Diego Simeone apoia o ala do Barcelona enquanto o debate sobre a Bola de Ouro continua

Ousmane Dembélé levantou o troféu em setembro após uma campanha dominante pelo Paris Saint-Germain. Segundo dados divulgados pela Reuters e pela AP, o ponta marcou 35 gols e deu 16 assistências, enquanto o PSG conquistava três grandes títulos. Mais tarde, foi eleito o Jogador da Temporada da Liga dos Campeões da UEFA e também foi nomeado o melhor jogador da Ligue 1.

Mesmo com essas conquistas, a classificação final surpreendeu muitos. A jovem promessa do Barcelona, Lamine Yamal, ficou em segundo lugar após contribuir com 18 gols e 25 assistências durante a campanha do triplete nacional do clube. O debate sobre qual dos dois merecia o prêmio parecia encerrado — até Simeone redirecionar a discussão.

Por que Simeone aponta para Raphinha

Para o treinador do Atlético de Madrid, o caso mais convincente era o de Raphinha, do Barcelona. O brasileiro ficou em quinto lugar na votação, mas dados internos do clube ao final da temporada passada mostram que ele participou de mais gols do que qualquer outro atacante do time, com um total combinado de 60 participações.

Raphinha perdeu algumas semanas no início desta temporada devido a uma lesão muscular, mas voltou em novembro e teve impacto imediato. Contra o Atlético, ele foi o capitão da equipe e marcou o gol de empate atuação que motivou os comentários de Simeone.

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“O Raphinha é um jogador incrível,” disse Simeone após a partida. “Ele pode jogar em qualquer lugar... Não sei como ele não ganhou a Bola de Ouro. Para mim, eu o escolheria sempre.”

Neymar e outros concordam

Neymar também entrou na discussão, escrevendo no Instagram que colocar Raphinha em quinto lugar foi “uma provocação exagerada.” Alguns torcedores do Barcelona expressaram perplexidade semelhante, argumentando que os números e a influência do ponta foram subestimados pelos eleitores.

Raphinha admitiu, no início do ano, que o resultado o magoou mais do que esperava. Em entrevista à GQ Hype, repercutida pela COPE, ele disse que terminar em quinto lugar foi “uma honra,” mas não refletia o nível que acreditava ter alcançado. Antes do recente confronto do Barcelona contra o Chelsea pela Liga dos Campeões, acrescentou que se sentia “subestimado.”

O que os próximos meses podem trazer

O Barcelona lidera La Liga e segue entre os principais candidatos ao título da Liga dos Campeões. Se Raphinha tiver um papel central em uma campanha europeia de destaque — e se o Brasil fizer uma boa Copa do Mundo no próximo verão — o debate sobre seus méritos para a Bola de Ouro pode voltar com muito mais força do que neste ano.

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Fontes: Reuters, AP, BBC, COPE

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