Ex atleta olímpico canadense enfrenta novas acusações nos Estados Unidos
Novas acusações
Funcionários dos Estados Unidos anunciaram um conjunto adicional de acusações contra Ryan James Wedding, que representou o Canadá em competições internacionais de snowboard e agora é suspeito de chefiar uma ampla rede de tráfico de drogas que opera em vários países.
Em uma coletiva de imprensa em Washington, a procuradora geral Pam Bondi explicou que o indiciamento passou a incluir homicídio, manipulação de testemunhas, lavagem de dinheiro e tráfico de entorpecentes.
De acordo com Bondi, a acusação mais grave está relacionada ao assassinato de uma testemunha federal na Colômbia que colaborava com os investigadores. Ela destacou que proteger testemunhas é uma das responsabilidades centrais do Departamento de Justiça, pois represálias colocam vidas em risco e enfraquecem a credibilidade do sistema jurídico.
Um fugitivo com perfil crescente
Wedding é procurado internacionalmente há mais de um ano. Investigadores afirmam que ele controlava uma rota de envio de cocaína que partia da Colômbia, passava pelo México e chegava aos Estados Unidos e ao Canadá.
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Autoridades dos dois países explicam que sua rede utilizava mensageiros, empresas de fachada e intermediários corruptos para manter o fluxo contínuo de droga.
Como atleta, Wedding representou o Canadá no início dos anos 2000, participando de etapas da Copa do Mundo e de campeonatos nacionais.
Após abandonar a carreira esportiva, envolveu se em empreendimentos comerciais na Colúmbia Britânica, alguns dos quais passaram posteriormente a ser investigados por supostas irregularidades financeiras. Autoridades americanas acreditam que sua ligação com o crime organizado começou nesse período.
Recompensa aumentada e cooperação internacional
Wedding integra desde o ano passado a lista dos dez fugitivos mais procurados do FBI, e o Departamento de Estado dos Estados Unidos elevou a recompensa de dez para quinze milhões de dólares por informações que levem à sua captura. Segundo as autoridades, o valor reflete tanto a complexidade do caso quanto o nível de violência associado à rede criminosa.
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Investigadores atribuem ao grupo relacionado a Wedding vários homicídios, incluindo dois no Canadá que foram alvo por engano em um ataque de retaliação ligado a uma carga de cocaína desaparecida.
Nos últimos meses, forças policiais dos Estados Unidos, Canadá, México e Colômbia prenderam pelo menos uma dúzia de suspeitos envolvidos em transporte, logística ou atividades de execução dentro da organização.
Investigações em andamento
Documentos judiciais americanos indicam que Wedding foi inicialmente acusado em 2024 por conspiração para distribuir cocaína e por homicídio. Paralelamente, autoridades canadenses mantêm um processo próprio por tráfico de drogas.
Investigadores acreditam que ele esteja atualmente escondido no México, embora vários avisos não confirmados tenham sido recebidos de outros países.
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As agências federais preveem novas acusações à medida que a investigação avança, apoiada por registros financeiros analisados, comunicações apreendidas e depoimentos de colaboradores.
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