L’été tranquille de Michael Jordan après une élimination douloureuse en playoffs
Une approche estivale inhabituelle
L’été 1989 a commencé avec des sentiments partagés pour Jordan. D’après d’anciens articles du Chicago Tribune, il venait de signer l’une des saisons les plus complètes de sa carrière, dominant le classement des marqueurs tout en élargissant son rôle de créateur de jeu.
Pourtant, une douleur persistante à l’aine l’avait freiné en fin de saison, et les Bulls avaient une fois de plus été éliminés par les Detroit Pistons.
À une époque où de nombreuses stars de la NBA réagissaient à une défaite en s’entraînant encore plus dur, Jordan a surpris son entourage en adoptant une stratégie opposée. Il a réduit son activité et mis l’accent sur la récupération.
Prendre de la distance avec le basket
Dans des propos rapportés par le Tribune, Jordan a expliqué comment il avait passé l’été. “J’ai mangé et bu tout l’été et je n’ai joué au basket que quatre fois et j’ai pris environ un kilo”, a-t-il déclaré.
Lire aussi: Gerwyn Price prédit l'émergence de nouvelles stars au championnat du monde de fléchettes
Il a passé la plupart de ses journées à l’extérieur, loin des salles d’entraînement, rompant ainsi avec sa discipline habituelle.
À la fin des années quatre-vingt, les joueurs de NBA ne bénéficiaient pas encore de programmes individualisés ou d’un suivi scientifique permanent.
La gestion de la récupération reposait souvent sur le ressenti personnel. Pour Jordan, cela signifiait ralentir le rythme.
De longues heures sur les terrains de golf
Jordan a passé une grande partie de son été sur les parcours de golf, un sport qu’il utilisait régulièrement pour se détendre. “Je jouais en moyenne 36 trous par jour”, a-t-il indiqué. “Je viens de passer cinq jours à Hilton Head et j’ai fait descendre mon handicap à environ cinq cet été”.
Lire aussi: Le Real Madrid envisage une réorganisation offensive
Le golf lui permettait de rester actif sans solliciter excessivement sa blessure à l’aine. C’était aussi une manière de prendre du recul mental face à la pression permanente liée à son statut de leader des Bulls.
Les entraîneurs ont constaté des progrès malgré une activité réduite
Le préparateur physique des Bulls, Mark Pfeil, a confié au Tribune que la blessure de Jordan était techniquement guérie, mais que le manque de pratique l’avait rendu raide.
“Elle est guérie”, a affirmé Pfeil, “mais elle est raide parce qu’il n’a presque pas joué au basket”. À la fin de l’été, l’équipe médicale surveillait davantage son dos que son aine.
Malgré quelques inquiétudes, cette baisse de charge physique s’est révélée bénéfique, permettant à Jordan de récupérer après plusieurs saisons marquées par une forte intensité de jeu.
Lire aussi: Un mois riche en rebondissements : les moments les plus mémorables du football en novembre
Un retour en pleine forme
Lorsque la saison 1989,90 a débuté, Jordan était pleinement opérationnel et a disputé les 82 matchs de la saison régulière. Il a de nouveau mené la ligue au scoring et aux interceptions, et Chicago a poussé Detroit jusqu’à un septième match en finale de conférence.
Cette période a marqué un tournant dans sa façon de gérer l’usure physique. Son approche a influencé des joueurs de la génération suivante, notamment Kobe Bryant, qui a raconté que Jordan lui avait appris à ajuster son style selon les besoins du calendrier afin d’économiser de l’énergie tout en restant performant.
Un modèle de longévité
En donnant la priorité à la récupération plutôt qu’à l’entraînement constant, Jordan a adopté une démarche rare pour l’époque. Ce choix a pourtant été essentiel à sa longévité.
À l’exception d’une fracture du pied en début de carrière, il est resté remarquablement robuste et régulier. Sa combinaison d’intensité, de discipline et de repos stratégique a servi de modèle aux athlètes modernes cherchant à préserver leur niveau de jeu sur le long terme.
Lire aussi: Kane réfléchit à son avenir alors que le Bayern cherche de la clarté avant le mercato de janvier
Sources
Chicago Tribune, archives historiques de la NBA
