El dilema del número 9 del Arsenal pone a Gyokeres en el punto de mira contra el Liverpool
La capacidad del Arsenal para rotar libremente en ataque ha sido central en una temporada que los ha llevado a la cima tanto de la Premier League como de la tabla de la Champions League. Sin embargo, esa flexibilidad también ha intensificado la atención sobre el único jugador fichado para aportar certezas en el rol de número 9.
El encuentro del jueves contra el Liverpool, disputado en un inusual horario entre semana en el Emirates Stadium, ofrece a Viktor Gyokeres un escenario del que pocos jugadores del Arsenal pueden escapar y uno que podría moldear la forma en que se juzgue su temporada de debut.
Por qué el Arsenal respaldó a Gyokeres
Firmado el pasado julio procedente del Sporting CP por un monto inicial de £55 millones, Gyokeres llegó después de que el Arsenal decidiera no perseguir al delantero del RB Leipzig, Benjamin Sesko, quien posteriormente se unió al Manchester United.
La decisión se basó en la lógica. Gyokeres había marcado 97 goles en 102 partidos en Portugal y ya había demostrado que podía adaptarse al fútbol inglés durante un prolífico periodo con el Coventry City en el Championship.
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La producción no ha estado a la altura de las expectativas
Ese registro aún no se ha traducido limpiamente a la Premier League. Gyokeres ha marcado siete goles en 23 apariciones con el Arsenal, dos de ellos de penalti, y ha fallado en encontrar la red en la mayoría de sus actuaciones.
Sigue siendo el máximo goleador conjunto del club, pero esa distinción dice tanto sobre la carga compartida en el ataque del Arsenal como sobre su impacto individual. Quince jugadores diferentes han marcado esta temporada, con los goles de balón parado y los autogoles diluyendo aún más la dependencia de un solo delantero.
GOAL ha clasificado a Gyokeres entre los fichajes más decepcionantes de la Premier League hasta ahora, un veredicto moldeado más por la expectativa que por un colapso. El Arsenal creyó que su movimiento y presencia física serían suficientes para convertir las oportunidades en goles dentro de un sistema fluido. Hasta ahora, la conexión ha sido inconsistente.
Dudas sobre su movimiento y encaje
El exdelantero de Inglaterra Gary Lineker señaló el movimiento más que la definición como el problema clave. Hablando en el podcast The Rest Is Football, dijo: “Como delantero tienes que arriesgar… No veo eso muy a menudo de Gyokeres en este momento”, comparándolo desfavorablemente con la disposición de Dominic Calvert‑Lewin para atacar el espacio antes de la entrega.
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También existen preocupaciones estilísticas. La fortaleza de Gyokeres no se ha traducido de manera constante en dominio frente a los defensores de la Premier League. El excentrocampista del Arsenal Stefan Schwarz sugirió que aún se requiere adaptación. “Con suerte, empezará a crear y marcar goles… y a aligerarse un poco porque es un jugador pesado”, dijo Schwarz a Hajper, al tiempo que enfatizaba que comprender los movimientos de los compañeros lleva tiempo.
Presión desde dentro de la plantilla
El tiempo, sin embargo, se está convirtiendo en un factor. La competencia por el puesto central está aumentando. Gabriel Jesus ha regresado con fuerza de una lesión de LCA, lo que llevó a Jamie Carragher a argumentar en Sky Sports que el brasileño pronto debería recuperar un lugar en el once titular.
“Es mejor jugador que Gyokeres, eso es un hecho”, dijo Carragher, sugiriendo también que Kai Havertz ofrece mayor finura por el centro.
Havertz se acerca a su propio regreso de una lesión, y Mikel Arteta ha destacado consistentemente su valor. “Es un jugador que echamos mucho de menos… lleva al equipo a una dimensión diferente”, dijo el entrenador del Arsenal en diciembre, subrayando cómo las decisiones de selección en el ataque se están estrechando.
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Respaldado por Arteta y sus compañeros
Dentro del vestuario, la contribución de Gyokeres se ve de manera diferente. Declan Rice ha señalado la capacidad del delantero para ocupar a los defensores y crear espacio para otros.
“Los defensores en la Premier League quieren poder detener a Viktor Gyokeres, porque es uno de los mejores delanteros del mundo”, dijo Rice, acreditando su papel en goles que no aparecen en la columna de goleadores.
Arteta ha repetido ese respaldo, citando repetidamente la falta de una pretemporada completa para Gyokeres y las exigencias físicas de adaptarse a la máxima categoría inglesa. “Tenemos todo el apoyo para él”, dijo el entrenador, enmarcando el ajuste como algo continuo en lugar de alarmante.
Un momento que podría cambiar la narrativa
La visita del Liverpool llega en un momento en que la oportunidad se encuentra con la percepción. El Arsenal lidera a los Reds por 14 puntos, mientras que el conjunto de Arne Slot ha mostrado una fragilidad defensiva cada vez mayor. Con el Liverpool corto de confianza y sin opciones ofensivas clave, este es el tipo de partido en el que se espera que un delantero de renombre marque la diferencia.
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Para Gyokeres, no se trata de silenciar las críticas en una sola noche, sino de demostrar que su papel puede ser decisivo en lugar de teórico. Si la larga búsqueda del Arsenal de un número 9 fiable ha de justificarse, este es el tipo de encuentro en el que el progreso debe ser finalmente visible.
Fuentes: GOAL, Sky Sports, Hajper
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