La UEFA, atrapada entre la política y el deporte a medida que crece el debate sobre Israel
La presión más decisiva ahora proviene de vías legales formales.
La Football Association of Ireland votó recientemente a favor de presentar una moción para solicitar la suspensión de Israel de todas las competiciones organizadas por UEFA. Un caso separado, presentado en Suiza, también avanza, y cualquiera de los fallos podría obligar legalmente a la UEFA a actuar conforme al derecho internacional.
La UEFA no ha comentado públicamente los detalles de los recursos. Su presidente, Aleksander Ceferin, ha sostenido en general que no se debe sancionar a deportistas por conflictos geopolíticos, aunque reconoció que la situación humanitaria en Gaza lo “lastima personalmente”. Esa tensión —entre precedentes, exposición legal y preocupación ética— se ha convertido en un rasgo definitorio del debate.
El activismo de los atletas gana impulso
Estos movimientos legales se desarrollan junto con una ola sostenida de activismo por parte de jugadores y grupos de derechos humanos. Más de 70 atletas profesionales, entre ellos Paul Pogba y Hakim Ziyech, firmaron una carta abierta instando a Ceferin a suspender a Israel.
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En un desarrollo paralelo, un grupo de expertos en derechos humanos de las United Nations declaró públicamente que dicha suspensión sería “una respuesta necesaria” dadas las condiciones en los territorios palestinos ocupados.
Voces influyentes dentro del mundo del fútbol han añadido presión. El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, manifestó creer que Palestina ha sido “abandonada”, citando lo que describió como “masacres” en Gaza. Sus declaraciones captaron gran atención en toda Europa.
Qué discute la UEFA puertas adentro
Según lo publicado por The Athletic, dirigentes de la UEFA han mantenido varias reuniones en los últimos meses con organizadores de la campaña Game Over Israel —una coalición de activistas, trabajadores humanitarios y aficionados al fútbol. Estas conversaciones comenzaron antes de una propuesta de alto el fuego realizada por el expresidente de EE. UU. Donald Trump y continuaron en las semanas siguientes.
Fuentes familiarizadas con dichas reuniones indicaron a The Athletic que los funcionarios de la UEFA buscaban aclarar cómo se implementaría una posible suspensión y bajo qué autoridad legal. En al menos una reunión, se pidió a los representantes de la campaña que consultaran a especialistas en derechos humanos para delinear mecanismos prácticos de ejecución.
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La UEFA no ha negado que hubo reuniones, pero no ha ofrecido detalles adicionales.
Contexto competitivo y tensiones entre federaciones
A pesar de las peticiones de expulsión, Israel siguió siendo elegible para la clasificación mundialista y terminó tercero en un grupo con Noruega e Italia. Ambos países habían expresado públicamente su preocupación por la participación de Israel durante la guerra en Gaza, pero los partidos continuaron según lo previsto.
Algunas federaciones argumentan que la UEFA estableció un precedente claro cuando suspendió a Russia tras su invasión de Ucrania. Sostienen que, bajo esa lógica, Israel debería enfrentar consecuencias similares. Otras se muestran cautelosas, apuntando a que las circunstancias, desde lo legal y lo político, no son idénticas.
Telón de fondo humanitario y gestos simbólicos
El debate se desarrolla ante cifras de víctimas estremecedoras. El ministerio de salud de Gaza ha informado que aproximadamente 70 000 palestinos han fallecido desde que Hamas perpetró un ataque en Israel en octubre de 2023, ataque que causó cerca de 1 200 víctimas israelíes.
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Según The Athletic, Ceferin apoyó personalmente que en la Supercopa de la UEFA se exhibiera un mensaje pidiendo el fin de las muertes de civiles. Una pancarta con la leyenda “Stop killing children; Stop killing civilians” fue mostrada en el estadio, y dos niños de Gaza participaron en la ceremonia de entrega de medallas. El gesto suscitó tanto elogios como críticas.
Qué sigue
Fuentes cercanas a la UEFA citadas por The Athletic indican que una suspensión directa sigue siendo poco probable en el futuro inmediato. Pero, aun así, la combinación de acciones legales, presión política y creciente activismo de los jugadores sugiere que el tema seguirá firmemente en la agenda de la UEFA.
La organización se espera que revise los nuevos desarrollos legales en los próximos meses. Si las asociaciones miembro continúan presionando colectivamente, podría definirse cuán rápido o con cuánta fuerza la UEFA se verá obligada a actuar.
Fuentes: The Athletic, Naciones Unidas, Ministerio de Salud de Gaza
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