LeBron James abre mão do recorde para garantir a vitória
Segundo o The Guardian, James terminou com oito pontos na vitória dos Lakers por 123 a 120 sobre o Toronto Raptors, encerrando sua sequência de 1.297 jogos consecutivos na temporada regular com pelo menos 10 pontos. O último grande momento da noite foi de Rui Hachimura, que acertou uma bola de três no canto da quadra depois que James atraiu um segundo marcador e passou a bola instantes antes do estouro do cronômetro.
Após a partida, James não deu importância à ideia de ter hesitado por causa da sequência.
“Nenhuma”, disse ele. “Vencemos.”
Ele já havia desperdiçado um arremesso de média distância minutos antes, que poderia ter mantido a sequência viva. Quando Austin Reaves lhe passou a bola nos segundos finais, James analisou a quadra, fez um leve aceno com a cabeça em direção ao canto esquerdo e executou o passe. O arremesso de Hachimura caiu, e James aplaudiu brevemente no centro da quadra antes de se dirigir ao banco.
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Uma decisão que combina com o jogador
James não se surpreendeu com a pergunta que veio depois.
“Só jogo da maneira certa. Sempre se faz a jogada certa”, explicou, destacando que foi assim que aprendeu o basquete desde o início.
O técnico JJ Redick acrescentou, segundo o The Guardian, que James sabia exatamente quantos pontos tinha feito. Ainda assim, afirmou que ele reagiu “como já fez tantas vezes”, confiando na leitura do jogo em vez do recorde.
Alguns companheiros disseram o mesmo. O pivô Jake LaRavia deu de ombros ao ser questionado se ficou surpreso com o passe altruísta:
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“Ele é um jogador extremamente generoso.”
Colocando a sequência em perspectiva
A sequência de James começou em 6 de janeiro de 2007 — um mês antes do lançamento do primeiro iPhone e muito antes de a maioria de seus atuais colegas de equipe entrar na universidade. Segundo a ESPN Stats & Info, a diferença entre sua sequência e a segunda mais longa da liga ainda é enorme: Michael Jordan com 866, Kareem Abdul-Jabbar com 787 e Karl Malone com 575.
E, na verdade, a sequência já vinha dando sinais de instabilidade na última semana. Em duas ocasiões, ele chegou ao último quarto com menos de 10 pontos. Uma vez conseguiu estendê-la. Na segunda, decidiu deixá-la ir.
Seguindo em frente sem o número
Se o momento teve algum peso pessoal para ele, não demonstrou.
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“Sempre faço a jogada certa. Isso é automático — ganhando, perdendo ou empatando”, disse. “Quando você faz a jogada certa, os deuses do basquete sempre me recompensam.”
A sequência terminou na quinta-feira — mas James a encerrou do seu jeito, o que talvez diga mais do que o próprio número.
Fontes: The Guardian, ESPN.
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