Guardiola elogia la creciente resistencia del City a medida que se intensifica la lucha por el título

El viaje del Manchester City a Selhurst Park tenía el aspecto de un posible tropiezo: una semana congestionada, un público hostil y un rival que ya les había dado problemas antes.

Sin embargo, el City se marchó con una victoria por 3-0 que, a ojos de Pep Guardiola, supuso otra pequeña confirmación de que su equipo está recuperando la solidez necesaria para mantenerse en una carrera por el título que no muestra señales de aflojar.

El informe del partido de The Guardian señaló que el City afrontó la noche arrastrando el cansancio del empate a mitad de semana frente al Real Madrid. Pero a medida que avanzaba el partido, los campeones se mostraron cada vez más seguros, en contraste con el bajón que experimentaron a finales de noviembre, cuando dos derrotas consecutivas los sacudieron brevemente.

Una mentalidad que Guardiola reconoce

Hablando con la prensa posteriormente —según recogió The Guardian—, Guardiola reflexionó sobre cómo los aficionados suelen recordar las temporadas anteriores en las que se ganó el título como si hubieran sido recorridos perfectos, aunque en realidad se construyeron sobre partidos duros y trabajados como este.

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"Por experiencia, cuando ganas en el pasado crees que todo fue perfecto —brillante, alfombras rojas", comentó, antes de señalar que aquellas campañas también requirieron la voluntad de superar momentos complicados.

Sobre el reciente viaje a Madrid, admitió que la actuación “no fue perfecta”, pero recalcó que lo importante fue el compromiso que mostraron sus jugadores. La posición actual del City en la liga, añadió, los sitúa más cerca de la cima que a estas alturas de la temporada pasada, algo que él ve como un motivo de ánimo y no como presión.

Cuando el City hizo clic

Según The Guardian, el Palace empezó con mucha energía, arrinconando al City y obligando a la defensa a despejar con prisas en varias ocasiones. Pero el partido cambió cuando Erling Haaland se elevó para cabecear un balón bombeado y poner al City por delante. Ese gol pareció disipar la tensión en el equipo de Guardiola; el remate preciso de Phil Foden al inicio del segundo tiempo confirmó el cambio.

Haaland añadió más tarde un gol de penalti —su decimoséptimo en la liga esta temporada—, aunque lo que más satisfizo a Guardiola fue la manera en que su equipo afrontó el empuje inicial del Palace. Destacó especialmente a Rúben Dias por su autoridad en defensa, no solo por su posicionamiento, sino también por cómo organiza a los que lo rodean.

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Dias, pieza central

“La velocidad y la calma de ambos laterales, el liderazgo de Rúben”, dijo Guardiola, citado por The Guardian. Describió a Dias como “un líder increíble”, elogiando sus hábitos de preparación y las exigencias vocales que plantea a sus compañeros. El técnico sugirió que la influencia de Dias ya forma parte del eje a largo plazo del club.

Por su parte, el técnico del Palace, Oliver Glasner, opinó que el marcador no reflejaba ciertos aspectos del rendimiento de su equipo. “El resultado no refleja la actuación”, dijo en declaraciones recogidas por The Guardian. Argumentó que el City fue simplemente más eficiente en las zonas decisivas, una diferencia que el Palace debe reducir si quiere competir contra rivales de élite.

Con el Arsenal aún marcando el ritmo en lo más alto, el margen de error del City sigue siendo mínimo. Pero en noches como esta, Guardiola pareció más animado por la forma de la victoria que por el marcador.

Fuentes: The Guardian

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