Nuevo sistema protege a las selecciones principales hasta las semifinales en la copa mundial de la fifa
Separación de las selecciones cabezas de serie
La FIFA está reorganizando el cuadro del torneo mediante un nuevo modelo de emparejamiento que sitúa a las cuatro selecciones mejor clasificadas en mitades opuestas del cuadro eliminatorio.
Según informa el portal Pulsesports.co.ke, España y Argentina quedarán separadas en un lado del cuadro, mientras que Francia e Inglaterra ocuparán la otra mitad.
El objetivo es claro, la organización pretende evitar que los principales candidatos al título se enfrenten demasiado pronto y, en cambio, reservar los duelos de mayor perfil para las fases finales.
Esto supone un cambio notable respecto a ediciones anteriores, en las que dos selecciones de primer nivel podían cruzarse ya en cuartos de final.
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El principio sigue una lógica similar a la de Wimbledon y al formato actualizado de la Liga de Campeones, donde los favoritos se distribuyen de manera estratégica para fomentar un mayor equilibrio competitivo.
Para Inglaterra, el sistema significa que no podría enfrentarse a España o Argentina hasta las semifinales, siempre que gane su grupo. Un duelo contra Francia, según el diseño, solo sería posible en la final.
Ingeniería del cuadro eliminatorio
La FIFA ya ha experimentado con partes de este sistema, más recientemente en el Mundial de Clubes, donde los organizadores probaron herramientas digitales para gestionar los emparejamientos.
El nuevo sorteo de la Copa Mundial se apoyará ampliamente en este método, ahora que el torneo se expande por primera vez a 48 selecciones.
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Las listas de clasificación sitúan a Escocia en el bombo 3, mientras que los seis ganadores de los play-offs, entre los que podrían estar Gales, Irlanda del Norte o la República de Irlanda, integrarán el bombo 4.
También debutarán varias selecciones, como Uzbekistán en el bombo 3, y Jordania, Cabo Verde y Curazao en el bombo 4. Su presencia refleja el crecimiento futbolístico en Asia, África y el Caribe.
Ventajas para los anfitriones
El sorteo final está programado para el 5 de diciembre, cuando se definirá por completo la composición de la fase de grupos.
Para reducir los desplazamientos y maximizar el apoyo local, los tres países anfitriones, Estados Unidos, México y Canadá, recibirán posiciones fijas en sus respectivos grupos. Esto garantiza que todas sus selecciones jueguen la fase de grupos en casa.
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En lugar de asignar manualmente posiciones específicas en el calendario de partidos, la FIFA empleará una cuadrícula digital que colocará a cada equipo en el siguiente grupo disponible.
Un sistema informático evitará asignaciones incorrectas y se asegurará de que las cuatro selecciones mejor clasificadas queden en las mitades previstas del cuadro eliminatorio.
Obstáculos entre las confederaciones
Las limitaciones geográficas siguen siendo un elemento central de las reglas del sorteo de la FIFA. Con la excepción de Europa, ningún grupo puede incluir a más de un equipo de la misma confederación.
Dado que Europa aporta 16 selecciones para 12 grupos, cuatro de ellos deberán incluir a dos equipos europeos.
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Estas restricciones pueden complicar las últimas fases del sorteo. Si Colombia, por ejemplo, sale del bombo 2, el sistema informático impedirá que sea colocada junto a Brasil o Argentina para evitar un grupo exclusivamente sudamericano.
Las limitaciones son aún más estrictas para los equipos que llegan a través de rutas de repechaje, cuyos posibles rivales están restringidos por acuerdos interconfederativos previamente establecidos.
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