Mehr als 500 Millionen Ticketanfragen überlasten das System der FIFA-Weltmeisterschaft
Die FIFA erklärt, dass das weltweite Interesse an der diesjährigen Fußball-Weltmeisterschaft der Männer beispiellos sei und es unmöglich gemacht habe, der Nachfrage nach Tickets gerecht zu werden. Über 500 Millionen Anträge wurden während der Phase der zufälligen Ticketvergabe eingereicht.
Die Weltmeisterschaft beginnt am 11. Juni und wird in den USA, Mexiko und Kanada ausgetragen. Es ist die erste Ausgabe des Turniers mit 48 Mannschaften ein Format, von dem die FIFA glaubt, dass es zur sprunghaften Nachfrage beigetragen hat.
Laut einer offiziellen Pressemitteilung der FIFA, die nach Abschluss der Auslosung veröffentlicht wurde, überstieg die Anzahl der Ticketanfragen die Gesamtkapazität aller Austragungsorte bei Weitem.
Kritik an Preisen und Ticketvergabe
Trotz des enormen Interesses sieht sich die FIFA anhaltender Kritik an den Ticketpreisen und dem Vergabesystem ausgesetzt. Fans stellten infrage, ob der Prozess wirklich auf Zugänglichkeit ausgelegt war insbesondere bei stark nachgefragten Spielen.
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Die Tickets für Englands Auftaktspiel gegen Kroatien in der Gruppenphase kosteten zwischen 198 und 523 Pfund, während Plätze für das Finale im MetLife Stadium in New York zwischen 3.129 und 6.489 Pfund lagen. Diese Preise führten zu heftiger Kritik von Fanorganisationen und Kommentatoren. Die Nachrichtenagentur Associated Press berichtete von einer weitverbreiteten Frustration unter Fans, die sich zentrale Spiele nicht leisten konnten.
Zudem wurde das Losverfahren der FIFA kritisiert, bei dem sich Interessierte nur in engen Verkaufszeiträumen registrieren konnten. Die Tickets wurden dann per Zufall vergeben nicht etwa basierend auf Loyalitätsprogrammen oder vorherigem Besuch von Spielen.
Als Reaktion auf die Kritik stellte die FIFA eine begrenzte Anzahl günstigerer Tickets für je 45 Pfund zur Verfügung auch für das Finale. Diese Tickets waren schnell ausverkauft und verdeutlichten das Missverhältnis zwischen Angebot und Nachfrage.
Besonders hohe Nachfrage woher sie kam
Laut FIFA kam die Ticketnachfrage aus der ganzen Welt. Abgesehen von den drei Gastgeberländern reichten die meisten Anträge Fans aus Deutschland, England, Brasilien, Spanien, Portugal, Argentinien und Kolumbien ein.
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Die Associated Press berichtete, dass die Nachfrage aus England weiterhin zu den höchsten weltweit zählte trotz Hinweise darauf, dass einige Mitglieder des offiziellen englischen Fanclubs nicht ihr volles Ticketkontingent für das Finale ausgeschöpft haben.
Das am stärksten nachgefragte Einzelspiel war Kolumbien gegen Portugal in Miami am 27. Juni. Auch das Spiel zwischen Mexiko und Südkorea in Guadalajara sowie das Finale in New York verzeichneten laut Houston Chronicle besonders hohe Ticketanfragen.
Die FIFA gab an, dass während des 33-tägigen Verkaufszeitraums täglich durchschnittlich rund 15 Millionen Ticketanfragen eingingen.
Dynamische Preisgestaltung und Sorgen wegen Weiterverkauf
Wie schon bei der letzten Klub-WM nutzte die FIFA ein Modell dynamischer Preisgestaltung, bei dem die Ticketpreise je nach Nachfrage schwankten. Kritiker bemängelten, dass dieses Modell zu drastischen Preisanstiegen bei Top-Spielen geführt habe.
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Zusätzliche Kritik richtete sich gegen die offizielle Wiederverkaufsplattform der FIFA, die sowohl Käufern als auch Verkäufern eine Provision von 15 % berechnet eine Regelung, die bei Fanverbänden auf Ablehnung stößt.
Infantinos Reaktion
FIFA-Präsident Gianni Infantino zeigte Verständnis für die Frustration der Fans, verteidigte jedoch zugleich die Ticketvergabe.
„Im Namen der FIFA möchte ich allen Fußballfans weltweit für diese außergewöhnliche Resonanz danken und gratulieren“, erklärte Infantino in einer von der FIFA veröffentlichten Mitteilung. „Wir wissen, wie viel dieses Turnier den Menschen auf der ganzen Welt bedeutet. Unser einziger Wermutstropfen ist, dass wir nicht jeden Fan in den Stadien begrüßen können.“
Infantino kündigte an, dass die FIFA in den Austragungsstädten zusätzliche Fan-Zonen und digitale Zuschauererlebnisse einrichten werde, damit auch Fans ohne Ticket am Turnier teilnehmen können.
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Erfolgreiche Bewerberinnen und Bewerber werden bis zum 5. Februar per E-Mail benachrichtigt und automatisch belastet. Übrig gebliebene Tickets sollen in einer letzten Verkaufsphase kurzfristig angeboten werden.
Die FIFA wies außerdem darauf hin, dass ein gültiges Ticket keinen garantierten Zugang zum Gastgeberland bedeutet. Visa- und Einreisebestimmungen insbesondere in den USA liegen außerhalb ihres Einflussbereichs.
Quellen: Offizielle Pressemitteilungen der FIFA, Associated Press, Houston Chronicle.
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