O regresso da Rússia sob a bandeira nacional provoca protestos nos Jogos Paralímpicos
A Ucrânia e a Polónia vão boicotar a cerimónia de abertura dos Jogos Paralímpicos de Inverno do próximo mês, em Milão-Cortina, em protesto contra a decisão de permitir que atletas russos e bielorrussos compitam sob as suas bandeiras nacionais.
O Comité Paralímpico Internacional (CPI) confirmou que seis atletas russos e quatro bielorrussos poderão participar sem a designação neutra utilizada em recentes eventos olímpicos uma mudança que provocou uma reação política imediata.
Um afastamento da prática olímpica recente
Nos Jogos Olímpicos de Verão de Tóquio 2020, realizados em 2021, e nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim 2022, os atletas russos competiram sem a sua bandeira nem o seu hino nacional. Estas restrições surgiram após revelações de um programa de dopagem patrocinado pelo Estado e foram posteriormente reforçadas depois da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, em 2022.
Em setembro, o CPI votou a favor do levantamento da suspensão geral aplicada aos atletas russos e bielorrussos. Desde então, o comité esclareceu que os competidores em Milão-Cortina poderão competir sob os seus próprios símbolos nacionais.
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Esta abordagem diverge do modelo adotado nos mais recentes Jogos Olímpicos e reacendeu o debate sobre a forma como as organizações desportivas internacionais devem responder à guerra na Ucrânia.
Ucrânia recusa presença oficial
Kyiv anunciou que não enviará representantes governamentais à cerimónia de abertura e que nenhum responsável ucraniano estará presente nos eventos durante os Jogos. No entanto, espera-se que os atletas ucranianos participem.
Num comunicado, o ministro do Desporto da Ucrânia, Matvii Bidnyi, afirmou:
«As bandeiras da Rússia e da Bielorrússia não têm lugar em eventos desportivos internacionais que representam justiça, integridade e respeito. São as bandeiras de regimes que transformaram o desporto numa ferramenta de guerra, mentiras e desprezo.
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Quando a bandeira russa é hasteada no palco internacional, passa a integrar a máquina de propaganda da Rússia. Envia ao mundo a mensagem de que a guerra é “normal”. Não, não é normal.
É profundamente indignante que os responsáveis do Comité Paralímpico Internacional se recusem a compreender isto.»
Polónia manifesta a mesma oposição
O Ministério do Desporto e Turismo da Polónia também anunciou que irá boicotar a cerimónia. Num comunicado, o ministério declarou:
«Perante a contínua agressão russa contra a Ucrânia, a participação de atletas da Rússia e da Bielorrússia numa competição desportiva utilizando as suas bandeiras e hinos é absolutamente inaceitável.»
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O protesto aplica-se especificamente à cerimónia de abertura e não impede os atletas de competirem.
De sanções por dopagem à guerra
Os atletas russos foram inicialmente proibidos de competir sob a sua bandeira nacional depois de investigações terem revelado um esquema de dopagem apoiado pelo Estado. As sanções foram alargadas após a invasão da Ucrânia por Moscovo, em 2022.
Os atletas bielorrussos foram impedidos de utilizar símbolos nacionais em 2023 devido ao estreito alinhamento político e militar do país com a Rússia.
Se os atletas russos desfilarem sob a sua bandeira em Milão-Cortina, será a primeira vez que este símbolo aparece nos Jogos Paralímpicos desde Sochi 2014.
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Reação internacional
A decisão também gerou críticas no Reino Unido. A secretária da Cultura, Lisa Nandy, escreveu nas redes sociais:
«Permitir que atletas da Rússia e da Bielorrússia compitam sob as suas próprias bandeiras enquanto a brutal invasão da Ucrânia continua envia uma mensagem terrível. O Comité Paralímpico Internacional deve reconsiderar urgentemente esta decisão.»
Até ao momento, o CPI não deu qualquer indicação de que tencione reverter a sua posição.
Fontes: Comunicados do Comité Paralímpico Internacional, Ministério do Desporto da Ucrânia, Ministério do Desporto e Turismo da Polónia, Governo do Reino Unido, Reuters, BBC, AP.
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