Die Ukraine kritisiert Infantino scharf für seine Äußerung, Russland solle wieder in die FIFA aufgenommen werden
Die Ukraine hat den FIFA-Präsidenten Gianni Infantino scharf kritisiert, nachdem er vorgeschlagen hatte, Russland wieder die Teilnahme am internationalen Fußball zu ermöglichen. Damit entfachte er erneut die Debatte darüber, ob der Weltsport während eines andauernden Krieges neutral bleiben kann.
Für Kyjiw ist die Antwort eindeutig. Ukrainische Regierungsvertreter betonen, dass Sportsanktionen keine symbolischen Gesten seien, sondern Teil eines anhaltenden internationalen Drucks auf Moskau mehr als drei Jahre nach dem Beginn der russischen großangelegten Invasion in der Ukraine.
Infantinos Äußerungen, die er gegenüber Sky Sports machte, konzentrierten sich auf eine mögliche Lockerung der Beschränkungen für Nachwuchsspieler. Russland ist seit 2022 von FIFA-Wettbewerben ausgeschlossen eine Entscheidung, die auf die Invasion folgte und den umfassenderen Sanktionen westlicher Regierungen entsprach.
Laut Sky Sports erklärte Infantino, das Verbot habe die Feindseligkeit nicht verringert, sondern vielmehr den Groll vertieft. Er argumentierte, dass es helfen könne, Gräben zu überwinden, wenn russischen Kindern erlaubt werde, im Ausland zu spielen insbesondere auf Jugendebene.
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Kyjiw verweist auf den Preis, den Kinder zahlen
Der ukrainische Außenminister Andrij Sybiha wies dieses Argument in einem Beitrag auf X vom 2. Februar zurück und reagierte damit direkt auf die Vorstellung, Jugendsport könne vom Krieg getrennt werden.
„Sechshundertneunundsiebzig ukrainische Mädchen und Jungen werden niemals Fußball spielen können Russland hat sie getötet“, schrieb Sybiha unter Berufung auf Zahlen der ukrainischen Behörden.
„Und es tötet weiterhin, während moralische Degenerierte trotz der Weigerung Russlands, seinen Krieg zu beenden, die Aufhebung der Sanktionen fordern. Künftige Generationen werden dies als eine Schande betrachten, die an die Olympischen Spiele von 1936 erinnert.“
Der Verweis spielt auf die Spiele im nationalsozialistischen Deutschland an, die häufig als Mahnung dafür genannt werden, wie internationaler Sport zur Normalisierung von Aggression und Autoritarismus missbraucht werden kann.
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Die FIFA und eine bekannte Gegenreaktion
Ähnliche Kritik hat die FIFA bereits zuvor erlebt. Im Jahr 2023 versuchte sie kurzzeitig, russische U-17-Mannschaften wieder zuzulassen, machte diesen Schritt jedoch nach Protesten europäischer Fußballverbände und Regierungen rückgängig.
Ein Jahr später, im Dezember 2024, sorgte die Organisation erneut für Empörung, als bei der Auslosung der Weltmeisterschaft 2026 eine Karte gezeigt wurde, auf der die Krim nicht als Teil der Ukraine dargestellt war obwohl die Halbinsel international als ukrainisches Staatsgebiet anerkannt ist.
Eine im Dezember 2025 veröffentlichte Recherche des niederländischen Investigativmediums Follow the Money berichtete zudem, dass die FIFA europäischen Klubs Druck gemacht habe, ausstehende Transferzahlungen an russische Akteure zu leisten, obwohl nach der Invasion Sanktionen verhängt worden waren.
Sport, Neutralität und Druck
Ukrainische Behörden erklären, Russland habe den internationalen Sport seit Langem als Verlängerung staatlicher Politik betrachtet und nicht als neutralen Raum. Im Vorfeld der Olympischen Winterspiele in Mailand verhängte Präsident Wolodymyr Selenskyj Sanktionen gegen Personen und Organisationen mit Verbindungen zum russischen Sport und argumentierte, dass der Leistungssport systematisch für staatliche Propaganda genutzt werde.
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Einige internationale Sportverbände, darunter die Leichtathletik- und Eishockeyverbände, haben die Beschränkungen für die russische Teilnahme aufrechterhalten und damit eine wachsende Spaltung darüber aufgezeigt, wie Neutralität angewendet werden sollte. Die Haltung der FIFA hat sie zunehmend in Gegensatz zu diesem Ansatz gebracht.
Ukrainische Stellen weisen außerdem darauf hin, dass viele russische Athleten, die international als „neutrale“ Teilnehmer antreten, nachweisbare Verbindungen zum Kreml haben oder den Krieg öffentlich unterstützt haben.
Gleichzeitig erklärt die Ukraine, dass die Invasion Hunderte ihrer Athleten und Trainer das Leben gekostet und Sportstätten im ganzen Land durch Raketen- und Drohnenangriffe zerstört habe Verluste, die Kyjiw zufolge untrennbar mit jeder Diskussion über eine Rückkehr Russlands in den internationalen Wettbewerb verbunden sind.
Quellen: Sky Sports, Follow the Money
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