Der erste Post war die eigentliche Botschaft. Cristiano Ronaldo, der nach seinem Abgang aus dem portugiesischen Trainingslager in Kopenhagen am Mittwoch, dem 30. September, verstummt war, meldete sich am Montag auf Instagram mit Bildern vom Training bei Al-Nassr zurück, lächelnd und scherzend im Gelb-Blau des Klubs. Kein Hinweis auf Portugal. Kein Hinweis auf Jorge Jesus. Nur ein Mann, der zur Arbeit zurückgekehrt ist.

Der 41-Jährige war am Sonntagabend in Riad angekommen und meldete sich am folgenden Morgen auf dem Trainingsgelände des Klubs. Al-Nassr begrüßte ihn mit einem portugiesischsprachigen Post, der ihn als den Größten aller Zeiten feierte und seinen neuen Haarschnitt hervorhob. Er absolvierte die Einheit an der Seite von Sadio Mané, Kingsley Coman, Íñigo Martínez und Samú Costa.

Die Pressekonferenz, die sein Trainingslager beendete

Das Schweigen war aus einem Grund auffällig. Ronaldos Feed wird üblicherweise täglich aktualisiert, und sein letzter Post vor Montag war die kurze Instagram-Mitteilung vom 30. September gewesen, in der er seinen Abgang aus dem portugiesischen Trainingslager verkündet hatte.

Die Ereigniskette in Kopenhagen war schnell abgelaufen. Jesus teilte Ronaldo vor dem Nations-League-Spiel gegen Dänemark mit, dass er nicht in der Startelf stehen würde, nachdem er ihn bei Portugals 2:1-Sieg über Norwegen als unbenutzten Einwechselspieler auf der Bank gelassen hatte. Der portugiesische Nationaltrainer, der am Ende der vergangenen Saison von der Bank Al-Nassrs zur Nationalmannschaft gewechselt war, hatte noch am selben Tag ein Zerwürfnis bestritten.

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„Er hat sich nicht geweigert. Er wird heute trainieren“, sagte Jesus den Reportern, als das Fehlen beim Training öffentlich wurde, und bestand darauf, dass der 41-Jährige im Kraftraum gearbeitet und keine Einheiten geschwänzt habe.

Nur wenige Stunden nach der Pressekonferenz saß Ronaldo in einem Fahrzeug des Verbands, das das Parken-Stadion verließ und ihn zu einem Privatflug brachte. Er veröffentlichte eine kurze Instagram-Mitteilung, in der er seinen Abgang verkündete und ankündigte, die ganze Geschichte „zu gegebener Zeit“ zu erzählen. Dann verstummte er.

21 Tore von eintausend entfernt

Was ihn in Saudi-Arabien erwartete, war genau die Geschichte, die er öffentlich mit dem Ende seiner Karriere verknüpft hat. In seiner offiziellen Zählung steht Ronaldo bei 979 Karrieretoren, drei davon in dieser Saison in der Saudi Pro League und 132 für Al-Nassr seit seinem Wechsel zum Klub. Die 21, die ihn von 1.000 trennen, sind vorerst der Zähler, auf den der Klub alle Blicke lenken will.

Unter Cheftrainer Ange Postecoglou, der den Pro-League-Meister im Juli übernahm, kehrt Al-Nassr am Freitag gegen Al Diriyah, nun trainiert vom Portugiesen Bruno Lage, in den Ligabetrieb zurück. Portugal setzt derweil das Nations-League-Fenster ohne seinen Kapitän fort.

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Anpfiff gegen Al Diriyah in Riad ist am Freitag, dem 9. Oktober.

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