Problemas no balneário belga antes do Campeonato do Mundo de 2026
Um regresso complicado
Quando Thibaut Courtois reapareceu no estágio da seleção belga este mês, muitos esperavam que as tensões do passado fossem finalmente aliviadas.
O guarda-redes, de 33 anos, estava afastado da seleção nacional há mais de um ano e meio, na sequência de uma divergência pública com o antigo treinador Domenico Tedesco, um conflito que abalou a equipa durante a campanha de qualificação para o Euro 2024.
De acordo com a EFE, Courtois viajou com a equipa nacional, mas não participou nos jogos contra o Liechtenstein e o Cazaquistão.
Os médicos da equipa confirmaram que se tratava de um problema no músculo adutor da perna direita, que tinha ocorrido quando jogava pelo Real Madrid contra o Rayo Vallecano, uma explicação que pouco acalmou a opinião pública.
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A imprensa belga está entusiasmada
Os meios de comunicação social belgas reagiram com cautela, lembrando que situações semelhantes no passado levantaram dúvidas sobre a disponibilidade de Courtois para as janelas internacionais.
O atual treinador, Rudi Garcia, tentou desanuviar a polémica, explicando que a prioridade era simplesmente reintegrar o guarda-redes na equipa.
Com a ausência de Courtois, Garcia recorreu a Matz Sels (Nottingham Forest) e Senne Lammens (Manchester United) para completar os jogos de novembro.
García defendeu a sua decisão explicando que, embora Courtois pudesse ter ficado na equipa, a pressão sobre ele poderia ter agravado a sua lesão. No entanto, a sua mensagem não conseguiu dissipar as preocupações habituais.
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Um modelo que alimenta o ceticismo
A emissora pública belga RTBF analisou a carreira de Courtois desde a sua contratação pelo Real Madrid em 2018. De acordo com os seus números, a Bélgica disputou 85 jogos neste período, com Courtois a participar apenas em 45 jogos, o que equivale a uma taxa de 47%.
Mesmo se excluirmos o período de 21 jogos em que jogou contra o Tedesco, a RTBF calculou uma taxa de ausência de cerca de 30%.
Os meios de comunicação social salientaram que algumas ausências foram justificadas do ponto de vista médico, mas outras suscitaram dúvidas, uma vez que as lesões ocorrem normalmente pouco antes das pausas internacionais.
Courtois, por outro lado, falhou significativamente menos jogos pelo Real Madrid, nomeadamente cerca de 21% no total e pouco menos de 11% se for deduzida a lesão prolongada no joelho da época 2023-24.
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Um regresso que reacende o debate
Cinco dias depois de ter estado ausente dos jogos da Bélgica, Courtois regressou para o jogo do Real Madrid contra o Elche. Para alguns comentadores belgas, este regresso rápido reforçou uma suspeita antiga.
Em declarações à Cadena Cope, Courtois mostrou-se perplexo com as críticas e sublinhou que a decisão de descansar foi apenas uma medida de precaução. "Foi uma medida de precaução. Não estava à espera que a minha ausência causasse tanta agitação na Bélgica".
Acrescentou ainda que se o Real Madrid tivesse disputado um jogo do campeonato nos mesmos dias que a Bélgica, provavelmente também o teria perdido.
O peso das tensões anteriores
A disputa entre o guarda-redes e Tedesco ainda não terminou. O conflito, que começou por causa da braçadeira de capitão num jogo contra a Áustria em que Courtois fez a sua 100ª internacionalização, levou a uma saída abrupta do campo de treinos e a meses de afastamento.
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Apesar de Tedesco ter sido demitido no início do ano e substituído por Garcia, o episódio deixou marcas nos adeptos.
Vários analistas belgas, incluindo o antigo internacional Philippe Albert, manifestaram a sua simpatia pela recente situação de Courtois.
Mas a combinação de velhas queixas e ausências recorrentes dificultou a adesão dos adeptos nacionais à ideia de um regresso pleno à paz.
A Bélgica encontra-se numa fase de transição antes do Campeonato do Mundo de 2026, em que se assiste a uma mudança geracional, depois de a chamada "geração de ouro" estar a desaparecer gradualmente.
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Courtois, que é um dos melhores jogadores da equipa, com mais de 100 internacionalizações, deverá ser um importante elemento de estabilização.
No entanto, a sua disponibilidade tornou-se um tema recorrente. Os seus críticos acreditam que a inclusão contínua de jogadores experientes é crucial para reformular a identidade da Bélgica, enquanto os seus apoiantes acreditam que Courtois está a ser injustamente julgado após um período difícil caracterizado por lesões.
À medida que os preparativos para o Campeonato do Mundo de 2025 se intensificam, qualquer ausência real ou sentida tem um peso acrescido.
