Una patada acaba con todo: los Bills se despiden de los playoffs con una sorprendente retirada
Un momento de la eliminatoria que lo cambió todo
La temporada de los Buffalo Bills se decidió por una patada en la pierna de un pateador, y las consecuencias ahora parecen ser de largo alcance. Como informa The Athletic, se espera que el entrenador de la línea ofensiva Aaron Kromer dimita tras la derrota de los Buffalo Bills en la ronda divisional.
Los Bills perdieron 23-20 en la prórroga contra los Denver Broncos en el Mile High Stadium, y Wil Lutz sentenció el resultado con un gol de campo de 23 yardas. Lo que siguió no sólo fue una derrota que puso fin a la temporada, sino posiblemente el último partido de la larga trayectoria de Kromer en la NFL.
Una carrera de décadas en silencio
Michael Silver, de The Athletic, informa de que la pérdida significa probablemente el final de la 25ª temporada de Kromer como entrenador en la NFL. Kromer, de 58 años, ha pasado gran parte de su vida profesional entre bastidores, formando líneas ofensivas y entrenando a jugadores en varias franquicias.
Buffalo no ha anunciado oficialmente su retirada, pero fuentes de la liga citadas por The Athletic creen que Kromer se retirará tras el final oficial de la temporada.
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De la línea universitaria a confidente de la NFL
El camino de Kromer hacia la NFL comenzó en la Universidad de Miami (Ohio), donde trabajó como asistente graduado antes de tener su primera oportunidad profesional con los entonces Raiders de Oakland en 2001.
A lo largo de los años, se labró una reputación como especialista fiable de la línea ofensiva en los Tampa Bay Buccaneers, New Orleans Saints, Chicago Bears y Los Angeles Rams, y se convirtió en una figura conocida y respetada en los círculos de entrenadores.
Gloria en la Super Bowl y liderazgo en Nueva Orleans
Uno de los capítulos más importantes de la carrera de Kromer se produjo en 2009, cuando fue el entrenador de la línea ofensiva del equipo de los Saints que ganó la Super Bowl. El campeonato le dio a conocer en toda la liga y reforzó su reputación como entrenador en el que confiaban los jugadores.
Esta confianza se puso a prueba de nuevo en 2012, cuando Kromer intervino como entrenador interino durante la suspensión de Sean Payton y asumió una responsabilidad inesperada en una temporada turbulenta.
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El arquitecto detrás de la protección del búfalo
El impacto de Kromer en Buffalo fue más evidente durante su segunda etapa en el equipo, que comenzó en 2022. Se le encargó estabilizar una unidad que había tenido problemas en temporadas anteriores y ayudó a transformar el frente ofensivo de los Bills.
El corredor James Cook corrió más de 1.000 yardas en 2023, la primera temporada de la franquicia en seis años. El mariscal de campo Josh Allen también se benefició, ya que tuvo significativamente menos sacks con solo 38 en las temporadas 2023 y 2024.
Por qué los jugadores siguen hablando de él
En el vestuario, la influencia de Kromer fue más allá del esquema y la técnica. El escolta de los Bills O'Cyrus Torrence describió a un entrenador que cambió la forma en que los jugadores enfocaban el juego.
"Hizo que el fútbol fuera divertido. Puedo decir que me enseñó el juego. Me enseñó a entenderlo", dijo Torrence, según comentarios citados en los informes sobre su retirada. "El entrenador Krom me ayudó a mejorar la parte mental del juego, simplemente salir ahí fuera y centrarme en mi trabajo y entender lo que estoy haciendo y no dejar que lo que ocurre a mi alrededor afecte a mi juego".
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Un legado sellado por una última instantánea
Si se confirma la retirada de Kromer, se pondrá fin a una de las carreras como entrenador más discretas pero duraderas de la NFL. Puede que su último capítulo se haya escrito con una sola patada en Denver, pero su influencia permanece entretejida en los jugadores y equipos que moldeó a lo largo de 25 temporadas.
Fuentes: The Athletic, Daily Mail
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