Die 20 größten WWE-Stars aller Zeiten

Das Schwierigste bei der Erstellung einer Rangliste im professionellen Wrestling ist es, das Gleichgewicht zwischen Charisma, technischem Können und dem reinen Einfluss auf die Popkultur zu finden. WWE hat über Jahrzehnte hinweg Ikonen erschaffen, die weit über den Sport hinausgewachsen sind und die Unterhaltung für Millionen von Fans weltweit definiert haben.

In diesem Artikel haben wir eine Top 20 der größten WWE-Stars aller Zeiten zusammengestellt, die ausschließlich nach ihrer absoluten Starpower, ihrem historischen Einfluss und ihrer Fähigkeit, Zuschauer vor die Bildschirme zu locken (Star Power & Industry Impact), bewertet werden. Wir beginnen ganz unten auf der Liste und arbeiten uns zum ultimativen König des Rings vor, während wir in einem zusammenhängenden Text in die einzigartigen Möglichkeiten, die absoluten Stärken und die unvermeidlichen Schwächen jedes einzelnen Stars eintauchen.

20. Rey Mysterio

Rey Mysterio definierte die Möglichkeiten für kleinere Wrestler in einer Branche, die traditionell völlig von Giganten dominiert wurde, neu und öffnete die Tür für eine ganz neue Generation schneller Cruiserweights in der WWE. Seine absolute Stärke ist sein unvergleichlicher Luchador-Stil und seine akrobatischen Fähigkeiten, die ihn in Kombination mit seiner maskierten Mystik zu einer globalen Ikone mit einem enorm loyalen Publikum, insbesondere in Lateinamerika, gemacht haben. Seine größte Schwäche war jedoch immer seine körperliche Größe und eine lange Verletzungshistorie, die die Autoren oft dazu zwangen, ihn als ewigen Underdog zu buchen, was zeitweise seine Glaubwürdigkeit in Matches gegen Schwergewichte einschränkte. Trotzdem bleiben sein popkultureller Einfluss und seine Merchandise-Verkäufe von historischen Ausmaßen.

19. Edge

Edge nutzte seine Möglichkeiten voll aus, um vom aufregenden und innovativen Tag-Team-Spezialisten zu einem der meistgehassten und erfolgreichsten Solo-Bösewichte in der modernen WWE-Geschichte aufzusteigen. Seine primäre Stärke liegt in seiner fantastischen Fähigkeit, im Ring eine psychologische Geschichte zu erzählen, kombiniert mit einem gerissenen, opportunistischen Charakter, der unabhängig von den Umständen immer einen Sieg stehlen konnte. Seine Schwäche war eine Reihe schwerer Nackenverletzungen, die ihn auf dem Höhepunkt seiner Karriere zu einem viel zu frühen Ruhestand zwangen, was leider eine noch dominantere Herrschaft an der Spitze verhinderte. Dennoch ist sein Vermächtnis als ultimativer "Rated-R Superstar" in der heutigen Landschaft unglaublich stark.

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18. CM Punk

CM Punk ergriff auf intelligente Weise die Möglichkeit, die rebellische Stimme der frustrierten Fans in einer Zeit zu werden, in der das WWE-Produkt festgefahren und vorhersehbar wirkte, und schuf mit seiner weltberühmten "Pipebomb" revolutionäres Fernsehen. Seine absolute Stärke sind seine unübertroffenen Fähigkeiten am Mikrofon und seine scharfe, authentische Persönlichkeit, die es ihm ermöglicht, intensive, realitätsnahe Fehden besser als fast jeder andere in der Umkleidekabine abzuliefern. Seine Schwäche ist sein polarisierendes und kompromissloses Temperament hinter den Kulissen, das wiederholt zu massiven Konflikten mit dem Management, verbrannten Brücken und langen, dramatischen Pausen vom Sport geführt hat. Wenn er jedoch im Ring steht und voll konzentriert ist, können erstaunlich wenige so viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen.

17. Randy Orton

Randy Orton wurden in seinen jungen Jahren als klassischer Wrestler in dritter Generation mit dem perfekten Look alle Möglichkeiten geschenkt, aber er schaffte es, diese selbst maximal zu nutzen und eine Karriere mit absurder Langlebigkeit aufzubauen. Seine Stärke ist seine ungewöhnliche natürliche Beweglichkeit, seine Ringpsychologie und seine Fähigkeit, jeden Angriff mit geradezu seidiger Präzision auszuführen, einschließlich seines weltberühmten und unvorhersehbaren RKO. Seine Schwäche war historisch gesehen seine schwankende Motivation; wenn er nicht voll und ganz in eine bestimmte Geschichte investiert ist, können seine Matches ausgesprochen methodisch und langsam wirken, bis zu dem Punkt, an dem sich das Publikum langweilt. Glücklicherweise wird dies durch seine Blitze von purer, bösartiger und kalkulierender Brillanz als "The Viper" mehr als ausgeglichen.

16. Mick Foley

Mick Foley verwandelte seine Möglichkeiten in einer brutalen Ära des Wrestlings auf magische Weise, indem er seinen eigenen Körper bis ans absolute Limit trieb, um die Aufmerksamkeit, den Respekt und die ewige Liebe des Publikums zu gewinnen. Seine Stärke ist eine einzigartige Fähigkeit, durch brillante Promos echte Sympathie und eine tiefe emotionale Verbindung aufzubauen, sowie seine selbstlose Bereitschaft, lebensgefährliche Stürze hinzunehmen, die kaum ein anderer jemals in Erwägung ziehen würde. Seine offensichtliche Schwäche ist ein grundlegender Mangel an traditionellen athletischen Fähigkeiten und die Tatsache, dass sein Hardcore-Stil seinen Körper völlig zerstörte, was die Anzahl seiner Jahre auf dem absoluten Top-Level einschränkte. Er bewies jedoch ein für alle Mal, dass man absolut nicht wie ein gebräunter Bodybuilder aussehen muss, um eine Legende zu werden.

15. Chris Jericho

Chris Jericho hat in einer ganz eigenen Liga ständig neue Möglichkeiten gefunden, um superrelevant zu bleiben, indem er seinen Charakter, seinen Look und seinen In-Ring-Stil über mehrere Jahrzehnte und über verschiedene Unternehmen hinweg akribisch neu erfand. Seine größte Stärke ist seine grenzenlose Kreativität, sein wildes Charisma und seine Fähigkeit, jede noch so bizarre Zeile oder jedes Gimmick – von "The List" bis hin zu Topfpflanzen – wie das Unterhaltsamste auf der Welt wirken zu lassen. Seine Schwäche mag sein, dass er in seinen endlosen Versuchen, sich selbst zu erneuern und jüngere Talente aufzubauen, zeitweise etwas zu viele wichtige Matches verloren hat, was seine Bedrohlichkeit als Weltmeister phasenweise verwässerte. Niemand kann jedoch leugnen, dass er einer der vielseitigsten und fleißigsten Künstler in der Geschichte der Branche ist.

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14. Batista

Batista nutzte auf hervorragende Weise die Möglichkeit, spät in seiner Karriere aufzublühen, als er als der furchteinflößende "Muskel" der Evolution-Gruppierung ausgewählt wurde, was er dazu nutzte, einer der absolut größten Solo-Stars der 2000er Jahre zu werden. Seine Stärke war sein enorm beeindruckender, einschüchternder Körperbau und eine rohe, natürliche Intensität, die ihn zum perfekten, explosiven Biest im Ring machte, das das Publikum gerne gegen die Bösewichte anfeuerte. Seine Schwäche war ein recht begrenztes und vorhersehbares Repertoire an Wrestling-Griffen, kombiniert mit einem muskulösen Körper, der viel zu anfällig für Muskelrisse war, was sein Momentum leider mehrfach zerstörte. Glücklicherweise war sein Starstatus so massiv, dass er das perfekte Fundament für seinen späteren, gigantischen Erfolg in Hollywood bildete.

13. Kurt Angle

Kurt Angle nutzte in den 1990er Jahren seine exklusiven Möglichkeiten als echter olympischer Goldmedaillengewinner, um den wohl schnellsten und reibungslosesten Übergang ins professionelle Wrestling zu vollziehen, den die Welt je gesehen hat. Seine Stärke war eine absolut erhabene Mischung aus elitärem und intensivem technischem Wrestling, kombiniert mit einem überraschend lustigen, nerdigen und selbstironischen komödiantischen Timing, das ihn im Fernsehen unglaublich unterhaltsam machte. Seine Schwäche war eine gefährliche Tendenz, sich trotz gebrochener Halswirbel zu hart zu pushen, was zusammen mit unglücklichen persönlichen Dämonen und einem Missbrauch von Schmerzmitteln zeitweise seine ansonsten fabelhafte Karriere bedrohte. Dennoch wird er von vielen Stars und Fans als der kompletteste und talentierteste Performer aller Zeiten angesehen.

12. Triple H

Triple H nutzte strategisch und klug seine Möglichkeiten, um sich über zwei Jahrzehnte hinweg als ultimativer, manipulativer Boss und Anführer von Gruppen wie D-Generation X ins absolute Zentrum der größten WWE-Storylines zu stellen. Seine Stärke ist sein unglaublich tiefes Geschäftsverständnis, seine furchteinflößende Ringpsychologie und sein enormer Wille, lange, epische Matches abzuliefern, die sich immer wie ein brutaler Krieg anfühlten und das Niveau für alle Beteiligten anhoben. Seine Schwäche ist ein dunkler Ruf, oft sein eigenes Ego und seine politische Macht hinter den Kulissen die Matchergebnisse diktieren zu lassen, was historisch gesehen mehrere jüngere Stars überschattete und "begrub". Hinter den Kulissen und im Rampenlicht ist er jedoch ohne den Schatten eines Zweifels einer der absolut wichtigsten und klügsten Architekten der Branche.

11. Brock Lesnar

Brock Lesnar hatte vom ersten Arbeitstag an alle Möglichkeiten, die WWE zu dominieren, da er als echtes genetisches Wunderkind vorgestellt wurde und schnell der jüngste Weltmeister in der gesamten Geschichte des Unternehmens wurde. Seine unübertroffene Stärke ist seine furchteinflößende Explosivität, sein legitimer athletischer Hintergrund und eine schreckliche Aura echter Gefährlichkeit, die er durch seine späteren Meisterschaftserfolge in der UFC nur noch deutlich verstärkte. Seine Schwäche ist sein ausgeprägter Mangel an tiefer Leidenschaft für die Traditionen der Wrestling-Branche und sein Teilzeitstatus; er hat allzu oft die Titel monatelang als Geisel gehalten, ohne aufzutauchen, was unzählige Fans frustrierte. Wenn die Bestie jedoch endlich in den Ring steigt, liefert er eine Atmosphäre totaler, brutaler Unvorhersehbarkeit, die jeden in ihren Bann zieht.

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10. Andre The Giant

Andre The Giant war die erste wahre, globale Superattraktion des professionellen Wrestlings, und er schuf historische Möglichkeiten für die gesamte WWE-Wirtschaft, indem er sich einfach als "Achtes Weltwunder" von Stadt zu Stadt transportieren ließ. Seine Stärke war natürlich seine unfassbare Größe und magnetische Präsenz; er musste kaum athletische Griffe ausführen, da seine bloße Existenz und seine übernatürlichen Dimensionen mehr als ausreichten, um ausverkaufte Hallen zu füllen. Seine Schwäche war leider genau der unheilbare Gigantismus, der ihn so unglaublich berühmt machte, da die Krankheit massive Gesundheitsprobleme, enorme Schmerzen und in den späten Jahren eine stark eingeschränkte Mobilität mit sich brachte. Trotz seines tragischen körperlichen Verfalls ebnete sein breiter Rücken den Weg dafür, dass Wrestling überhaupt erst Mainstream wurde.

9. Bret Hart

Bret Hart nutzte methodisch seine Möglichkeiten als Nachkomme einer legendären kanadischen Wrestling-Familie, um Mitte der 1990er Jahre das Aushängeschild der WWE zu werden, als die Branche verzweifelt nach einem Retter mit Fokus auf technische Überlegenheit schrie. Seine Stärke war seine völlig klinische Ausführung, seine überlegene Ring-Intelligenz und sein knallharter Realismus; er ließ jede Fehde wie einen legitimen sportlichen Wettkampf aussehen und zog immer wieder furchtbare Gegner zu anständigen Matches heran. Seine Schwäche war das Fehlen einer verrückten Exzentrik am Mikrofon im Vergleich zu den wilden Superstars dieser Ära sowie die Tendenz, die Branche und sein eigenes Vermächtnis ein wenig zu ernst und unflexibel zu nehmen. Aber wenn die Startglocke ertönte und die Geschichte durch Wrestling-Griffe erzählt werden musste, war "The Hitman" ganz einfach unübertroffen.

8. "Macho Man" Randy Savage

"Macho Man" Randy Savage schaffte es auf geniale Weise, all seine Möglichkeiten in den 1980er Jahren zu maximieren, indem er seinen auffälligen, neongelben Look mit einer Intensität kombinierte, die häufig drohte, Hulk Hogan das Rampenlicht zu stehlen. Seine Stärke war seine absolute, fast manische Hingabe an seinen exzentrischen Charakter; seine wilden Interviews, die ikonische kratzige Stimme und die fehlerfreien athletischen Leistungen machten ihn blitzschnell zu einem popkulturellen Phänomen. Seine Schwäche war eine ungesunde Kontrollfreak-Natur und zunehmende Paranoia hinter den Kulissen, wo er darauf bestand, all seine Matches bis ins absolut kleinste Detail durchzuchoreografieren, was die Magie und Spontanität abtötete. Dennoch wird er von Experten heute als einer der dynamischsten und fantastischsten Wrestler in den Geschichtsbüchern angesehen.

7. Roman Reigns

Roman Reigns überwand jahrelangen, massiven Widerstand eines sturen Publikums und nutzte schließlich die Möglichkeit, durch seinen meisterhaften "Tribal Chief"-Charakter das wahre, unumstrittene Gesicht der WWE in den 2020er Jahren zu werden. Seine Stärke ist eine fesselnde und majestätische Präsenz, eine hervorragende und subtile Mimik sowie eine einzigartige Fähigkeit, tiefgründige, emotionale Geschichten zu liefern, die die Wirtschaft der Branche in neue, ungesehene Höhen getrieben haben. Seine Schwäche waren die langen und erzwungenen Babyface-Jahre, in denen das Management ihn den Fans ohne organische Unterstützung aufdrängte, sowie sein späteres Privileg, seinen Titel so selten zu verteidigen, dass die wöchentlichen Shows an Dynamik verloren. Seine aktuelle Starpower, seine Fähigkeit, Tickets zu verkaufen, und seine totale Dominanz in der modernen Ära können jedoch überhaupt nicht diskutiert werden.

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6. Shawn Michaels

Shawn Michaels schuf stur seine eigenen Möglichkeiten und verwandelte sich von einem fähigen, jungen Tag-Team-Wrestler in jemanden, der durch seinen phänomenalen Mut, jeden Abend die Show zu stehlen, weithin als "Mr. WrestleMania" anerkannt wird. Seine Stärke ist zweifellos seine unübertroffene Fähigkeit, unter maximalem Druck Leistung zu bringen; er verschmolz Athletik, Schmerz, Emotionen und Drama in seinen Matches auf eine Weise, die ihn zum Goldstandard gemacht hat, an dem alle gemessen werden. Seine Schwäche in den 1990er Jahren war ein berüchtigtes, zutiefst giftiges Verhalten hinter den Kulissen in Kombination mit schwerem Drogenmissbrauch, der unzählige Beziehungen zerstörte und ihn fast seine Karriere kostete. Nachdem er jedoch seinen Frieden gefunden und sein Comeback im Ring gefeiert hatte, gab es wohl kaum jemals einen besseren und faszinierenderen Performer als ihn.

5. The Undertaker

The Undertaker griff ein potenziell albernes, übernatürliches Gimmick auf und fand auf wundersame Weise die Möglichkeiten, es in das angesehenste und unerschütterlichste Fundament in der gesamten, über drei Jahrzehnte währenden Weltgeschichte der WWE zu verwandeln. Seine Stärke ist eine völlig übermenschliche Hingabe an die Pflege seines Charakters, eine furchteinflößende Aura und nicht zuletzt die epische WrestleMania-Siegesserie, die er für einen Mann seiner gigantischen Statur mit großer Beweglichkeit würzte. Seine Schwäche war, dass er in den frühen Ären oft mit großen, talentfreien "Monstern" gepaart wurde, was häufig zu unglaublich trägen Matches führte, sowie seine sture Entscheidung, noch mehrere Jahre weiterzuwrestlen, nachdem seine Hüften längst Stopp hätten sagen sollen. Seine unbezwingbare Loyalität zur Branche und seine ständigen Neuerfindungen machen ihn jedoch zum ultimativen Anführer der Umkleidekabine.

4. John Cena

John Cena melkte die Möglichkeiten in der hart umkämpften "Ruthless Aggression"-Ära gnadenlos aus und trug das gesamte WWE-Imperium über mehr als ein ganzes Jahrzehnt hinweg als souveränes, strahlendes Gesicht der Branche fest auf seinen Schultern. Seine Stärke ist eine fast maschinelle Arbeitsmoral, enorme körperliche Kraft, hervorragende Fähigkeiten am Mikrofon und nicht zuletzt seine herausragende Fähigkeit, Arenen, die ihn jahrelang massiv ausbuhten, stoisch zu handhaben und zu kontrollieren. Seine Schwäche war die unpopuläre "Super Cena"-Ära, in der die Autoren ihn als unbesiegbares Relikt buchten, das über alle vielversprechenden Stars triumphierte, zu einer Zeit, als sich das TV-Produkt viel zu eintönig und poliert anfühlte. Blickt man hinter die Frustrationen, bleibt ein Mann, dessen philanthropischer und wirtschaftlicher Einfluss auf die Industrie gigantisch ist.

3. The Rock

The Rock nutzte die WWE zweifellos als seine perfekte Startrampe, aber sein elektrisierendes Charisma schuf unendliche Möglichkeiten, die das professionelle Wrestling lediglich zum allerersten Schritt auf seiner wilden Reise nach Hollywood degradierten. Seine Stärke ist eine grenzenlos überwältigende Präsenz, die Erfindung der besten Catchphrases der Branche und eine magische Fähigkeit, jeden Fanatiker gebannt an den Worten hängen zu lassen, die er mit hochgezogener Augenbraue liefert. Seine Schwäche als Athlet war, dass seine In-Ring-Manöver manchmal recht überchoreografiert, leicht übertrieben und weniger technisch fundiert wirken konnten, sowie die Tatsache, dass sein massiver Starstatus seine Zeit als Vollzeit-Wrestler relativ kurzlebig machte. Dennoch ist und bleibt seine Marke ein Synonym für die enorme Explosion der Einschaltquoten und den Coolness-Faktor der gesamten "Attitude"-Ära.

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2. Hulk Hogan

Hulk Hogan presste in den 1980er Jahren jeden Tropfen Saft aus den Möglichkeiten, als der Fernsehmarkt massiv expandierte, und er trat als amerikanischer Superheld in Erscheinung, der das Wrestling im Alleingang aus rauchgefüllten Hallen in die Mainstream-Kultur holte. Seine Stärke war seine unbeschreiblich starke, einfühlsame Verbindung zum breiten Publikum, seine enorme Muskulatur und die Fähigkeit, den klassischen Kampf zwischen Gut und Böse mit einer Energie zu verkaufen, die die größten Stadien der Welt entzünden konnte. Seine Schwäche ist die gut dokumentierte Kehrseite der Medaille; ein rücksichtsloser, politischer Plan hinter den Kulissen, um um jeden Preis egoistisch an der Spitze zu bleiben, kombiniert mit einem In-Ring-Repertoire, das aus höchstens fünf Griffen bestand. Die Wahrheit ist jedoch, dass die WWE ohne Hulkamania wahrscheinlich niemals zu dem globalen Milliardenunternehmen geworden wäre, das sie heute ist.

1. "Stone Cold" Steve Austin

"Stone Cold" Steve Austin goss das Fundament für die absolut lukrativste und populärste Ära in der WWE-Geschichte, indem er eiskalt die Möglichkeit ergriff, zur Anti-Autoritäts-Figur zu werden, in der sich plötzlich jeder unterdrückte Arbeitnehmer wiedererkennen konnte. Seine unbestrittene Stärke ist eine psychologische Meisterklasse im Ring, perfekt abgelieferte Promos und eine geradezu vulkanische Intensität, die das Dach jeder Arena sprengte, sobald das Geräusch von zerbrechendem Glas aus den großen Lautsprechern hallte. Seine Schwäche war seine anfällige Gesundheit, verursacht durch eine schreckliche Nackenverletzung, die seine Jahre an der absoluten Spitze drastisch verkürzte und ihn zwang, seinen Stil vom flüssigen, technischen Wrestling hauptsächlich auf brutale Schlägereien umzustellen. Wenn jedoch alles gesagt und getan ist, gab es niemals eine einzige Person, die mehr Fernsehzuschauer bewegt, mehr T-Shirts verkauft oder einen entscheidenderen Fingerabdruck in der Wrestling-Industrie hinterlassen hat als "The Texas Rattlesnake"