L’avertissement de Rodri sur la « mentalité » résonne alors qu’Arsenal perd des points à Brentford
Le mot « mentalité » a refait surface autour de la course au titre d’Arsenal.
Le match nul 1-1 de jeudi à Brentford n’a pas coûté à l’équipe de Mikel Arteta sa place en tête du classement de la Premier League. Les Gunners comptent toujours quatre points d’avance. Mais tandis que les joueurs quittaient la pelouse du Gtech Community Stadium certains applaudissant les supporters en déplacement, d’autres fixant le vide avec frustration un ancien commentaire du milieu de terrain de Manchester City, Rodri, a recommencé à circuler en ligne.
Arsenal a affiché une grande maîtrise pendant une large partie de la soirée. Noni Madueke a donné l’avantage aux visiteurs peu après l’heure de jeu, concluant une séquence de possession contrôlée qui a brièvement réduit au silence le public local.
Puis le contrôle s’est effrité.
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Dix minutes plus tard, Keane Lewis-Potter a égalisé d’une frappe puissante qui n’a laissé aucune chance au gardien. Brentford a failli renverser la situation dans le temps additionnel lorsque Igor Thiago, auteur de 17 buts en championnat cette saison, a envoyé sa tentative à côté. Arsenal est reparti avec un point, mais sans réel réconfort.
Rice appelle à la perspective
Declan Rice a adopté un ton mesuré lors de son entretien d’après-match avec beIN Sports.
« Si vous ne pouvez pas gagner un match, ne le perdez pas », a-t-il déclaré.
Le milieu de terrain a reconnu la pression d’une course au titre serrée, tout en soulignant l’essentiel : « Nous avons toujours quatre points d’avance en tête et nous devons continuer à regarder vers l’avant. Cela a été une saison en montagnes russes. Si quelqu’un pense que la conquête du titre sera facile, il est naïf. C’est le meilleur championnat du monde. »
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Des extraits des propos de Rice ont rapidement circulé sur les réseaux sociaux, où certains supporters comme des fans adverses ont rappelé des déclarations faites par Rodri lors d’un précédent sprint final pour le titre.
Le point de vue de Rodri sur la différence
Lorsque Manchester City a remporté le titre de Premier League 2023–2024 en terminant deux points devant Arsenal avec 91 unités Rodri a suggéré que l’écart entre les deux équipes tenait à l’état d’esprit.
S’exprimant en direct à la télévision après la confirmation du titre, il a déclaré : « Honnêtement, je pense que tout se joue ici », en désignant sa tête. « C’est la mentalité. »
Rodri a salué la saison d’Arsenal, mais a estimé que lorsqu’ils ont affronté City à l’Etihad vers la fin de cette campagne, ils semblaient chercher à préserver le match nul plutôt qu’à pousser pour la victoire. City, a-t-il ajouté, n’aborderait pas ce moment de la même manière et, dès qu’une petite opportunité se présenterait, son équipe « remporterait les sept ou huit derniers matchs, même si c’est très difficile ».
Son analyse avait suscité le débat à l’époque. Elle refait surface aujourd’hui en raison de la fréquence avec laquelle les courses au titre se jouent sur des détails et sur la maîtrise des nerfs en fin de saison.
La pression du sprint final
Arsenal a fait preuve de résilience tout au long de cette campagne et conserve la maîtrise de sa position en tête du classement. Un match nul à l’extérieur en février ne définit pas une saison.
Néanmoins, comme l’histoire l’a montré, le titre de Premier League se décide souvent non seulement par la qualité, mais aussi par la manière dont les équipes réagissent lorsque la pression s’intensifie. Alors qu’une nouvelle course serrée se dessine, les questions d’expérience, de confiance et de mentalité devraient continuer d’accompagner Arsenal jusqu’au terme du sprint final.
Sources : beIN Sports ; archives et statistiques de la Premier League ; interviews d’après-match archivées.
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