Como Ousmane Dembélé finalmente atingiu o seu potencial

Quando Ousmane Dembélé levantou o troféu da Liga dos Campeões com o Paris Saint-Germain em 2025, a conquista pareceu mais um desfecho esperado do que uma surpresa. O talento sempre esteve evidente. O que mudou foi a forma como ele passou a utilizá-lo.

A vitória por 5 a 0 do PSG sobre a Inter na final foi categórica, mas a imagem mais marcante surgiu antes no jogo. Dembélé, posicionado no alto do campo sem a bola, olhava repetidamente por cima dos ombros e ajustava sua postura, antecipando a pressão adversária. Era um detalhe sutil, mas que simbolizava bem sua evolução: de improvisador a estrategista.

Mais de uma década antes, essa transformação já era tema de discussão. Em 2014, quando o Guardian lançou sua série Next Generation sobre jogadores nascidos em 1997, seu colaborador foi convidado a identificar um talento promissor com base na França.

Segundo o Guardian, a decisão final se baseou menos na técnica e mais em traços observados nos treinos: como os jogadores reagiam ao feedback, quão rapidamente assimilavam instruções táticas e como lidavam com sessões que não corriam bem. Dembélé, então ainda nas categorias de base do Rennes, destacou-se.

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Seus primeiros passos como profissional reforçaram o otimismo. Foi eleito o jogador jovem do ano na França em sua temporada de estreia e ajudou o Borussia Dortmund a conquistar a Copa da Alemanha pouco depois. Técnicos elogiavam não apenas sua criatividade, mas também a rapidez com que assimilava novos conceitos muitas vezes permanecia após os treinos para repetir finalizações com os dois pés.

Durante a pesquisa para o livro Edge, o autor conversou com Thomas Tuchel, então treinador de Dembélé no Dortmund. Tuchel explicou que dividia os jogadores de acordo com sua motivação dominante. Alguns eram movidos por conquistas individuais, outros por senso de pertencimento ao coletivo. Os mais desafiadores, segundo ele, eram os movidos pela curiosidade jogadores de alto potencial que precisavam de liberdade dentro de uma estrutura. Tuchel acreditava que Dembélé se encaixava perfeitamente nesse perfil.

A fase seguinte da carreira colocou essa convicção à prova. Em 2017, Dembélé transferiu-se para o Barcelona após a saída de Neymar por 222 milhões de euros. Ao longo de seis temporadas, lesões e trocas constantes de treinadores impediram sua continuidade. Atuou de forma irregular no campeonato e tornou-se alvo de críticas num período de instabilidade geral no clube. Quando saiu, a transferência era vista como um recomeço tanto para o jogador quanto para a equipe.

Esse recomeço se concretizou na Liga dos Campeões 2024–25. Dembélé marcou gols decisivos contra Liverpool e Arsenal, recuando ao meio-campo, atraindo marcadores e acelerando nos espaços para finalizar jogadas que ele próprio havia iniciado. Os padrões táticos eram reconhecíveis, os adversários sabiam o que esperar mas pará-lo continuava sendo difícil.

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As circunstâncias no PSG também ajudaram. Com a saída de Kylian Mbappé para o Real Madrid, o técnico Luis Enrique abandonou o ataque centrado em estrelas e passou a priorizar o pressing coletivo e a rotação posicional. Essa mudança beneficiou Dembélé. Ele passou a ser o gatilho da pressão, uma válvula constante nas transições e, surpreendentemente, o finalizador mais confiável da equipe.

Quando o Guardian o nomeou, mais tarde, o melhor jogador do mundo, com base nos votos de um painel de 219 especialistas, o prêmio refletiu mais do que uma temporada prolífica. Reconheceu atributos que estavam presentes desde a adolescência e foram lapidados através dos desafios: adaptabilidade, atenção aos detalhes e disposição para ajustar seu jogo.

Carreiras no mais alto nível raramente seguem uma linha reta. A de Dembélé mostra que talento é apenas o ponto de partida. O que realmente define o destino é como o jogador responde quando o talento, por si só, já não basta.

Fontes: Guardian, Reuters

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