L’ancien champion du Grand Chelem exclu de l’Open d’Australie 2026
Max Purcell ne participera pas à l’Open d’Australie cette année, le spécialiste australien du double étant toujours suspendu, ce qui l’éloigne du circuit à un moment crucial de sa carrière.
Purcell, ancien champion en double messieurs à Wimbledon et à l’US Open, reste interdit de compétition jusqu’au 11 juin 2026, un calendrier qui le prive de l’Open d’Australie et de Roland-Garros.
Selon un reportage de la BBC datant d’avril 2025, le joueur de 27 ans a accepté une suspension de 18 mois pour avoir enfreint le règlement antidopage du tennis. Il avait déjà été suspendu à titre provisoire depuis décembre 2024.
L’affaire a éclaté après que Purcell a admis avoir eu recours à une méthode interdite en recevant des perfusions intraveineuses de vitamines dépassant les limites autorisées en décembre 2023. Conformément au Code mondial antidopage, les athlètes ne peuvent recevoir plus de 100 millilitres de liquide par voie intraveineuse sur une période de 12 heures.
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Dans un communiqué publié à l’époque, l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA) a déclaré : « La limite fixée par le Code mondial antidopage et le TADP est de 100 ml sur une période de 12 heures. À la suite d’une enquête approfondie menée par l’ITIA, comprenant la collecte de preuves et des entretiens avec le joueur, Purcell a reconnu les infractions. »
L’agence a ajouté : « La coopération totale du joueur et les informations fournies à l’ITIA ont permis une réduction de 25 % de la sanction. »
La BBC a précisé que, compte tenu de la période de suspension déjà purgée, celle-ci se prolonge jusqu’à la mi-juin 2026, empêchant ainsi Purcell de participer aux deux premiers tournois du Grand Chelem de la saison.
Purcell a ensuite exprimé la difficulté personnelle traversée pendant cette période. « Cette affaire dure depuis des mois et affecte sérieusement ma qualité de vie », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux, ajoutant : « J’ai toujours pleinement coopéré avec l’ITIA. »
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Son absence se poursuit alors que l’Open d’Australie s’apprête à lancer le calendrier des tournois du Grand Chelem 2026 au Melbourne Park. Jannik Sinner et Madison Keys reviennent en tant que champions en titre en simple, tandis que Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka, Iga Swiatek et Taylor Fritz comptent parmi les favoris.
En double, Harri Heliovaara et Henry Patten détiennent le titre masculin, tandis que Katerina Siniakova et Taylor Townsend sont les championnes en titre chez les femmes. Olivia Gadecki et John Peers reviennent en tant que vainqueurs du double mixte, aux côtés des champions en fauteuil roulant en simple, Alfie Hewett et Yui Kamiji.
Cette suspension a mis un coup d’arrêt à une période de renouveau pour Purcell. Il avait remporté le titre en double messieurs à Wimbledon en 2022 avec Matthew Ebden, puis un second titre en double à l’US Open en 2024 aux côtés de Jordan Thompson, des résultats qui l’avaient replacé parmi les joueurs de double les plus fiables d’Australie avant l’intervention de la sanction.
Sources : BBC, Agence internationale pour l’intégrité du tennis
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