La plongeuse ukrainienne perd ses titres après avoir annoncé qu’elle souhaite représenter la Russie
Une décision qui a surpris les autorités sportives
Sofiia Lyskun, âgée de 23 ans et participante aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 puis de Paris 2024, a indiqué dans une interview accordée au journal russe Izvestia qu’elle souhaite changer de nationalité sportive pour représenter la Russie. Ses propos ont été largement relayés dans les médias russes, d’après Ziare.com.
La Fédération ukrainienne de plongeon a déclaré à Reuters que ni les entraîneurs ni le ministère du Sport n’avaient été avertis au préalable. La nouvelle leur est parvenue en même temps que le reste du public, par le biais de la presse.
Dans un communiqué cité par Reuters, la fédération a dénoncé cette initiative en affirmant : « Astfel de acţiuni sunt categoric inacceptabile », ajoutant que ce genre de démarche porte atteinte non seulement à l’athlète, mais aussi à « întreaga echipă a Ucrainei, care luptă în fiecare zi cu altruism pentru dreptul de a reprezenta ţara noastră pe scena internaţională ».
L’organisation a précisé qu’elle compte saisir les instances sportives internationales afin de demander une mise en quarantaine sportive « în conformitate cu standardele internaţionale actuale ».
Pourquoi cette affaire dépasse largement le cadre sportif
La décision de Lyskun intervient dans un climat particulièrement tendu, plus de trois ans après le début de l’invasion russe en Ukraine. Depuis 2022, la majorité des athlètes russes et biélorusses sont exclus des compétitions internationales, notamment celles organisées par World Aquatics, selon Reuters. Une poignée d’entre eux a été autorisée à participer aux Jeux de Paris en tant qu’athlètes neutres, sans drapeau ni symboles nationaux.
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En Ukraine, la représentation sportive internationale a acquis une forte dimension symbolique. Les athlètes sont souvent perçus comme des ambassadeurs culturels du pays, et tout passage vers la Russie est interprété à travers le prisme du conflit. Pour beaucoup, le choix de Lyskun revêt donc une signification politique autant que sportive.
Les explications de l’athlète
Dans son entretien avec Izvestia, Lyskun a déclaré qu’elle ne voyait plus de progrès dans le système d’encadrement ukrainien. Elle a décrit ses entraîneurs comme « toţi gimnaşti sau sportivi de trambulină », d’après Ziare.com, et a expliqué que changer de nationalité était, selon elle, la meilleure solution pour poursuivre sa carrière.
Les changements de nationalité existent dans de nombreuses disciplines et peuvent être motivés par le financement, les infrastructures ou la recherche d’un meilleur encadrement. Toutefois, dans le contexte de la guerre, ce genre de décision est soumis à un examen beaucoup plus attentif.
Sa carrière avant la controverse
Avant cette affaire, Lyskun était considérée comme l’un des jeunes talents les plus prometteurs de la plongeon ukrainien. Elle a remporté l’or au concours synchronisé de 10 mètres lors des Championnats d’Europe 2023 à Belgrade, en duo avec Kseniia Bailo, selon Reuters. Elle avait également obtenu une médaille d’or par équipes en 2018 aux Championnats d’Europe de Glasgow.
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Son changement de nationalité soulève désormais des questions sur son admissibilité future. Les fédérations internationales imposent souvent une période d’attente, et les sanctions en vigueur à l’encontre du sport russe pourraient ajouter des restrictions supplémentaires.
Un reflet des tensions identitaires contemporaines
L’affaire Lyskun montre à quel point le sport de haut niveau, l’identité nationale et la politique sont imbriqués en période de conflit. Alors que l’Ukraine continue de défendre sa souveraineté et sa présence culturelle, les décisions de ses athlètes acquièrent une portée symbolique considérable.
La manière dont les instances internationales traiteront la situation de Lyskun pourrait donner une indication sur la gestion future des cas similaires, alors que les tensions géopolitiques continuent d’influencer la scène sportive mondiale.
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