McLaren salue les changements de réglementation des unités de puissance de la F1 2026
Les acteurs de la Formule 1 ont affiné la réglementation controversée des unités de puissance de 2026, McLaren se positionnant comme un fervent partisan de ces ajustements. Ces changements, qui seront mis en œuvre avant le prochain Grand Prix de Miami, visent spécifiquement à éliminer le style de pilotage contre-intuitif du "lift and coast" qui devait nuire aux séances de qualification.
La version précédente de la réglementation des unités de puissance de 2026, qui impose une répartition quasi égale (50-50) entre l'énergie de combustion et l'énergie électrique, présentait des défis importants. Les pilotes se retrouvaient incapables d'employer leur style de pilotage naturel en qualifications, les voitures à court d'énergie les forçant à adopter une stratégie inhabituelle.
Pour réaliser un temps au tour optimal, les concurrents devaient lever le pied tôt dans les lignes droites et laisser la voiture rouler (coast) dans les virages rapides, principalement pour recharger la batterie. Cette approche compromettait non seulement la performance en qualifications, mais soulevait également des problèmes de sécurité en raison des vitesses de rapprochement élevées entre les voitures.
Le problème fondamental venait du fait que les pilotes étaient pénalisés s'ils attaquaient plus fort dans les virages, car cela épuiserait prématurément l'énergie de leur unité de puissance dans les lignes droites suivantes. La réglementation affinée vise à y remédier en augmentant la limite de super clip de 250 à 350 kW et en réduisant la limite de récupération d'énergie de huit à sept MJ.
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Ces ajustements sont conçus pour réduire considérablement la nécessité pour les pilotes de pratiquer le "lift and coast" dans les virages.
Mark Temple, directeur technique de la performance chez McLaren, a souligné l'impact positif sur l'expérience de pilotage. "Le plus grand impact est du point de vue de la conduite," a déclaré Temple à Motorsport.com. "L'idée est de se débarrasser de certaines de ces choses que les pilotes n'aiment pas faire en qualifications – l'idée que la voiture roule en roue libre pendant une longue période dans la chicane à grande vitesse plutôt qu'une sensation plus naturelle de rester à plein régime et de freiner plus fort."
Temple a ensuite expliqué comment ces changements permettront une approche plus conventionnelle de la course. "Il y a deux aspects. L'un d'eux est ce que nous appelons le 'lift and coast', qui ne devrait plus exister en qualifications, c'est-à-dire quand le pilote levait le pied de l'accélérateur, puis laissait la voiture rouler en roue libre jusqu'à la zone de freinage avant de freiner," a-t-il expliqué. "Nous avons maintenant une situation où c'est plus efficace et c'est contrôlé par l'unité de puissance, de sorte que le pilote peut rester à plein régime et l'unité de puissance récupérera l'énergie, le mode ligne droite restera actif, de sorte que la voiture ralentira moins."
Bien que les changements immédiats soient bien accueillis, le directeur de l'équipe McLaren, Andrea Stella, a suggéré que des ajustements supplémentaires pourraient être nécessaires à long terme. "Je pense que les changements mis en œuvre pour Miami sont un pas positif dans la bonne direction," a commenté Stella. "Il y a déjà quelque chose en préparation pour améliorer davantage ce qui a été mis en place pour Miami. Je pense que la Formule 1, en tant que communauté, devrait rester assez ouverte, qu'une fois que nous aurons observé le résultat et l'effet de ce paquet de changements, nous aurons peut-être appris davantage sur la nouvelle réglementation et que des ajustements supplémentaires pourraient être nécessaires."
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La FIA, l'organisme de régulation de la F1, teste également un "système de détection de démarrage à faible puissance" dans le cadre de l'évolution continue de la réglementation 2026. Cette approche proactive souligne l'engagement du sport à garantir des courses compétitives et sûres alors qu'il transite vers la nouvelle ère des unités de puissance.
Sources : www.motorsport.com
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