Donald J. Trump e a militarização do desporto moderno
A intersecção entre desporto, finanças e ideologia
A evolução da vida pública de Donald J. Trump está indissociavelmente ligada ao mundo do desporto profissional. Trata-se de uma relação definida não apenas pelo entusiasmo passivo de um adepto, mas por meio século de envolvimento agressivo como proprietário, promotor, queixoso e antagonista cultural.
Para compreender a psicologia empresarial de Trump e a sua eventual ascensão política, temos de começar por mergulhar na história obscura das suas empresas desportivas. Dos tribunais antitrust da USFL às salas de reuniões da NFL, dos ringues de boxe de Atlantic City aos fairways de controversas cimeiras de golfe, o desporto tem servido como o principal laboratório para a marca de populismo, negociação e conflito de Trump.
Este relatório oferece uma análise exaustiva desta história de décadas. Defende que as interações de Trump com o mundo do desporto não foram uma distração, mas antes uma pedra de toque essencial para as tácticas que viria a empregar mais tarde na cena política nacional.
Examina a construção da narrativa "David contra Golias" do processo da USFL, a mentalidade "contra-atacante" aperfeiçoada no jogo de luta, a polarização "nós contra eles" utilizada como arma nos protestos da NFL e uma perspetiva do Campeonato do Mundo de 2026.
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Através de uma análise cuidadosa de registos financeiros, transcrições de tribunais e relatos históricos, este artigo tenta reconstruir a vida desportiva do 45º Presidente dos Estados Unidos, revelando uma tendência para procurar a validação das instituições estabelecidas e, se rejeitadas, para tentar desmantelá-las através da agitação e do espetáculo.
A USFL e a arquitetura da insurreição
A emergência de uma liga de aspirantes
No início dos anos 80, o panorama desportivo americano era dominado por um único monólito: a National Football League (NFL). A United States Football League (USFL) pretendia ser uma alternativa modesta, uma liga de primavera que satisfizesse o apetite insaciável da nação pelo futebol durante a época baixa da NFL. O plano de negócios inicial da liga baseava-se na contenção financeira e na coexistência respeitosa com a ordem estabelecida. Esse equilíbrio foi perturbado em 1983, quando Donald Trump, um impetuoso promotor imobiliário de Queens, comprou o franchise dos New Jersey Generals.
A entrada de Trump na USFL marcou uma mudança radical na filosofia da liga. Ele viu o programa da primavera não como um nicho viável, mas como um "campo de ensaio" para um objetivo muito maior, nomeadamente uma fusão com a NFL.
A sua estratégia consistiu numa expansão rápida e imprudente e em gastos exorbitantes para criar um produto tão inegável que a NFL foi obrigada a adoptá-lo. "Trump era o grande proprietário, o grande gastador, e a NFL estava a morrer de medo dele", recorda Bill Tatham Jr.
A hemorragia financeira foi imediata e grave. O próprio Trump admitiu que tinha perdido 3 milhões de dólares, depois de impostos, com os New Jersey Generals, uma soma considerável em dinheiro dos anos 80. No entanto, o seu cálculo não se baseou no lucro operacional, mas no valor da marca. "Recebi mil milhões de dólares em publicidade gratuita", vangloriou-se mais tarde, referindo que o seu nome apareceu 161 vezes nos jornais nos primeiros seis meses da sua posse, mais do que nos quatro anos anteriores juntos.
Esta mercantilização dos cuidados, independentemente da saúde financeira subjacente do ativo, tornar-se-ia a marca do modelo de negócio de Trump.
A transição para o outono: uma estratégia suicida?
O conflito que definiu a curta vida da USFL foi a decisão de abandonar a época da primavera e competir diretamente com a NFL no outono. Esta reviravolta recebeu o apoio total de Trump, que argumentou que a concorrência direta era a única forma de conseguir uma fusão.
Convenceu a maioria dos proprietários a apoiar a medida, afundando os navios da liga no processo. Tratava-se, de facto, de um jogo de póquer de alto risco. Se a USFL ganhasse um processo antitrust contra a NFL, as indemnizações resultantes ou a fusão forçada fariam deles multimilionários. Se perdessem, a liga iria à falência.
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A ação judicial, intentada em 1986, pedia 1,32 mil milhões de dólares de indemnização. Alegava que a NFL mantinha um monopólio ilegal sobre os direitos de transmissão televisiva e os contratos dos jogadores e conspirava para sufocar a jovem liga no seu berço.
O processo foi conduzido por Trump e pelo seu antigo advogado e mentor Roy Cohn, famoso pelas suas tácticas agressivas e intransigentes. A ação judicial acusava a NFL de pressionar as principais redes de televisão a rejeitar a USFL, cortando o seu financiamento.
No entanto, a estratégia legal falhou redondamente no tribunal. O principal advogado da NFL, Frank Rothman, seguiu uma estratégia de distração judaica. Em vez de desafiar o domínio da NFL, Rothman retratou Trump como um vilão, um diletante rico e impaciente que tinha sequestrado uma promissora liga de primavera e a tinha arrastado para um confronto suicida com a NFL apenas para satisfazer o seu próprio ego.
Rothman desmontou meticulosamente a retórica de culpabilização da USFL, argumentando que os problemas financeiros da liga são feridas auto-infligidas causadas por gastos excessivos e pela mudança imprudente para o calendário de outono.
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A penalização de 3 dólares
O julgamento, que durou 42 dias num tribunal federal de Manhattan, cativou o mundo do desporto. Pete Rozelle, comissário da NFL, Howard Cosell e o próprio Trump testemunharam. O veredito do júri continua a ser um dos resultados mais estranhos da história jurídica.
Consideraram que a NFL era culpada de manter um monopólio e, por conseguinte, deferiram tecnicamente o pedido central da USFL. No entanto, concluíram também que o comportamento monopolista da NFL não foi a principal razão do fracasso da USFL. Os jurados atribuíram o declínio da liga à sua própria má gestão, em especial às estratégias adoptadas por Trump.
A indemnização concedida foi simbólica: um dólar. Ao abrigo da lei antitrust, os danos são triplicados, o que eleva o total para três dólares. A NFL foi igualmente condenada a pagar despesas de justiça de cerca de 6 milhões de dólares, mas os 1,32 mil milhões de dólares que Trump tinha prometido aos seus co-proprietários já não estão disponíveis.
Aspectos económicos do processo USFL
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| Componente | Intenções estratégicas | Resultado efetivo |
| Calendário de adiamentos | outono para forçar fusão da NFL | Amadores alienados; o nicho da primavera destruído |
| Ação judicial | 1,32 mil milhões de euros de indemnização por violação da legislação antitrust e abuso de posição dominante | 3 (triplicou de 1€) |
| Objetivo da fusão | Forçar a NFL a adquirir as equipas da USFL | Não houve fusão; a USFL foi dissolvida |
| A história de Trump | "Lutámos contra o monopólio e ganhámos. | "Uma tentativa desesperada de extorsão (revisão) |
| Implicações financeiras | Ganhos excepcionais para os proprietários de imóveis | Perda total do investimento na franquia |
O impacto psicológico deste julgamento não pode ser sobrestimado.
Trump tinha apostado toda a liga numa decisão judicial incorrecta e perdeu. Mas, mais tarde, apresentou a decisão como uma vitória moral, concentrando-se no veredito de culpado e ignorando os danos insignificantes. Esta capacidade de reinterpretar um fracasso objetivo num sucesso subjetivo ser-lhe-á útil em futuras campanhas políticas.
A USFL cessou as suas actividades pouco depois do julgamento, deixando Trump com uma equipa extinta mas com um nome reconhecido a nível nacional. Ele tinha conseguido usar a liga como um trampolim para a sua própria fama, mesmo que tivesse dispensado a escada para todos os outros.
Os Buffalo Bills e a origem da queixa
O PTB 2014
Três décadas após o colapso da USFL, Trump tentou regressar ao futebol profissional, desta vez com o objetivo de se juntar ao estabelecimento que tinha perseguido anteriormente. Em 2014, após a morte de Ralph Wilson, o franchise dos Buffalo Bills foi posto à venda. Trump, agora uma estrela de reality TV e uma marca global, via a posse de uma equipa da NFL como o símbolo máximo de estatuto, uma afirmação da sua riqueza e poder que lhe tinham escapado na década de 1980.
A sua oferta pelos Bills foi caracterizada pelas mesmas tácticas agressivas que utilizou no negócio imobiliário. Estava a competir ferozmente com um grupo liderado pela lenda do rock Jon Bon Jovi e outro pelo bilionário Terry Pegula.
A equipa de Trump levou a cabo uma campanha de "black ops" para minar a candidatura de Bon Jovi, utilizando emissários políticos para espalhar rumores de que o cantor queria mudar a amada franquia para Toronto. O movimento "Ban Bon Jovi" conseguiu mobilizar os fãs de Buffalo contra o astro do rock e envenenar sua candidatura.
Apesar destas manobras, a oferta de Trump acabou por fracassar devido a circunstâncias financeiras. A posição de tesouraria de Trump era de cerca de 1,1 mil milhões de dólares, o que não era suficiente para igualar a oferta de Terry Pegula de 1,4 mil milhões de dólares em dinheiro.
Aparentemente, o comité financeiro da NFL, que examina todos os potenciais proprietários, analisou o património líquido de Trump e concluiu que este não cumpria os rigorosos requisitos de liquidez da liga. Além disso, a memória do julgamento antitrust da USFL ainda estava presente, uma vez que muitos antigos proprietários e funcionários da liga viam Trump como um rufia briguento em quem não se podia confiar.
O testemunho de Michael Cohen e as alegações de fraude
Os pormenores das manobras financeiras de Trump na compra dos Bills ressurgiram anos mais tarde num contexto criminal. Em 2019, o antigo advogado pessoal de Trump, Michael Cohen, testemunhou perante o Congresso que Trump tinha inflacionado o seu património líquido nos relatórios financeiros apresentados ao Deutsche Bank, a fim de obter um empréstimo para comprar os Bills.
Cohen afirmou que Trump apresentou documentos financeiros falsos para projetar o dinheiro necessário para comprar a equipa, uma alegação que tem estado no centro do processo de fraude civil do Procurador-Geral de Nova Iorque contra a Organização Trump. Isto sugere que a oferta dos Bills não foi apenas um projeto de vaidade, mas uma aposta financeira de alto risco em que Trump se expôs a riscos legais significativos.
De proprietário a presidente
Uma teoria convincente apresentada por personalidades dos meios desportivos, como Stephen A. Smith é que a aversão de Trump à NFL foi o catalisador da sua candidatura à presidência em 2016. Smith relatou uma conversa com Trump em 2014, pouco depois de a compra de Pegula ter sido concluída, na qual Trump foi citado como tendo dito: "Se os MFs se meterem no meu caminho, levo-os todos de volta. Candidatar-me-ei à presidência.
Pode ser apenas uma anedota, mas o momento é revelador. A venda dos Bills foi concluída no final de 2014; Trump desceu a escada rolante dourada para anunciar a sua candidatura em junho de 2015. A humilhação de ser considerado "não suficientemente rico" pelo clube de bilionários da NFL pode ter alimentado o desejo de uma posição de poder para além da sua autoridade. Como presidente, Trump atacará implacavelmente a NFL, envolvendo-se no que parece ser um conflito profundamente pessoal em retaliação pela recusa do clube em lhe conceder a entrada.
Boxe, MMA e o arquétipo do homem forte
Enfrentar Mike Tyson
Antes de entrar na política, Trump era um promotor de combates, quase só no nome. No final da década de 1980, descobriu o boxe de pesos pesados como uma forma de atrair muito dinheiro para os seus casinos de Atlantic City. Juntou-se a Don King para organizar os maiores combates de Mike Tyson no Trump Plaza e no Trump Taj Mahal, fazendo de Atlantic City a capital mundial do boxe.
O envolvimento de Trump foi para além da moderação. Em 1988, após a morte de Jim Jacobs, o empresário de Tyson, Trump assumiu o controlo. Durante um breve período, actuou como conselheiro e empresário de Tyson e organizou um grande pagamento para o combate do pugilista contra Michael Spinks.
A relação era simbiótica, com Tyson a fornecer a força bruta e o espetáculo, enquanto Trump fornecia o local e a fachada para a sua perspicácia empresarial.
A defesa que Trump fez de Tyson depois de o pugilista ter sido condenado por violação em 1992 dá uma ideia da sua flexibilidade moral no que diz respeito às estrelas do desporto. Trump defendeu publicamente que Tyson não deveria cumprir uma pena de prisão, mas sim ser autorizado a lutar, com as receitas a reverterem a favor das vítimas de violação.
"Pode-se fazer mais pelas pessoas que se magoam lutando do que sentado numa cela", afirmou Trump, uma visão utilitarista que dá prioridade ao comércio em detrimento da justiça criminal. Esta vontade de desculpar as transgressões dos "vencedores" e das "estrelas" voltou a aparecer na sua defesa de vários aliados políticos e culturais.
O salvador da UFC
Se o boxe é o passado de Trump, as artes marciais mistas (MMA) são o seu futuro. Em 2001, o Ultimate Fighting Championship (UFC) era um desporto pária. Descrito como "luta de galos humana" pelo senador John McCain, foi banido dos canais por cabo pay-per-view e dos principais estádios. Os novos proprietários, a Zuffa (dirigida pelos irmãos Fertitta e Dana White), estão a lutar para encontrar um local para acolher os combates.
Trump viu uma oportunidade onde outros viam um fardo. Abriu as portas do Trump Taj Mahal à UFC e acolheu a UFC 30 e a UFC 31. Estes eventos foram essenciais. O UFC 31, com o primeiro combate de B.J. Penn e um combate pelo título de pesos pesados contra Randy Couture, é hoje lendário, mas na altura foi uma tentativa desesperada de manter a empresa à tona.
Dana White nunca esqueceu esse gesto. "Trump deu-nos a primeira oportunidade... foi um dos primeiros a sentar-se ali", recorda Dana White. "Ele viu-o quando mais ninguém viu".
Este investimento inicial rendeu enormes dividendos políticos. À medida que a UFC crescia e se tornava um gigante global de 15 mil milhões de dólares, tornou-se um bastião cultural do movimento MAGA. Dana White discursou na Convenção Nacional Republicana em 2016 e 2020, mobilizando o público jovem, masculino e anti-PC do UFC a favor de Trump.
Lutadores como Colby Covington e Jorge Masvidal tornaram-se substitutos energéticos. Covington usou um chapéu MAGA na pesagem e visitou a Casa Branca de Trump, que ele descreveu como uma figura de "energia de dragão". Masvidal juntou-se a Donald Trump Jr. numa digressão de autocarro pela Florida intitulada "Lutadores contra o socialismo", ligando explicitamente a história do lutador como imigrante à retórica antissocialista de Trump.
A simbiose entre Trump e as artes marciais
| Período | Desporto | Números-chave | O papel de Trump | Vantagens políticas |
| 1980s | Boxe | Mike Tyson | Anfitrião/Consultor | Presença nos media a nível mundial; associação de "homens fortes |
| 2000s | MMA | Dana White | Fornecedor de espaço | Lealdade inabalável dos dirigentes da UFC |
| 2016-24 | MMA | Covington/Masvidal | Ícone/animal | Mobilizar a população masculina jovem |
A "batalha dos bilionários
A relação de Donald Trump com Vince McMahon e a World Wrestling Entertainment (WWE) é um ponto de discórdia no seu estilo político. Em 2007, Trump participou na "Batalha dos Bilionários" na WrestleMania 23.
A história diz que Trump e McMahon escolherão um campeão para lutar por eles, na condição de o bilionário derrotado ter a cabeça rapada em direto no ringue.
O evento bateu todos os recordes de pay-per-view. O campeão de Trump, Bobby Lashley, derrotou o campeão de McMahon, Umaga. No clímax, Trump rapou a cabeça de um McMahon amarrado e a gritar. Era kayfabe, a arte do wrestling de apresentar um conflito encenado como realidade.
O domínio de Trump desta forma, que utilizou para inflamar as mentes, humilhar os rivais e encher lugares baratos, foi um teste direto aos debates republicanos de 2016. Ele aprendeu que o público americano anseia por conflito e domínio, e que a linha entre entretenimento e governação é porosa.
O império verde
A carteira
O golfe é o verdadeiro desporto de Trump e a posse de campos de golfe é fundamental para a sua identidade de magnata bilionário. A sua carteira inclui alguns dos campos de golfe mais famosos do mundo, incluindo Turnberry na Escócia e Doral em Miami. No entanto, o desempenho financeiro destes campos não está muitas vezes à altura da sua imagem dourada.
Adquirido em 2014, o Trump Turnberry é um desastre financeiro. Os relatórios financeiros do Reino Unido mostram que o resort está a perder milhões de libras todos os anos, incluindo 2,3 milhões de libras só em 2019.
A propriedade é financiada por empréstimos substanciais do fundo fiduciário de Trump. Apesar dos avultados investimentos para renovar o campo de golfe de Ailsa e torná-lo num dos melhores do mundo, a Associação Britânica de Golfe (R&A) proibiu discretamente Turnberry de acolher o Open Championship. A R&A considera que os riscos de segurança e os potenciais protestos associados à marca Trump são obstáculos intransponíveis, negando a Trump o reconhecimento global de que tanto necessita.
O Trump National Doral também acolheu durante muito tempo o prestigiado WGC-Cadillac Championship. Em 2016, o PGA Tour transferiu abruptamente o torneio para a Cidade do México. Enquanto o PGA Tour justificou a decisão com motivos de patrocínio, Trump interpretou-a, com razão, como uma rutura política com a sua retórica polarizadora de campanha. A perda do torneio foi um golpe para o prestígio do seu império do golfe.
Aliança de golfe LIV
Desprezado pelo establishment do golfe, Trump encontrou um novo e poderoso aliado na LIV Golf. A liga renegada, apoiada pela Arábia Saudita, procurou locais prontos para desafiar o PGA Tour e encontrou braços abertos em Trump Bedminster e Doral. A organização destes torneios era um negócio lucrativo. Embora não sejam fornecidos números exactos, as taxas de hospitalidade e as receitas associadas a estes eventos estão estimadas em milhões e são uma importante fonte de rendimento para os campos de golfe que perderam a sua afiliação com o PGA Tour.
Esta aliança tinha também razões geopolíticas. Ao estabelecer uma parceria com o Fundo de Investimento Público Saudita (PIF), Trump aliou-se a um desorganizador que estava a atacar um monopólio americano (o PGA Tour). Defendeu agressivamente a liga contra as acusações de "branqueamento desportivo" e salientou a sua relação comercial de longa data com a Arábia Saudita. "Eles compram-me apartamentos.
Gastam entre 40 e 50 milhões de dólares", afirmou em tempos. Trump previu que o PGA Tour acabaria por ser forçado a fundir-se com a LIV, uma previsão que se revelou correta quando o acordo-quadro entre as duas organizações foi anunciado em 2023.
O "comandante-em-chefe do engano".
O comportamento pessoal de Trump no campo de golfe já foi amplamente denunciado, nomeadamente pelo jornalista desportivo Rick Reilly no seu livro Commander in Cheat. Nele, Reilly descreve uma série de infracções: diz-se que Trump dá pontapés no rough ("foot wedge"), atira as bolas dos adversários para os bunkers e afirma que ganhou campeonatos nos seus próprios clubes, nos quais nunca jogou.
Reilly contou uma anedota em que Trump afirmava ter ganho o campeonato do clube no seu campo de golfe de Bedminster quando estava apenas em Filadélfia. "Ele joga a primeira ronda de cada novo campo que compra e chama-lhe o campeonato do clube", disse Reilly.
Estas anedotas não são apenas anedotas desportivas, são estudos de carácter. Revelam uma necessidade psicológica de ganhar tão acentuada que a realidade se dobra para a satisfazer. Mas também é verdade que Trump é um melhor golfista do que a maioria dos homens da sua idade.
Tiger Woods, que jogou com ele, disse: "Para um homem na casa dos setenta anos, bate a bola com força ..... Tem uma quantidade desmedida de energia. A análise especializada do seu swing confirma que, embora o seu estilo não seja ortodoxo, nomeadamente um backswing plano semelhante ao de uma bola de basebol, ele gera uma potência legítima graças à rotação das suas ancas. A dicotomia de Trump, o golfista que joga razoavelmente bem mas é compulsivamente desonesto quando se trata de pontuações, é um microcosmo da sua vida pública.
Guerras culturais: NFL e Nike
A polémica do ajoelhar
Durante a sua presidência, Trump reconheceu que os protestos dos jogadores da NFL, liderados por Colin Kaepernick, eram um importante pomo de discórdia. Num comício no Alabama, em setembro de 2017, lançou um discurso que se tornaria emblemático da época: "Não seria bom se um dos proprietários da NFL, quando alguém desrespeita a nossa bandeira, dissesse: 'Tirem esse filho da mãe do campo agora mesmo. Tirem-no de lá! Ele está fora. Ele está fora.
A declaração transformou um protesto contra a brutalidade policial num referendo sobre o patriotismo. Colocou os proprietários da NFL, muitos dos quais são doadores de Trump, numa posição impossível. Trump atacou a liga de forma implacável, tweetando que as audiências "CAÍRAM MUITO" por causa dos protestos.
Embora as audiências da NFL tenham caído cerca de 8% em 2016-2017, os analistas atribuíram este facto a uma confluência de factores, como a distração das eleições presidenciais, o encerramento de estações de televisão e a saturação excessiva dos jogos em horário nobre, e não a um boicote maciço por parte dos conservadores. No entanto, Trump conseguiu classificar a NFL como "antipatriótica" entre a sua base, prejudicando a reputação da liga nos estados vermelhos.
Análise do boicote à Nike
Quando a Nike fez de Colin Kaepernick o rosto da sua campanha "Just Do It" do 30º aniversário, em 2018, Trump previu o desastre. "A Nike vai ser absolutamente morta pela raiva e pelos boicotes", tweetou. Vídeos de pessoas a queimar sapatilhas Nike tornaram-se virais e pareciam confirmar a sua previsão.
No entanto, os dados do mercado falavam uma linguagem diferente. Embora o preço das acções da Nike tenha inicialmente caído, recuperou rapidamente e atingiu o seu máximo histórico. A análise dos meios de comunicação social mostrou que as menções à marca aumentaram 1 400% e que a campanha teve eco junto do público-alvo da Nike, constituído por consumidores jovens, urbanos e diversificados.
O ataque de Trump à Nike mostrou os limites do seu poder económico: ele podia prejudicar uma liga nacional como a NFL, mas não uma marca global de estilo de vida destinada à cultura jovem.
Visitar a Casa Branca: uma tradição quebrada
A presidência de Trump pôs fim à tradição bipartidária de equipas campeãs visitarem a Casa Branca. Atletas de alto nível, incluindo da NBA e da NFL, recusaram-se a vir. Quando Stephen Curry, estrela dos Golden State Warriors, manifestou a sua relutância em visitar a Casa Branca, Trump desconvidou-o através do Twitter por precaução.
Isto motivou o famoso tweet de LeBron James: "O vagabundo @StephenCurry30 já disse que não vem! Portanto, também não há convite. Ir à Casa Branca era uma grande honra até tu apareceres!".
A troca fez da NBA o centro do sentimento anti-Trump no desporto. Equipas inteiras, incluindo os Philadelphia Eagles de 2018 e a seleção nacional de futebol feminino dos EUA (liderada por Megan Rapinoe, uma fervorosa crítica de Trump), faltaram à visita.
Por outro lado, equipas desportivas mais conservadoras, como os Houston Astros (MLB) e as Baylor Lady Bears (NCAA), continuaram a participar. A visita à Casa Branca, outrora um evento cerimonial unificador, tornou-se um teste político que dividiu ainda mais os adeptos do desporto americano segundo linhas ideológicas.
Visita de uma equipa de campeões durante a presidência de Trump
| Ano | Equipamento (desporto) | Resultados | Conflito/citação-chave |
| 2017 | Golden State Warriors (NBA) | Retirada do convite | "Bum... Ir à Casa Branca era uma grande honra até lá chegar" (LeBron James). |
| 2017 | New England Patriots (NFL) | Participação parcial | Faltam vários jogadores; Tom Brady está ausente por razões familiares. |
| 2018 | Philadelphia Eagles (NFL) | Retirada do convite | Trump cancelou a cerimónia devido à fraca afluência de pessoas |
| 2019 | Seleção nacional feminina dos Estados Unidos (futebol) | Não participou | "Não vou à Casa Branca" (Megan Rapinoe) |
| 2019 | Washington Nationals (MLB) | Visitado | Kurt Suzuki usou um chapéu MAGA; Sean Doolittle boicotou |
| 2019 | LSU Tigers (Futebol NCAA) | Visitado | Visita de Joe Burrow e da sua equipa; receção globalmente positiva |
O mito do atleta natural
Desconstruir a lenda do basebol
Uma das pedras angulares da mitologia de Trump é a sua alegação de ter sido um prodígio do basebol. Afirmou repetidamente que era o "melhor jogador do Estado de Nova Iorque" quando frequentava a Academia Militar de Nova Iorque (NYMA) e que foi seguido pelos Philadelphia Phillies e pelos Boston Red Sox.
Conta frequentemente um home run que lhe valeu um jogo contra a Cornwall High School e que foi notícia num jornal local.
A investigação sobre estas afirmações revela que são exageradas. Antigos companheiros de equipa e treinadores confirmam que se tratava de um "bom" primeiro-base com um braço forte, mas não há nada nas bases de dados dos olheiros profissionais que indique que tenha sido um jogador profissional.
Os registos mostram que a NYMA nem sequer jogava na Cornwall High School no ano em que Trump afirma que o home run teve lugar. O título do "pequeno jornal local" que citou nunca foi encontrado pelos arquivistas.
Esta falsificação serve um objetivo psicológico específico. Constrói uma narrativa de domínio físico e do "que poderia ter sido". Ao afirmar que poderia ter sido um atleta profissional mas escolheu o sector imobiliário, Trump apresenta a sua carreira de empresário como uma conquista deliberada e não como um caminho predeterminado.
Reforça a imagem de "homem forte" que é crucial para o seu apelo político, a ideia de que possui uma qualidade genética inata e superior que pode ser encontrada em tudo, desde o diamante até à sala de reuniões.
O Campeonato do Mundo de Futebol de 2026
A task force 2026 e o 250º aniversário
Durante o seu segundo mandato, Trump utilizou o Campeonato do Mundo de Futebol de 2026, organizado conjuntamente pelos Estados Unidos, México e Canadá, como veículo do excepcionalismo americano. Ligando explicitamente o torneio às celebrações do 250.º aniversário da nação, Trump criou, por decreto executivo, um "Grupo de Trabalho da Casa Branca sobre o Campeonato do Mundo de Futebol de 2026".
O país encara o evento não só como um torneio desportivo, mas também como um impulso para o seu ressurgimento "America First", e espera maximizar o impacto económico esperado de 480 milhões de dólares e o afluxo maciço de turistas.
O grupo de trabalho, composto por membros-chave do gabinete, é responsável por assegurar que o evento mostre a "grandeza americana" e que a logística do torneio se torne uma extensão direta do poder executivo.
A aliança Infantino e o "prémio da paz".
A aproximação entre Trump e o presidente da FIFA, Gianni Infantino, tem sido alvo de intenso escrutínio e espelha a relação simbiótica entre Trump e Dana White na UFC. Em dezembro de 2025, durante o sorteio do Campeonato do Mundo em Washington D.C., Infantino atribuiu a Trump o primeiro "Prémio da Paz da FIFA", o que os críticos consideraram uma violação flagrante dos estatutos de neutralidade política da FIFA.
Infantino elogiou Trump pelo seu "compromisso com a paz", enquanto os seus opositores viram o prémio como um gesto transacional para garantir o favor de Trump para o torneio. A aliança dá à FIFA a segurança e o apoio logístico do governo dos Estados Unidos, ao mesmo tempo que dá a Trump um palco global e um troféu literalmente dourado para validar o seu estadismo.
Tensões ligadas à imigração e à ameaça de reinstalação
Apesar da retórica "pacifista", continua a existir uma fricção considerável entre as políticas internas de Trump e as exigências internacionais da FIFA. Trump ameaçou retirar o seu apoio ou transferir os jogos para fora das cidades dirigidas por democratas que considera "perigosos".
Além disso, a política de imigração rigorosa do seu governo e as proibições de entrada entram em conflito com o mandato da FIFA de abrir as fronteiras aos adeptos e às equipas. As organizações de defesa dos direitos humanos e os peritos jurídicos manifestaram a sua preocupação com o facto de os adeptos dos países proibidos não poderem assistir aos jogos, criando uma situação de tensão no que se refere à garantia de vistos e comprometendo potencialmente o lema de "unidade" do torneio.
Profundidade de campo financeira
Perdas e valor da marca
No passado, os investimentos de Trump no desporto foram, tendencialmente, fracassos na obtenção do estrelato.
- USFL Generals: Trump perdeu cerca de 3 milhões de dólares para organizar o jogo, mas teve uma enorme exposição mediática. Pelo preço de uma equipa de futebol falhada, comprou fama nacional.
- Turnberry: o complexo acumulou mais de 40 milhões de libras em perdas desde a sua aquisição, mas continua a ser a joia da sua carteira, uma propriedade de prestígio que assinala um estatuto "aristocrático".
- Oferta superior à dos Bills: a derrota dos Bills para os Pegulas provavelmente salvou Trump da ruína financeira. Se tivesse ganho com uma oferta de 1,4 mil milhões de dólares contra os seus 1,1 mil milhões de dólares em dinheiro, teria ficado perigosamente sobre-endividado.
Fontes de rendimento após a presidência
Na era pós-presidencial, o desporto deixou de ser um jogo de vaidade para se tornar uma importante fonte de receitas.
- LIV Golf: A parceria com os sauditas permitiu o investimento de milhões nos seus campos de golfe, enquanto o PGA Tour os boicotou.
- Merchandising: a monetização da marca MAGA através do desporto, a venda de vestuário de golfe "Trump 45" e a exploração da sua parceria com a UFC criaram uma fonte direta de receitas para os consumidores.
- Criptomoedas e licenças: os últimos relatórios financeiros de Donald Trump mostram que ele ganha milhões com contratos de licenciamento, alguns dos quais capitalizam a sua imagem de "vencedor" na arena desportiva.
O palco como ideologia
A viagem de Donald Trump pelo mundo do desporto é uma campanha de rutura de cinquenta anos. É a história de um homem que tentou desesperadamente ser aceite pelos guardiões dos desportos recreativos americanos, os proprietários da NFL, os membros do Augusta Nationals e os olheiros do basebol, e que, depois de ter sido rejeitado, dedicou a sua vida a construir os seus próprios estádios, onde podia ditar as regras.
Na USFL, tentou intimidar a NFL, sem sucesso, mas aprendeu que a exigência é uma arma poderosa. No boxe e na WWE, aprendeu que o público americano adorava personagens de sucesso e que o "kayfabe", a mistura de verdade e ficção, era uma ferramenta política eficaz. Na UFC, encontrou uma tribo leal de jovens descontentes que se tornaram os soldados rasos do seu movimento político. E na sua guerra com a NFL e a NBA, aprendeu que dividir os fãs é tão lucrativo como uni-los.
Encarar a história desportiva de Trump como uma coleção de passatempos não faz sentido. O estádio era a sua sala de aula. Os atletas eram as suas primeiras disciplinas. E o jogo nunca foi sobre o resultado, mas sobre os espectadores.
Anexos
Apêndice A: Cronologia dos principais conflitos desportivos
- 1983: Trump compra os NJ Generals (USFL).
- 1986: AUSFL decidecontra a NFL; são atribuídas indemnizações de 3 dólares. A liga é dissolvida.
- 1988: Trump aconselha Mike Tyson e organiza o combate contra Spinks em Atlantic City.
- 2001: O Trump Taj Mahal recebe o UFC 30 e salva a promoção.
- 2007: "Batalha dos bilionários" na WrestleMania 23.
- 2014: Trump faz uma oferta para comprar os Buffalo Bills e perde para Terry Pegula.
- 2016: O PGA Tour transfere o WGC Championship de Trump Doral para a Cidade do México.
- 2017: Discurso "Filho da mãe" no Alabama para os jogadores ajoelhados.
- 2021: O PGA Championship em Trump Bedminster é cancelado a partir de 6 de janeiro.
- 2022: LIV Golf (Arábia Saudita) organiza o seu primeiro torneio em Trump Bedminster.
- 2026: Campeonato do Mundo de Futebol de 2026, a continuar.
Apêndice B: Dados relativos ao impacto financeiro
- Ação da Nike (2018): Queda inicial de ~3%, seguida de recuperação para máximos históricos.
- Audiências da NFL (2016-17): ~8% de queda anual durante os protestos (causa multifatorial).
- Trump Turnberry: perdas de 2,3 milhões de libras em 2019; dívida total do Trump Trust de cerca de 150 milhões de dólares.
