Die 10 besten NFL-Spieler aller Zeiten – Rangliste

Über die Frage, wer der größte Spieler in der Geschichte der NFL ist, wird beinahe genauso leidenschaftlich gestritten wie auf dem Spielfeld selbst. Ob hitzige Debatten im Wohnzimmer oder laute Diskussionen in Sportbars – jeder Football-Fan hat seine eigene Liste legendärer Spieler. Mit einem datengestützten Blick auf Karriere-Statistiken, Playoff-Heldentaten, Auszeichnungen und den bleibenden Einfluss dieser Athleten haben wir die nostalgische Brille abgesetzt und präsentieren hier die 10 größten NFL-Spieler aller Zeiten. Egal ob eingefleischter Fan oder einfach neugierig auf die Ikonen, die diesen Sport geprägt haben – hier findest du die Namen, die Football-Geschichte geschrieben haben.

10. Deion Sanders

„Prime Time“ Deion Sanders hat das Verständnis dessen, was ein Cornerback und Return Specialist leisten kann, völlig verändert. Mit 53 Interceptions und fast 6.000 kombinierten Kick- und Punt-Return-Yards – viele davon bis in die Endzone – war er der ultimative Doppelpack. Als zweifacher Super-Bowl-Sieger und achtmaliger Pro Bowler beeindruckte er nicht nur durch seine Geschwindigkeit, sondern auch durch seine Show, die ihn zu einem der einflussreichsten und vermarktbarsten Spieler aller Zeiten machte.

9. Johnny Unitas

Johnny Unitas war der Prototyp des modernen, passorientierten Quarterbacks. In 18 NFL-Saisons warf er für 40.239 Yards und 290 Touchdowns und führte die Colts zu drei NFL-Titeln. Berühmt wurde er für seine Gelassenheit und den kreativen Einsatz des Two-Minute-Drills. Damit setzte Unitas Maßstäbe für Vorbereitung und Führungsqualität, die bis heute das Spiel prägen.

8. Walter Payton

Walter Payton vereinte Kraft, Beweglichkeit und einen unübertroffenen Arbeitseifer in seinen 13 Jahren bei den Bears. Er beendete seine Karriere als führender Rusher der NFL-Geschichte mit 16.726 Yards und 110 Rushing-Touchdowns. Neunmal stand er im Pro Bowl und krönte seine Laufbahn mit einem Super-Bowl-Sieg. Abseits des Feldes bleibt er wegen seiner Bescheidenheit und seines sozialen Engagements unvergessen – die NFL Man of the Year Award trägt nicht umsonst seinen Namen.

Lesen Sie auch: Der wertvollste Fußballer jedes Jahres – Rangliste

7. Joe Montana

Joe Montana bekam den Spitznamen „Joe Cool“ nicht ohne Grund – er blühte gerade in Drucksituationen auf. Der vierfache Super-Bowl-Sieger und dreifache Super-Bowl-MVP warf über 40.000 Yards und 273 Touchdowns. Mit seiner Präzision und Ruhe führte er die 49ers in den 80ern zu einer Dynastie und setzte den Goldstandard für Playoff-Leistungen.

6. Reggie White

Bekannt als „The Minister of Defense“, war Reggie White einer der furchteinflößendsten Defensive Linemen überhaupt. Mit 198 Sacks – Platz zwei in der NFL-Historie – brachte er Quarterbacks 15 Jahre lang zum Zittern. Er wurde 13-mal in den Pro Bowl gewählt und gewann mit Green Bay den Super Bowl XXXI. Seine Kraft und Technik veränderten nachhaltig, wie Defensive Ends in der NFL eingeschätzt werden.

5. Peyton Manning

Kaum ein Quarterback hat das Spiel so kontrolliert wie Peyton Manning. Fünfmal wurde er MVP und führte zwei verschiedene Teams zu Super-Bowl-Siegen. Am Ende seiner Karriere standen unglaubliche 71.940 Passing-Yards und 539 Touchdowns zu Buche. Seine berühmten Pre-Snap-Audibles und minutiösen Filmstudien haben die Offensivstrategie der NFL für immer verändert.

4. Lawrence Taylor

Lawrence Taylor hat die Position des Linebackers nicht nur gespielt, sondern regelrecht revolutioniert. Der Defensiv-Star der Giants sammelte 132,5 Sacks und wurde 1986 als einer der wenigen Defensivspieler überhaupt zum NFL-MVP gewählt. Seine Geschwindigkeit und Aggressivität zwangen Offenses dazu, ihre Blocking-Schemes speziell auf ihn abzustimmen – und machten ihn zum Maßstab für alle Edge Rusher.

Lesen Sie auch: Die schnellsten Sprinter der Tour de France 2025 - Rangliste

3. Jim Brown

Jim Brown dominierte die Liga in seinen neun Spielzeiten und führte die NFL in acht davon bei den Rushing Yards an. Mit nur 30 Jahren trat er zurück – als führender Rusher aller Zeiten mit 12.312 Yards und 106 Touchdowns. Browns Mischung aus Größe, Schnelligkeit und unbändigem Willen ist bis heute legendär, seine 104,3 Rushing Yards pro Spiel bleiben unerreicht.

2. Jerry Rice

Jerry Rice ist schlicht der beste Wide Receiver aller Zeiten. Mit NFL-Rekorden für Receptions (1.549), Receiving Yards (22.895) und Touchdowns (197) übertraf er jeden Vergleich. Dreimal holte er den Super Bowl. Seine präzisen Routen, eiserne Disziplin und unglaubliche Langlebigkeit ließen ihn über zwei Jahrzehnte hinweg dominieren.

1. Tom Brady

Da gibt es keinen Zweifel – Tom Brady ist der GOAT der NFL. In 23 Spielzeiten gewann er sieben Super Bowls (mehr als jedes NFL-Team), wurde dreimal MVP und schloss seine Karriere mit 89.214 Passing Yards sowie 649 Touchdowns ab. Seine Nervenstärke in entscheidenden Momenten und sein unbändiger Ehrgeiz haben neu definiert, was es heißt, in der NFL zu siegen. Er bleibt das ultimative Gesicht dieses Sports.

Lesen Sie auch: 20 Spieler, die Tore mit echtem Flair schießen - Rangliste

Lesen Sie auch: Die 8 wichtigsten Einnahmequellen von Fußballvereinen