FIFA-Skandal 2015

Ein Skandal, der sich seit Jahren anbahnt

Jahrzehntelang wurde die FIFA mit Korruptionsvorwürfen konfrontiert, die kaum Konsequenzen nach sich zogen. Bedenken über Bestechung, Stimmenhandel und undurchsichtige Finanzpraktiken tauchten immer wieder auf, führten aber selten zu entscheidenden Maßnahmen. Das änderte sich 2015, als die Justizbehörden in den Vereinigten Staaten und Europa aggressiv gegen hochrangige Persönlichkeiten innerhalb der Organisation vorgingen.

Nach Angaben der Encyclopaedia Britannica deckten die Ermittler ein Muster mutmaßlichen Fehlverhaltens im Zusammenhang mit Rundfunkübertragungen, Marketingverträgen und der Vergabe wichtiger Turniere auf, in das mehr als zwei Dutzend Funktionäre und Geschäftspartner über einen Zeitraum von mehr als zwanzig Jahren verwickelt waren.

Wie die Fifa zu einem finanziellen Kraftpaket wurde

Die FIFA wurde 1904 von einer kleinen Gruppe von nationalen Fußballverbänden gegründet. Im Laufe des folgenden Jahrhunderts entwickelte sie sich zu einer globalen Institution mit mehr als 200 Mitgliedsländern, von denen jedes eine Stimme bei den Präsidentschaftswahlen hat.

Britannica berichtet, dass diese Struktur politische Allianzen über Kontinente hinweg zur Voraussetzung für das Überleben der Führung machte. Da die internationalen Turniere immer lukrativer wurden, verwandelten Sponsorenverträge und Fernsehrechte die FIFA in ein Multimilliarden-Dollar-Unternehmen, wodurch sich die finanzielle Bedeutung der internen Entscheidungsfindung drastisch erhöhte.

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Dieses finanzielle Wachstum wurde ebenfalls unter die Lupe genommen. Der Zusammenbruch des Sportmarketingunternehmens International Sport and Leisure im Jahr 2001 löste Ermittlungen über geheime Zahlungen an Fußballfunktionäre aus, eine Episode, die Britannica als frühes Warnzeichen für tiefer gehende Mängel in der Unternehmensführung identifiziert.

Frühwarnungen innerhalb der Organisation

Interne Spannungen traten 2002 an die Öffentlichkeit, als FIFA-Generalsekretär Michel Zen Ruffinen ein Dossier zusammenstellte, in dem der damalige Präsident Sepp Blatter Unregelmäßigkeiten in der Buchführung und Interessenkonflikte vorgeworfen wurden.

Laut Encyclopaedia Britannica endete der Streit mit der Entlassung von Zen Ruffinen und ohne strafrechtliche Anklagen, was den Eindruck verstärkte, dass die Führungsebene von der Rechenschaftspflicht verschont blieb.

In der Zwischenzeit untersuchten investigative Journalisten weiterhin die Abläufe in der FIFA. Britannica schreibt dem britischen Reporter Andrew Jennings die Veröffentlichung mehrerer einflussreicher Untersuchungen zu, die angebliche Bestechung und Wahlmanipulationen dokumentierten und den Druck auf die Organisation aufrechterhielten, auch wenn die offiziellen Reaktionen begrenzt blieben.

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Ermittler kommen der Sache näher

Ende der 2000er Jahre hatten die Strafverfolgungsbehörden begonnen, Fälle zusammenzutragen. Laut Britannica konzentrierten sich die US-Behörden auf Chuck Blazer, einen hochrangigen Beamten des CONCACAF-Verbandes. Blazer bekannte sich später des Betrugs schuldig und kooperierte mit den Ermittlern, indem er wichtige Insider-Aussagen machte.

Im Dezember 2014 bekannte sich auch der brasilianische Sportvermarkter José Hawilla schuldig, und zwei seiner Unternehmen räumten Korruptionsvorwürfe ein - Entwicklungen, die den Weg für eine breitere strafrechtliche Verfolgung ebneten.

Verhaftungen in Zürich, die den Weltfußball erschütterten

Der Wendepunkt kam am 27. Mai 2015. Nach Angaben des US-Justizministeriums, die von der Encyclopaedia Britannica zusammengefasst wurden, haben Bundesstaatsanwälte eine Anklageschrift veröffentlicht, in der sieben FIFA-Führungskräfte beschuldigt werden, rund 150 Millionen Dollar an Bestechungsgeldern angenommen zu haben.

Die Schweizer Polizei verhaftete die Beamten in einem Luxushotel in Zürich, während weitere Führungskräfte und Marketingfachleute in damit verbundenen US-Verfahren genannt wurden, die bis in die frühen 1990er Jahre zurückreichen.

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Die Untersuchung hat auch die Kontroverse um die FIFA-Entscheidungen über die Vergabe der Weltmeisterschaft 2018 an Russland und 2022 an Katar wiederbelebt. Britannica berichtet, dass eine interne Ethik-Untersuchung unter der Leitung des ehemaligen US-Staatsanwalts Michael Garcia zu umfangreichen Ergebnissen führte. Die FIFA lehnte es jedoch ab, den vollständigen Bericht zu veröffentlichen, sondern gab nur eine gekürzte Zusammenfassung heraus, die Garcia öffentlich kritisierte.

Machtkämpfe und Bestrafungen

Trotz des sich ausweitenden Skandals wurde Sepp Blatter nur wenige Tage nach den Verhaftungen für eine fünfte Amtszeit wiedergewählt. Laut Britannica trat er kurz darauf zurück und räumte ein, dass die FIFA reformiert werden müsse, lehnte aber die persönliche Verantwortung ab.

Bald darauf folgten Sanktionen. Generalsekretär Jérôme Valcke wurde entlassen, und Blatter, Valcke und UEFA-Präsident Michel Platini wurden suspendiert. Blatter und Platini erhielten später lange Sperren im Zusammenhang mit einer umstrittenen Zwei-Millionen-Dollar-Zahlung aus dem Jahr 2011, ein Fall, den die Encyclopaedia Britannica ausführlich beschreibt.

Das Erbe der Fifa-Abrechnung

Als Reaktion auf die weltweiten Reaktionen führte die FIFA Governance-Reformen ein, um die Transparenz und Kontrolle zu verbessern. Britannica stellt fest, dass dazu die Einrichtung eines Prüfungs- und Compliance-Ausschusses im Jahr 2016 und Änderungen an den internen Kontrollen gehörten.

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Doch für viele Beobachter hat der Skandal die Sichtweise auf internationale Sportgremien nachhaltig verändert. Die Ereignisse des Jahres 2015 haben gezeigt, dass selbst die mächtigsten Institutionen des globalen Sports für eine rechtliche Überprüfung anfällig sein können, insbesondere wenn finanzielle Anreize die Rechenschaftspflicht in den Schatten stellen.

Quellen: Encyclopaedia Britannica

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