Los atletas de Groenlandia compiten bajo la bandera de Dinamarca mientras crece el debate político
La nieve caía suavemente sobre el circuito de biatlón en el norte de Italia mientras Ukaleq Slettemark completaba su prueba de 15 km en Milán-Cortina. Su puesto 52 no alterará el medallero. Pero para Groenlandia, con una población de aproximadamente 55.000 habitantes, su presencia en los Juegos Olímpicos de Invierno tiene un peso que las estadísticas no pueden medir.
«Así que, por supuesto, si solo hay una persona groenlandesa a la que todo el mundo conoce, estoy feliz de defender a mi país y mostrar a la gente quiénes somos y dónde estamos en el mapa», declaró Slettemark a The Guardian después de la carrera.
Ella y su hermano, Sondre Slettemark, son los únicos atletas de Groenlandia que compiten en los Juegos de 2026, inaugurados el 6 de febrero en Milán y Cortina d’Ampezzo. Casi 2.900 competidores de más de 90 naciones participan en 16 días de deportes de invierno.
Representan a Dinamarca.
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Por qué Groenlandia no tiene su propio equipo olímpico
Según las normas vigentes desde hace tiempo del Comité Olímpico Internacional (COI), el reconocimiento se concede únicamente a Estados soberanos independientes. Groenlandia gestiona muchos de sus asuntos internos, pero sigue siendo un territorio autónomo dentro del Reino de Dinamarca. Como resultado, sus atletas compiten bajo la bandera danesa.
La política del COI ha determinado la participación olímpica durante décadas. Algunos territorios no soberanos, como Puerto Rico y Hong Kong, cuentan con comités olímpicos propios debido a acuerdos históricos anteriores a las normas actuales de reconocimiento. Groenlandia no dispone de ese estatus.
Esta distinción técnica ha suscitado una renovada atención este año en medio de la retórica política en torno a la isla ártica.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha afirmado anteriormente que Estados Unidos debería adquirir Groenlandia por razones estratégicas de seguridad. Estos comentarios inquietaron a las autoridades de Groenlandia y Dinamarca y reavivaron el debate sobre la importancia geopolítica de la isla.
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Un escenario global, un trasfondo político
Los Juegos Olímpicos han sido durante mucho tiempo un escenario donde la política y el deporte se entrecruzan. Aunque Noruega lidera actualmente el medallero y el país anfitrión, Italia, ha acumulado el mayor número total de medallas, en ocasiones las conversaciones en Milán-Cortina han ido más allá de los podios.
Nivi Olsen, ministra de Deporte, Cultura, Educación e Iglesia de Groenlandia, viajó a Italia con una pequeña delegación para apoyar a los atletas.
«La vida es muy difícil en Groenlandia. La gente tiene miedo. Creo que Trump está loco», afirmó Olsen.
«Sé que es algo duro de decir, pero no se puede comprar a las personas, no se puede comprar un país; hay gente que vive en Groenlandia, Groenlandia es nuestro hogar, así que no podemos entender a Trump, no podemos entender cómo puede hacer lo que hace.
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«Pero también tenemos esperanza. Puedo ver la esperanza en la gente. Y permanecemos unidos. Y luchamos juntos por nuestro país».
Por ahora, las aspiraciones olímpicas de Groenlandia siguen ligadas a la bandera de Dinamarca. Pero para los atletas que compiten aquí, la visibilidad en sí misma es una forma de representación: un recordatorio de que, incluso sin reconocimiento formal, la identidad no desaparece bajo los colores de otra nación.
Fuentes: The Guardian, Comité Olímpico Internacional.
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