Um pontapé é suficiente: os Bills abandonam os playoffs com um revés chocante
Um momento na barragem que mudou tudo
A época do Buffalo Bills resumiu-se a um pontapé na perna de um pontapeador, e as consequências parecem agora pesadas. Segundo o The Athletic, o treinador da linha ofensiva, Aaron Kromer, deverá demitir-se na sequência da derrota do Buffalo Bills na ronda divisional.
Os Bills perderam por 23-20 no prolongamento contra os Denver Broncos no Mile High Stadium, e Wil Lutz selou o resultado com um golo de 23 jardas. O que se seguiu não foi apenas uma derrota no final da temporada, mas talvez o último jogo da longa carreira de Kromer na NFL.
Uma carreira de décadas em silêncio
Michael Silver, do The Athletic, informa que a perda provavelmente significa o fim da 25ª temporada de Kromer como técnico da NFL. Kromer, de 58 anos, passou grande parte da sua vida profissional nos bastidores, moldando linhas ofensivas e treinando jogadores para várias franquias.
O Buffalo não anunciou oficialmente a sua retirada, mas fontes da liga citadas pelo The Athletic acreditam que Kromer se irá retirar após o final oficial da época.
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De linebacker universitário a insider da NFL
O caminho de Kromer até à NFL começou na Universidade de Miami (Ohio), onde trabalhou como assistente graduado antes de ter a sua primeira oportunidade profissional com os Oakland Raiders em 2001.
Ao longo dos anos, construiu uma reputação de especialista fiável em linhas ofensivas nos Tampa Bay Buccaneers, New Orleans Saints, Chicago Bears e Los Angeles Rams, tendo-se tornado uma figura conhecida e respeitada nos círculos de treinadores.
A glória da Super Bowl e a liderança em Nova Orleães
Um dos capítulos mais importantes da carreira de Kromer aconteceu em 2009, quando ele treinou a linha ofensiva dos Saints que ganhou o Super Bowl. O campeonato colocou-o no mapa em toda a liga e cimentou a sua reputação como um treinador em quem os jogadores confiavam.
Essa confiança foi novamente posta à prova em 2012, quando Kromer entrou em cena durante a suspensão de Sean Payton e assumiu responsabilidades inesperadas numa época turbulenta.
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O arquiteto por detrás da proteção do bisonte
O impacto de Kromer em Buffalo foi mais sentido durante a sua segunda passagem pela equipa, que começou em 2022. Foi encarregado de estabilizar uma unidade que tinha tido dificuldades nas épocas anteriores e ajudou a transformar a frente ofensiva dos Bills.
O running back James Cook percorreu mais de 1.000 jardas em 2023, a primeira temporada da franquia em seis anos. O quarterback Josh Allen também se beneficiou, pois sofreu muito menos sacks, com apenas 38 nas temporadas de 2023 e 2024.
Porque é que os jogadores continuam a falar dele
No vestiário, a influência de Kromer vai além de esquemas e técnicas. O guarda-redes dos Bills, O'Cyrus Torrence, descreve um treinador que mudou a forma como os jogadores encaravam o jogo.
"Ele tornava o futebol divertido. Posso dizer que ele me ensinou o jogo. Ensinou-me a compreendê-lo", afirmou Torrence nas notícias sobre a sua reforma. "O treinador Krom ajudou-me a melhorar a parte mental do jogo, a concentrar-me no meu trabalho, a compreender o que estou a fazer e a não deixar que o que se passa à minha volta afecte o meu jogo.
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Um legado selado por uma última fotografia
Se a aposentadoria de Kromer for confirmada, marcará o fim de uma das carreiras de técnico mais discretas e duradouras da NFL. O seu último capítulo pode ter sido escrito com um único pontapé em Denver, mas a sua influência permanece enraizada nos jogadores e nas equipas que moldou ao longo de 25 épocas.
Fontes: The Athletic, Daily Mail
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