Haaland franchit la barre des 100 buts alors que City renforce son emprise sur la course au titre
Erling Haaland a pris l’habitude de faire tomber les records de Premier League à sa guise, mais son dernier exploit a une saveur toute particulière. Par une fraîche soirée de décembre à Craven Cottage, l’attaquant de Manchester City est devenu le joueur le plus rapide à atteindre les 100 buts en Premier League — un cap franchi avant la mi-temps, et presque sans effort apparent.
Selon Reuters, Haaland a atteint ce total lors de son 111ᵉ match de championnat. Alan Shearer détenait ce record depuis 1995, avec 124 matchs pour atteindre les 100 buts, tandis que Harry Kane en avait eu besoin de 141. Le rythme de Haaland, dans ce contexte, frôle l’inédit dans l’histoire de la ligue.
Un but pour un nouveau record
Dès les premières minutes, City s’est montré dangereux, et Haaland a failli marquer rapidement avec une frappe à ras de terre qui a heurté le poteau. Mais l’ouverture du score est arrivée sur une action presque banale pour l’équipe de Guardiola. Comme l’a rapporté Reuters, Jeremy Doku a glissé une passe tendue dans la surface, et Haaland, libre de tout marquage, a décoché une frappe instantanée qui a battu Bernd Leno.
L’ancien attaquant de Premier League Clinton Morrison a déclaré à BBC Radio 5 Live que cette finition résumait parfaitement ce qui rend Haaland aussi redoutable. « Il sait qu’il aura une autre occasion », a-t-il dit. « Il est d’une efficacité clinique et il marque toutes sortes de buts. On ne reverra pas un attaquant comme lui de sitôt. »
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On pouvait sentir une forme de résignation parcourir les tribunes de Fulham ; les supporters avaient déjà vu ce scénario.
City creuse l’écart
Fulham a tenté de presser plus haut pour gêner la relance de City, mais ce choix n’a fait qu’ouvrir de nouveaux espaces. Haaland est alors redescendu, a résisté à deux défenseurs, puis a glissé une passe intelligente à Tijjani Reijnders, qui a piqué son ballon au-dessus de Leno pour doubler la mise.
Quelques instants avant la mi-temps, City a inscrit un troisième but. Leno a repoussé un centre directement dans les pieds de Phil Foden, qui a contrôlé et enroulé une frappe dans le petit filet opposé. Ce n’était pas spectaculaire, mais c’était une finition sereine, à l’image de sa saison.
Une lueur d’espoir vite éteinte pour Fulham
Emile Smith Rowe a réduit l’écart pour Fulham juste avant la pause, offrant un court moment d’espoir au public. L’atmosphère a brièvement changé. Mais City a vite calmé les ardeurs dès le début de la seconde période, Foden inscrivant un second but pour redonner deux longueurs d’avance à son équipe et sceller l’issue de la rencontre.
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À partir de là, City a géré le match avec la sérénité d’un prétendant au titre : en ralentissant le jeu, en conservant le ballon, et en laissant Fulham s’épuiser.
La portée du record
Pour Manchester City, cette victoire les maintient pleinement dans la course au titre, alors que l’enchaînement des matchs d’hiver commence. Pour Haaland, c’est une nouvelle preuve de l’impact fulgurant qu’il a eu sur le paysage offensif de la ligue en un peu plus de deux ans.
Atteindre les 100 buts aussi rapidement n’est pas seulement historique : cela laisse entrevoir les prochains records qu’il pourrait bien faire tomber.
Sources : Reuters, BBC.
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