„Es liegt nicht an der Ausdauer. Es ist etwas anderes. Eher gesundheitlich bedingt“, sagte Djokovic Reportern bei den China Open.

Er will nicht verraten, worin das Problem besteht, nur dass es nahezu jedes Turnier überschattet hat, das er in diesem Jahr bestritten hat, und dass er und sein Team noch herauszufinden versuchen, was nicht stimmt.

Und trotzdem gewinnt er weiter. Am Sonntag drehte der 39-Jährige nach einem 0:1-Satzrückstand die Partie und besiegte die Nummer eins der Welt, Alexander Zverev, mit 4:6, 6:4, 6:4 in einem Viertelfinale, das zwei Stunden und 34 Minuten dauerte, baute damit seine Bilanz in Peking auf 32:0 aus und löste Rafael Nadals 31 Siege in Serie bei Roland Garros als längste ungeschlagene Serie bei einem einzelnen ATP-Turnier in der Open Era ab.

„Ein echter, echter Kampf für mich, körperlich“

Djokovic hat 2026 nur an acht Turnieren teilgenommen, und er war ungewöhnlich offen über die Gründe.

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„Dieses Jahr war ein großer, großer Kampf für mich mit einigen speziellen Problemen“, sagte er.

„Die meisten Spiele und Turniere, die ich dieses Jahr bestritten habe, waren körperlich ein echter, echter Kampf für mich.“

„Ich versuche gemeinsam mit meinem Team, der Sache auf den Grund zu gehen.“

Er zog eine sorgfältige Grenze zwischen Müdigkeit und dem, was tatsächlich im Argen liegt. Es gehe nicht um die Ausdauer, betonte er, sondern um etwas Grundlegenderes an seiner körperlichen Verfassung, das er nicht näher beschreiben wollte.

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Schulter- und Rippenprobleme in Peking

Die China Open waren bislang kein Selbstläufer. Im Achtelfinale drehte Djokovic nach Satzrückstand die Partie und bezwang den heimischen Spieler Bu Yunchaokete mit 4:6, 7:6(2), 6:2, nachdem er medizinische Auszeiten für seine rechte Schulter sowie für den Bauch- und Rippenbereich in Anspruch genommen hatte, berichtet Yahoo Sports.

Einen Abend später gegen Zverev schienen die Probleme wie weggeblasen. Djokovic bewertete die Partie als eines seiner beiden besten Spiele der Saison, neben seinem Halbfinale der Australian Open gegen Jannik Sinner.

„Vor ein paar Tagen und auch heute Abend habe ich mich körperlich ziemlich gut gefühlt“, sagte Djokovic der ATP.

„Aber mir geht es gut. Das kann ehrlich gesagt keine bessere Nachricht für mich sein, denn das war den Großteil des Jahres nicht der Fall.“

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Erstes Duell mit Medwedew seit dem US-Open-Finale 2023

Daniil Medwedew steht zwischen Djokovic und dem Finaleinzug, nachdem er Francisco Cerúndolo im anderen Viertelfinale mit 7:6(4), 6:3 ausgeschaltet hat. Djokovic führt den direkten Vergleich mit 10:5, doch die beiden sind seit dem US-Open-Finale 2023, das Djokovic in drei Sätzen gewann, in keiner offiziellen Partie mehr aufeinandergetroffen.

„Was mich erwartet, ist ein weiterer extrem schwieriger Gegner, der gerade einen Lauf hat: Medwedew“, sagte Djokovic.

„Ich werde eine weitere starke Leistung abliefern müssen, wenn ich eine Chance auf den Sieg haben will.“

Das Halbfinale ist für Montag in Peking angesetzt.

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