el primer gol de la era Tuchel, ha perdido su puesto en el Arsenal en favor de Riccardo Calafiori y ahora apenas aparece.

En consecuencia, Nico O'Reilly, del Manchester City, ha sido titular en los dos últimos partidos y se ha convertido en uno de los candidatos a ocupar un puesto en la Copa Mundial.

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En la derecha, el lento comienzo de Trent Alexander-Arnold en el Real Madrid le costó el puesto en Inglaterra en septiembre. A pesar de su calidad, sólo ha sido titular tres veces esta temporada a las órdenes de Xabi Alonso, por lo que Tuchel no tiene muchos argumentos para convocarlo. Otros aspirantes, como Tino Livramento y Reece James, también tienen problemas de forma.

Inglaterra podría depender en primavera de los laterales que tengan un ritmo de competición más constante.

La cuestión Foden

La reincorporación de Phil Foden causó impresiones encontradas. Asistió a Eberechi Eze contra Serbia y aportó imaginación desde el banquillo en Albania, pero no fue titular en ninguno de los dos partidos. Esto sorprendió a muchos, dada la promesa anterior de Tuchel de "papeles centrales" tanto para Foden como para Bellingham.

El seleccionador ha sugerido que desplegar juntos a Foden, Bellingham y Kane es tácticamente incómodo debido a su preferencia por las posiciones centrales. Como resultado, el trío sólo compartió 22 minutos sobre el terreno de juego en Albania.

Foden ya ha aceptado la rotación en el Manchester City, y hay pocos indicios de que considere que un papel de suplente esté por debajo de sus posibilidades. Sin embargo, su paciencia puede ponerse a prueba si sigue siendo una opción de banquillo en la Copa Mundial, a pesar de que su impacto contra rivales cansados podría ser inestimable.

Flanco izquierdo abarrotado

El lateral izquierdo de Inglaterra ha pasado de ser un punto débil en la Eurocopa 2024 a una zona de competencia abrumadora. El resurgimiento de Marcus Rashford en el Barcelona ha sido llamativo, y dio la asistencia del segundo gol de Kane en Albania. Por su parte, Eze, pese a decepcionar en Tirana, ha marcado en tres partidos seguidos como suplente.

Anthony Gordon, elogiado por su actuación en la victoria por 5-0 sobre Letonia, sigue firme en la carrera por volver a estar en forma.

Tuchel se enfrentó a las críticas cuando llamó a Rashford en marzo a pesar de sus problemas en el Manchester United bajo las órdenes de Ruben Amorim, pero la apuesta ha merecido la pena. Así las cosas, Rashford y Gordon lideran la batalla por la titularidad, con Eze ofreciendo flexibilidad táctica como interior.