Noch bevor er seine erste Startelf aufgestellt hat, steht Mauricio Pochettino bereits vor einer Entscheidung, die er nicht in den Sommer verschieben kann. Manchester Uniteds Kapitän Bruno Fernandes hat ein zweites Vertragsangebot des Klubs abgelehnt, wie zuerst The Athletic berichtete und die englische Presse breit aufgriff, und die Akte landet in dem Moment auf dem Schreibtisch des Argentiniers, in dem er den Klub betritt.

Fernandes‘ aktueller Vertrag läuft bis Juni 2027, nach der Verlängerung, die er im August 2024 unterschrieb. United unterbreitete ein zweites Mal verbesserte Konditionen. Der 32-Jährige sagte erneut Nein, wobei Gehalt und Laufzeit des angebotenen Vertrags als Hauptstreitpunkte gelten.

Sieben Wochen bis zum Vorvertragsfenster

Die Zeit drängt. Ab dem 1. Januar 2027 steht es Fernandes frei, mit jedem Klub außerhalb Englands Vorvertragsverhandlungen über einen ablösefreien Wechsel am Saisonende aufzunehmen. United besitzt eine einseitige Option auf eine einjährige Verlängerung, die ihn bis Juni 2028 an Old Trafford binden und dieses Szenario verhindern würde, doch sie gegen einen Kapitän zu ziehen, der zweimal Nein zum Angebot des Klubs gesagt hat, birgt ihre eigenen Risiken.

Eine Ausstiegsklausel von 54 Millionen Pfund, die einst in seinem Vertrag stand, ist laut The Week inzwischen abgelaufen und lässt United ohne das Sicherheitsnetz einer festgeschriebenen Ablöse zurück.

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Pochettino erbt einen Riss in der Kabine

Michael Carrick wurde am Donnerstag, den 12. November, entlassen, mit United auf Platz 18 der Premier League und acht Punkten aus zehn Spielen, dem schlechtesten Saisonstart in der höchsten Spielklasse seit 40 Jahren. Pochettino kommt von der Herren-Nationalmannschaft der Vereinigten Staaten, wobei United bereit ist, die Klausel von 7 Millionen Pfund in seinem Vertrag bei US Soccer zu zahlen, um ihn freizukaufen.

Seine Amtseinführung wird bis zum 19. November erwartet, rechtzeitig vor der Reise nach Anfield am 22. November. Das ist rund eine Woche Zeit, um die Beziehung zu seinem Kapitän zu kitten, die unter seinem Vorgänger öffentlich zerrüttet wurde. Nach Uniteds 4:1-Niederlage in der Champions League gegen Como stellte Fernandes öffentlich Carricks Taktik infrage; Carrick reagierte, indem er ihn gegen Bournemouth über die vollen 90 Minuten auf der Bank ließ.

Das Sicherheitsnetz und die Alternative

United wird im Januar kaum verkaufen und würde die Verlängerungsklausel vermutlich ziehen, um Fernandes über die Saison zu halten, falls die Gespräche stocken, mit einem erneuten Blick auf die Verhandlungen im Sommer. Das erhält den Marktwert, überlässt Pochettino aber einen Kapitän, der zweimal Nein gesagt hat.

Die Alternativen sind schmaler, als sie wirken. Das Interesse aus Saudi-Arabien war ein wiederkehrendes Thema und wurde in der Vergangenheit von Fernandes selbst öffentlich zurückgewiesen. La Liga ist der Markt, der am häufigsten genannt wird, und das Januar-Fenster wird zeigen, ob ein Klub außerhalb Englands bereit ist, einen Vorstoß zu formalisieren, sobald am 1. Januar die Vorvertragsverhandlungen eröffnet sind.

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Pochettinos erstes Spiel als Trainer wird voraussichtlich Manchester Uniteds Auswärtsspiel bei Liverpool am Sonntag, den 22. November, sein.

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