Les espoirs de Verstappen pour le championnat renaissent après le Grand Prix de Las Vegas

novembre 24, 2025 Oliver Obel

Ce qui avait commencé comme une soirée de célébration pour McLaren à Las Vegas s’est terminé dans une ambiance morose, presque déconcertée, dans le paddock, après que Lando Norris et Oscar Piastri ont été exclus des résultats finaux dans les premières heures du lundi matin.

La décision, rendue bien après le départ de la majorité des spectateurs du circuit du Strip, a resserré la lutte pour le championnat bien plus que ce que l’on aurait pu imaginer.

Selon le rapport post-course de la FIA — repris ensuite par Reuters — les deux monoplaces de McLaren ont échoué à l’inspection obligatoire de l’usure de la planche (plank), qui régule la hauteur de caisse. L’épaisseur du patin de chaque voiture était inférieure au minimum autorisé de 9 mm, selon l’Article 3.5.9, ce qui a conduit le délégué technique de la FIA, Jo Bauer, à soumettre l’affaire aux commissaires.

La FIA a également confirmé publiquement la décision dans un communiqué publié sur X.

La hauteur de caisse est l’un des paramètres de performance les plus sensibles en Formule 1 moderne. Les voitures roulent très près du sol pour maximiser l’appui aérodynamique, mais un contact trop fréquent avec la piste use la planche en bois située sous le plancher.

Ce risque semble avoir été amplifié à Las Vegas, où les bosses et les températures froides de la piste ont rendu les réglages particulièrement complexes. Plus tôt dans la saison, Lewis Hamilton avait perdu son résultat au Grand Prix de Chine pour une infraction presque identique — une comparaison soulignée par BBC Sport.

Un championnat soudainement relancé

Avant leur disqualification, Norris avait terminé juste derrière le vainqueur Max Verstappen, et Piastri quelques places plus loin. Leur exclusion resserre considérablement la lutte pour le titre : Verstappen et Piastri ne sont désormais plus qu’à 24 points de Norris, alors qu’il ne reste que deux manches.

Avec le Qatar qui accueillera un week-end sprint — offrant jusqu’à 58 points en jeu, comme l’a rappelé l’Associated Press — la marge d’erreur en tête du classement est désormais quasi inexistante.

Le nouveau classement a également modifié l’ordre du peloton : Esteban Ocon et Ollie Bearman ont décroché des points inattendus pour Haas, Lewis Hamilton est remonté à la huitième place, et George Russell a hérité de la deuxième position.

La promotion la plus étonnante est peut-être celle de Kimi Antonelli, 18 ans, qui s’est retrouvé sur le podium après avoir initialement terminé cinquième.

McLaren accepte la décision et enquête sur la cause

Les membres de l’écurie semblaient visiblement abattus au fur et à mesure que l’affaire prenait de l’ampleur, et McLaren a publié ensuite des déclarations de ses deux pilotes ainsi que du directeur de l’équipe, Andrea Stella.

Norris a qualifié la décision de “frustrante”, admettant que l’équipe “n’avait pas trouvé le bon équilibre aujourd’hui”.

Piastri a partagé ce sentiment, déclarant qu’il était “décevant de quitter ce week-end sans le moindre point après une disqualification malheureuse liée à l’usure du patin”.

Stella a donné davantage de détails, expliquant que les deux voitures avaient souffert d’un marsouinage (porpoising) plus intense que prévu — un effet de rebond violent qui plaque la voiture au sol — ce qui, ajouté à de légers dommages au plancher découverts uniquement après la course, a accru l’usure de la planche.

Il a précisé que la FIA avait reconnu que l’infraction n’était pas intentionnelle, mais a souligné que l’équipe assumait l’entière responsabilité à un moment aussi crucial de la saison.

Alors qu’il ne reste plus que deux courses et que le championnat est désormais totalement relancé, McLaren se rend au Qatar avec un minimum de marge pour de nouvelles erreurs techniques.

Sources : BBC, Reuters, AP.