L’ancien avertissement de Klopp hante les débuts d’Alexander-Arnold à Madrid
Alexander‑Arnold est arrivé à Madrid avec l’espoir d’être aligné immédiatement, mais les premières semaines ont été difficiles. Dani Carvajal reste l’option privilégiée au poste d’arrière droit, tandis que Federico Valverde continue de servir de recours défensif fiable. En conséquence, l’ancien vice‑capitaine de Liverpool a oscillé entre des titularisations et des entrées tardives, toujours en quête de rythme.
Lors de ses quinze premières apparitions, il a délivré deux passes décisives et n’a inscrit aucun but. Pour un joueur qui s’était forgé une réputation sur le flanc droit de Liverpool comme un créateur régulier, ce changement a été brutal. Selon les statistiques de GIVEMESPORT, Alexander‑Arnold a quitté Anfield avec 354 matchs au compteur, 23 buts, 93 passes décisives et 95 clean sheets des chiffres qui faisaient de lui un pilier dans la manière dont l’équipe de Klopp construisait son jeu offensif.
Le système du Real Madrid exige quelque chose de très différent. Les latéraux défendent de façon plus étroite, envoient moins de centres précoces, et évoluent au sein d’une structure façonnée par les mouvements de Vinícius Júnior et Kylian Mbappé. Un analyste espagnol de Cadena SER a récemment observé qu’Alexander‑Arnold « est passé de chef d’orchestre à accompagnateur », une transition à laquelle certains joueurs mettent des années à s’adapter.
Le vieux message de Klopp, revisité
La situation a inévitablement suscité des comparaisons avec le départ de Philippe Coutinho de Liverpool en 2018. Lorsque le Brésilien avait poussé pour partir, Klopp lui aurait conseillé de réfléchir au prix à payer : céder un statut confortable pour un statu quo incertain. Selon talkSPORT, il lui aurait dit :
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« Va voir ailleurs, à Barcelone, au Bayern Munich, au Real Madrid et tu ne seras qu’un joueur de plus. Ici, tu peux être quelque chose de plus. »
Le transfert de Coutinho, d’un montant de 142 millions de livres, vers Barcelone était censé inaugurer l’ère post‑Messi. Mais les années qui ont suivi marquées par des prêts, des changements d’entraîneurs et des inadéquations tactiques l’ont laissé sans identité footballistique claire. Beaucoup à Liverpool considèrent son histoire comme la preuve qu’un joueur peut perdre en visibilité dès qu’il quitte un système conçu pour maximiser ses qualités.
Des similarités, mais pas une comparaison parfaite
Pour être juste avec Alexander‑Arnold, sa situation n’est pas identique. Contrairement à Coutinho, il n’a pas quitté Anfield au sommet de son influence, ni dans un contexte de tensions. Certains proches de Liverpool estiment qu’il avait besoin d’un nouveau défi après des années de réinvention sous Klopp. D’autres notamment d’anciens coéquipiers pensent qu’il s’adaptera une fois qu’il comprendra pleinement les exigences du Real Madrid.
Même en Espagne, l’opinion est divisée. Un membre du staff madrilène, s’exprimant anonymement auprès d’AS, suggère que le club croit qu’Alexander‑Arnold « retrouvera ses repères une fois les habitudes tactiques devenues naturelles ». Mais un ancien joueur a confié à COPE que l’Anglais « doit défendre au niveau attendu par le public du Bernabéu et cela prend du temps ».
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En d’autres termes : tout le monde ne perçoit pas la situation comme un déclin. Certains y voient plutôt un lent processus d’adaptation.
La mise en garde de Klopp reste‑t‑elle pertinente ?
Cependant, les parallèles sont difficiles à ignorer. À Liverpool, Alexander‑Arnold était le cœur du jeu de construction de l’équipe ; au Real Madrid, il n’est qu’un parmi de nombreuses stars tentant de s’imposer dans un effectif déjà façonné par Mbappé, Vinícius et Jude Bellingham.
La question que Klopp posait il y a des années, sans savoir qu’elle résonnerait de nouveau, se pose aujourd’hui :
Que devient un joueur lorsqu’il quitte un environnement conçu autour de lui pour intégrer un club où tout le monde est une star ?
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Qu’est‑ce qui l’attend ?
Alexander‑Arnold dispose encore du temps de son côté, et le Real Madrid n’a jamais hésité à laisser aux joueurs d’élite l’espace nécessaire pour évoluer. Une série de performances convaincantes, un ajustement tactique, ou même un moment opportun dans un match crucial, pourrait rapidement changer la perception. Dans l’histoire de ce club, cela s’est déjà produit.
Mais jusqu’à ce que cela arrive, l’avertissement de Klopp demeure non comme une prophétie, mais comme un rappel : dans les plus grandes institutions du football, le talent seul ne garantit pas la primauté.
Sources : talkSPORT, GIVEMESPORT, AS, Cadena SER, COPE
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