Tous les grands entraîneurs de football n’ont pas eu une carrière de footballeur. Certains des plus brillants esprits tactiques du football n’ont jamais été professionnels et ont pourtant atteint le sommet du métier d’entraîneur. Voici 12 des plus grands entraîneurs qui se sont fait un nom sans jamais avoir joué au plus haut niveau.
12. Jorge Sampaoli
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Jorge Sampaoli s’est fait connaître par son style intense et puissant. L’entraîneur argentin s’est fait connaître avec le Chili, qu’il a conduit à son premier titre de Copa América en 2015. Il a ensuite dirigé l’Argentine lors de la Coupe du monde 2018 et a pris en charge des clubs tels que Séville, Santos et l’Olympique de Marseille. Ses tactiques agressives et sa philosophie offensive ont fait de lui une figure respectée du football moderne.
11. Brendan Rodgers
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Brendan Rodgers a commencé sa carrière d’entraîneur dans l’académie du Chelsea FC avant de se lancer dans le management. Il a impressionné à Swansea City, qu’il a emmené en Premier League, et a ensuite pris en charge Liverpool, où il a failli remporter le titre en 2014. Il a connu ses plus grands succès au Celtic, où il a remporté plusieurs championnats d’Écosse et le triplé. À Leicester City, il a remporté la FA Cup en 2021, consolidant ainsi sa réputation de manager d’élite.
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Avram Grant est surtout connu pour avoir mené le Chelsea FC en finale de la Ligue des champions en 2008, où il s’est incliné de justesse face à Manchester United. L’entraîneur israélien a également travaillé pour Portsmouth, West Ham et l’équipe nationale du Ghana. Bien qu’il n’ait jamais remporté de trophée majeur en club, ses compétences tactiques et sa capacité à stabiliser des équipes en crise lui ont valu une bonne réputation dans le monde du football.
Bien que Julian Nagelsmann soit l’un des plus jeunes entraîneurs de l’élite, il a déjà dirigé de grands clubs comme Hoffenheim, le RB Leipzig et le Bayern Munich. Il est devenu entraîneur du FC Bayern à l’âge de 33 ans et a remporté la Bundesliga dès sa première saison. Nagelsmann, connu pour sa polyvalence tactique et son approche innovante, est désormais en charge de l’équipe nationale allemande, qu’il doit redynamiser en vue de l’Euro 2024.
8. Maurizio Sarri
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Le parcours de Maurizio Sarri vers le football de haut niveau est unique : il a travaillé comme banquier avant de se tourner vers l’entraînement. Après des années passées dans les ligues inférieures italiennes, il s’est fait connaître à Naples, où son style passionnant, basé sur la possession, a fait de l’équipe un prétendant au titre. Il a ensuite remporté la Ligue Europa avec Chelsea en 2019 et la Serie A avec la Juventus en 2020. À la Lazio, Sarri reste l’un des meilleurs esprits tactiques.
7. André Villas-Boas
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André Villas-Boas, souvent comparé à José Mourinho en raison de ses origines portoricaines, a remporté la Primeira Liga et l’Europa League avec Porto en 2011 avant de rejoindre le Chelsea FC. Bien que son passage à Stamford Bridge ait été bref, il a connu le succès au Zenit St Petersburg, avec lequel il a remporté le championnat russe. Villas-Boas a ensuite dirigé Tottenham et l’Olympique de Marseille, où son approche analytique a continué d’avoir un impact.
6. Gérard Houllier
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Gérard Houllier, aujourd’hui décédé, a joué un rôle déterminant dans la modernisation du football français. Il a dirigé le PSG, Lyon et surtout Liverpool, avec lequel il a remporté le triplé FA Cup, League Cup et UEFA Cup en 2001. Sa discipline tactique et sa capacité à reconstruire des équipes lui ont valu un grand respect. L’héritage de Houllier va au-delà des trophées, car il a également joué un rôle clé dans le développement des futures stars du football français.
Carlos Alberto Parreira est l’un des rares entraîneurs à avoir remporté la Coupe du monde sans être professionnel. Il a mené le Brésil au titre en 1994. Au cours de sa longue carrière, il a entraîné des équipes telles que le Koweït, le Ghana, l’Arabie Saoudite et l’Afrique du Sud. Parreira est connu pour son approche pragmatique et reste l’un des entraîneurs internationaux les plus performants de l’histoire du football.
4. Arrigo Sacchi
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Véritable révolutionnaire du football, Arrigo Sacchi a transformé l’AC Milan à la fin des années 1980 grâce à son football offensif de haute pression et de libre circulation. Son équipe, qui comprenait des légendes telles que Marco van Basten et Franco Baresi, a remporté la Coupe d’Europe à deux reprises, en 1989 et 1990. Sacchi a ensuite mené l’Italie en finale de la Coupe du monde 1994 et est toujours considéré aujourd’hui comme l’un des esprits tactiques les plus influents du football.
3. Thomas Frank
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Thomas Frank a été salué pour son travail à Brentford, où il a fait passer le club de la Championship à une équipe stable de Premier League. L’entraîneur danois a commencé sa carrière en tant qu’entraîneur de jeunes avant de se faire un nom en Angleterre grâce à son approche fondée sur les données et sa capacité d’adaptation. Il n’a peut-être pas remporté de titres majeurs, mais sa capacité à développer les joueurs et à maximiser le potentiel de l’équipe a fait de lui l’un des entraîneurs les plus respectés du football moderne.
2. Roy Hodgson
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Au cours de sa carrière d’entraîneur qui s’étend sur plus de quarante ans, Roy Hodgson a travaillé dans plusieurs pays, dont la Suède, la Suisse, l’Angleterre et l’Italie. Il a dirigé l’équipe nationale d’Angleterre et des clubs tels que Fulham, Crystal Palace et l’Inter Milan. Les connaissances tactiques et la capacité d’adaptation de Hodgson lui ont permis de rester dans l’élite du football pendant une période étonnamment longue.
Thomas Tuchel est en tête de liste des meilleurs entraîneurs qui n’ont jamais été professionnels. Après avoir fait ses premiers pas d’entraîneur à Mayence et au Borussia Dortmund, il a acquis une renommée internationale au PSG et a remporté plusieurs titres de champion. C’est à Chelsea qu’il a connu son plus grand succès, en remportant la Ligue des champions en 2021. Tuchel est actuellement sélectionneur national de l’Angleterre. Sa flexibilité tactique et son style de leadership font de lui l’un des entraîneurs les plus respectés du football mondial actuel.
