Simeone: «Precisamos do Julián Álvarez»
Julián Álvarez afirma que está concentrado na reta final da temporada do Atlético de Madrid, mas as especulações sobre o seu futuro a longo prazo continuam a ganhar força, enquanto o Barcelona se prepara para visitar o Metropolitano na meia-final da Taça do Rei.
O jornal francês L’Équipe noticiou no ano passado que o Paris Saint-Germain explorou um possível acordo em termos pessoais com o internacional argentino antes da sua transferência para Madrid, em 2024. Mais recentemente, o especialista em transferências Fabrizio Romano referiu que vários clubes europeus estão a acompanhar a situação de Álvarez tendo em vista o mercado de verão.
Álvarez reconheceu o ruído mediático, mas sem assumir qualquer compromisso.
«Penso apenas a curto prazo, nada mais», disse no início desta temporada. «Mas sinto-me muito bem tratado no Atleti, muito feliz aqui.»
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Numa entrevista concedida ao L’Équipe em novembro, acrescentou: «Se planeio jogar no Barcelona ou no PSG? Sinceramente, não sei.»
Expectativas aumentam face ao valor da transferência
Álvarez chegou como a principal contratação do Atlético numa campanha de reforços avaliada em 188 milhões de euros e marcou 29 golos em todas as competições na sua época de estreia. Na La Liga, apontou 17 golos, com uma média aproximada de um golo a cada 160 minutos.
Os números foram sólidos, mas não decisivos. Alexander Sørloth terminou o campeonato como o melhor marcador do clube, apesar de ter sido titular menos vezes, o que gerou debate sobre se o Atlético estava a tirar o máximo rendimento do seu avançado de referência.
Esta temporada tem sido mais irregular.
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Álvarez começou de forma discreta antes de um forte impulso em setembro, que incluiu um hat-trick na vitória por 3-2 frente ao Rayo Vallecano e dois golos no triunfo no dérbi contra o Real Madrid. No entanto, desde o início de novembro que os golos no campeonato têm sido escassos, e não marca em nenhuma competição desde 9 de dezembro.
Para um avançado contratado para decidir jogos equilibrados, mesmo um curto período de seca torna-se amplamente escrutinado.
Exigências táticas e apoio público
Diego Simeone tem defendido consistentemente o seu número 9, destacando tanto a sua capacidade de trabalho como a eficácia na finalização.
«O Julián é um jogador extraordinário», afirmou o treinador do Atlético após a vitória no dérbi. «Temos de cuidar dele para que fique aqui muitos anos e se torne um jogador importante na história deste clube.»
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O sistema de Simeone exige frequentemente que o ponta de lança pressione de forma agressiva e recue para o meio-campo para ligar o jogo — responsabilidades que podem influenciar os números brutos de golos. O ataque do Atlético está estruturado em torno da intensidade coletiva, e não do isolamento individual, e Álvarez percorre frequentemente grandes distâncias antes de chegar à área.
Antes da meia-final da Taça, Simeone foi direto: «Precisamos do Julián. É um jogador extremamente importante para nós.»
Incerteza mais ampla
A inconsistência geral do Atlético aumentou ainda mais a atenção mediática. A uma vitória por 5-0 fora frente ao Real Betis na Taça seguiu-se, poucos dias depois, uma derrota caseira por 1-0 diante do mesmo adversário.
Após essa derrota, o capitão Koke manifestou preocupações quanto ao estado do relvado do Metropolitano.
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«Sinceramente, não está em boas condições», afirmou. «Escorregamos, a relva levanta. Claro que temos de jogar melhor, por isso não é uma desculpa, mas espera-se que atuemos a um nível elevado e precisamos de um relvado com essa mesma qualidade para o conseguir.»
Poucos no clube atribuiriam a quebra de forma de Álvarez exclusivamente às condições do terreno, mas o momento aumentou o escrutínio em torno do atacante mais caro da história do Atlético.
O defesa do Barcelona Ronald Araújo descreveu recentemente Álvarez como «um dos melhores avançados do mundo», comentários que alimentaram o debate sobre uma eventual investida futura. Qualquer possível transferência dependeria tanto da viabilidade financeira como da disposição do Atlético para negociar, tendo em conta que o argentino está vinculado por um contrato de longa duração.
Para já, a prioridade é conquistar títulos. Depois disso, tanto o clube como o jogador poderão enfrentar decisões importantes no final da temporada.
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Fontes: L’Équipe, Fabrizio Romano, conferências de imprensa do clube.
