Der Spanier versuchte nicht zu verbergen, was die erzwungene Pause mit seinem Kopf gemacht hatte. Nach dem Finalsieg über Jiří Lehečka sprach Alcaraz auf dem Court in Tokio mit Tennis TV und erklärte, die Ungewissheit über die Genesung sei der schwerste Teil seiner Rückkehr gewesen.

„Natürlich kommen einem negative Gedanken in den Sinn. Ob man gesund zurückkehrt, so wie man vorher war. Ob man wieder normaler wird, ganz ohne Schmerzen“, sagte Alcaraz dem Sender.

„Mir sind viele Gedanken durch den Kopf gegangen, aber ich habe versucht, sie fernzuhalten und sie die ganze Zeit beiseitezuschieben.“

Der 7:6 (7:4), 6:4-Sieg über Lehečka am 6. Oktober war sein erster Titel seit Februar und kam bereits in seinem zweiten Turnier nach der Rückkehr.

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Eine Pause, die in Monte Carlo begann

Die Probleme am Handgelenk hatten Alcaraz mehr als vier Monate von der Tour ferngehalten. Sein letztes Spiel vor der Zwangspause war laut Sky Sports das Finale der Monte-Carlo Masters gegen Jannik Sinner, und das Finale in Tokio war erst sein zweites Turnier nach der Rückkehr auf die Tour.

Hinter der Gelassenheit auf dem Court in Japan stand ein Mann, der sich noch immer an dem Spieler maß, der er vor der Verletzung gewesen war. Alcaraz sagte, selbst als er wieder zu schlagen begonnen habe, sei er sich nicht sicher gewesen, dass der Körper mitspielen würde.

„Ich wusste, mein Team und ich wussten, dass ich zu 100 Prozent gesund sein werde, wenn ich zurückkehre. Ich vertraue ihnen, ich vertraue mir selbst, und es hat sich ausgezahlt“, sagte er Tennis TV.

Zweiter Tokio-Titel in Folge

Das Finale selbst lief anfangs nicht nach Plan. Der Weltranglisten-19. Lehečka zwang Alcaraz in einen Tiebreak im ersten Satz, bevor der Spanier davonzog und im zweiten Satz das Break zum Sieg schaffte und die Partie nach zwei Stunden und elf Minuten beendete.

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Alcaraz, inzwischen die Nummer 3 der Welt, war der erste Spieler seit Pete Sampras 1994, der den Herrentitel in Tokio in zwei aufeinanderfolgenden Jahren verteidigte. Sein eigenes Fazit zur Woche fiel so aus, dass das Ergebnis wichtiger gewesen sei als das Niveau.

„Ich bin wirklich glücklich darüber. Eine harte Woche. Ich habe nicht mein bestes Niveau gefunden, aber ich habe die richtigen Lösungen gefunden, und ich denke, das ist am Ende, was zählt“, sagte er nach dem Finale.

Der 27. Tourtitel seiner Karriere war zugleich erst sein dritter der Saison 2026, einer Saison, in der er befürchtet hatte, am Ende leer auszugehen.

„Ich wusste nicht, ob ich schon so bald ein Turnier gewinnen würde oder ob ich diese Saison überhaupt ein Turnier gewinnen würde“, sagte Alcaraz Reportern, laut einem von France24 übernommenen AFP-Bericht.

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Als Nächstes Shanghai

Alcaraz hat beim Shanghai Masters ein Freilos in der ersten Runde und startet am 9. Oktober gegen den Sieger der Partie zwischen Juan Manuel Cerúndolo und Nicolás Mejía in das Turnier.

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