A tensão do campeonato aumenta à medida que o fim de semana no Catar se aproxima para Verstappen, Norris e Piastri
Norris acreditava ter ampliado sua liderança após terminar em segundo lugar em Las Vegas no domingo. No entanto, ambos os carros da McLaren foram posteriormente desclassificados por uma infração técnica relacionada ao desgaste excessivo do skid block uma decisão que anulou seu resultado e trouxe seus dois principais adversários de volta à disputa.
De acordo com a classificação da FIA publicada na segunda-feira, Norris agora lidera com 24 pontos de vantagem sobre Piastri e Verstappen, com 58 pontos ainda em jogo entre a corrida sprint deste fim de semana e o Grande Prêmio de domingo, além da final da temporada em Abu Dhabi, no dia 7 de dezembro.
Penalizações por troca de motor ameaçam a disputa pelo título
Um fator decisivo que paira sobre os três concorrentes ao título é o risco de punição no grid caso precisem trocar componentes da unidade de potência. Segundo o regulamento atual, cada piloto tem direito a quatro unidades por temporada.
Conforme informou a BBC, tanto os pilotos da McLaren quanto Verstappen receberiam automaticamente uma penalização caso precisem realizar uma nova troca de motor.
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Verstappen já ultrapassou sua cota no início da temporada, o que o obrigou a largar do pit lane no GP do Brasil após exceder os limites em vários componentes.
As equipes geralmente evitam revelar antecipadamente seus planos de motor ou câmbio, e com apenas duas corridas restantes, é esperado que só aceitem penalizações se houver um risco real à confiabilidade.
Os engenheiros preferem cumprir esse tipo de punição em circuitos onde ultrapassar é mais fácil — o que não é o caso do Catar.
Catar dificulta corridas de recuperação
O traçado de Lusail oferece menos oportunidades claras de ultrapassagem do que outros circuitos no fim da temporada. No ano passado, os organizadores inclusive encurtaram a zona de DRS na reta principal, reduzindo ainda mais as chances de recuperação para quem larga atrás.
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O Grande Prêmio deste ano terá mais uma variável: a regra obrigatória de dois pit stops imposta pela Pirelli. Cada conjunto de pneus poderá ser usado por no máximo 25 voltas, o que significa que nenhuma equipe poderá adotar uma estratégia de apenas uma parada nas 57 voltas da corrida. Essa restrição, no entanto, não se aplicará à sprint de sábado, com 19 voltas.
Momento e pressão divididos entre os concorrentes
Apesar do revés em Las Vegas, Norris continua sendo o favorito estatístico. Ele pode conquistar seu primeiro título mundial se marcar pelo menos dois pontos a mais do que Piastri e Verstappen neste fim de semana.
A McLaren também espera que o retorno às condições de alta velocidade em Lusail favoreça seu carro mais do que as temperaturas atipicamente frias encontradas em Las Vegas.
Verstappen, por sua vez, manteve vivas suas esperanças com a vitória em Nevada e buscará reduzir a diferença novamente no Catar, enquanto persegue o que seria seu quinto título consecutivo igualando um recorde que apenas Michael Schumacher alcançou.
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Piastri, que iniciou a temporada com 14 pódios e sete vitórias nas primeiras 16 etapas, tenta reverter a queda recente de desempenho e levar sua disputa pelo título até Abu Dhabi.
Fontes: BBC, Reuters, AP
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