Bukayo Saka verpflichtet sich mit Rekordvertrag für die Zukunft bei Arsenal
Der FC Arsenal hat alle Zweifel an der langfristigen Zukunft von Bukayo Saka ausgeräumt und einen neuen Fünfjahresvertrag abgeschlossen, der seine Bedeutung für das Team von Mikel Arteta unterstreicht.
Wie BBC-Sport-Journalist Sami Mokbel berichtet, hat der englische Flügelspieler einen Vertrag im Wert von mehr als 300.000 Pfund pro Woche unterzeichnet. Der Kontrakt läuft bis 2031 und macht Saka zum bestbezahlten Spieler in der Vereinsgeschichte.
Die Verhandlungen über eine Verbesserung seiner Vertragsbedingungen liefen bereits seit mehreren Monaten, nachdem Ende vergangenen Jahres eine Grundsatzeinigung erzielt worden war. Mit der nun abgeschlossenen Vertragsformalitäten stellt Arsenal sicher, dass einer der konstantesten Offensivspieler der Premier League dem Klub während der besten Jahre seiner Karriere im Emirates Stadium erhalten bleibt.
Von Hale End ins Herz der Mannschaft
Sakas Aufstieg verlief parallel zum Wiederaufstieg Arsenals. Ausgebildet in der Hale-End-Akademie, gab er sein Debüt in der ersten Mannschaft unter Trainer Unai Emery, als er noch ein Teenager war in einer turbulenten Phase für den Verein. Schnell entwickelte er sich zu einer unverzichtbaren Stütze.
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Mit 24 Jahren hat er inzwischen 296 Pflichtspiele bestritten und dabei 77 Tore erzielt sowie 78 Vorlagen gegeben. Doch diese Zahlen erzählen nur einen Teil der Geschichte. In den engen Titelrennen der vergangenen beiden Spielzeiten war Saka häufig die Anspielstation, auf die Arsenal zurückgriff, wenn Spiele festgefahren waren oder gegnerische Defensivreihen tief standen.
Zudem trug er mehrfach die Kapitänsbinde ein Zeichen dafür, wie er sich vom vielversprechenden Nachwuchstalent zu einer der Führungsfiguren in der Kabine entwickelt hat.
Teil eines größeren Plans
Die Vertragsverlängerung von Saka ist kein isolierter Schritt. In den vergangenen 18 Monaten hat Arsenal intensiv daran gearbeitet, das Fundament einer Mannschaft langfristig zu sichern, die Manchester City in aufeinanderfolgenden Titelkämpfen an ihre Grenzen gebracht hat.
William Saliba und Gabriel Magalhães haben langfristige Vertragsverlängerungen unterschrieben, während junge Talente wie Ethan Nwaneri und Myles Lewis-Skelly ebenfalls an den Verein gebunden wurden. Max Dowman wiederum erhielt seinen ersten Profivertrag und unterstreicht damit den klaren Fokus des Klubs auf die Entwicklung eigener Nachwuchsspieler.
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Anstatt abzuwarten, bis sich Verträge ihrem Ende nähern, entschied sich die Vereinsführung für ein frühzeitiges Handeln. So werden mögliche Unruhen vermieden und zugleich ein deutliches Signal der Stabilität gesendet.
Der Blick auf Titel gerichtet
Saka hat in dieser Saison bislang 33 Pflichtspiele absolviert und sieben Tore erzielt, während Arsenal in mehreren Wettbewerben vertreten ist darunter im Kampf um die Meisterschaft in der Premier League sowie in der K.-o.-Phase der Champions League.
Für einen Klub, der in den vergangenen Jahren mehrfach nur knapp gescheitert ist, könnte die langfristige Bindung seines verlässlichsten Flügelspielers ebenso wichtig sein wie jede Neuverpflichtung.
Der neue Vertrag garantiert keine Titel. Doch er stellt sicher, dass Arsenal was auch immer geschieht sein Projekt weiterhin um einen Eigengewächs-Spieler herum aufbaut, der längst zum zentralen Bestandteil des Teams geworden ist.
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Quellen: BBC Sport, Informationen von Sami Mokbel.
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