Carlos Alcaraz träumt davon, die Nitto ATP Finals zu gewinnen. Zugleich sagt er, er wisse nicht, ob ihm das jemals gelingen werde.

So lautete sein Fazit am Sonntag, nachdem er die Trophäe des Paris Masters in die Höhe gestemmt hatte, seinen zweiten Titel in ebenso vielen Wochen. Der Spanier besiegte Ben Shelton mit 7:6 (5), 7:5 in der La Défense Arena und baute seine Siegesserie auf neun Partien aus, nachdem er bereits sieben Tage zuvor in Wien triumphiert hatte.

Die Bilanz, die er mit nach Turin bringt, ist nahezu vollständig. Alcaraz, 23, komplettierte im Februar den Karriere-Grand-Slam, als er Novak Djokovic besiegte und sich die Australian Open sicherte. Damit war er der jüngste Spieler der Open Era, der alle vier Major-Titel gewonnen hat. Das Saisonabschlussturnier ist die eine Trophäe, die ihm bislang verwehrt geblieben ist.

Alcaraz wiegelt die Favoritenrolle ab

In Paris bot sich ihm jede Gelegenheit, die Favoritenrolle vor dem Turnier zu übernehmen. Er lehnte ab.

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„Ob ich der Favorit bin oder nicht, ob ich mich als Favorit fühle oder nicht, ehrlich gesagt liegt das nicht in meiner Hand, und ich möchte das auch gar nicht in meine Hand nehmen und nicht darüber nachdenken“, sagte er nach dem Finale vor Journalisten.

Auf die Frage, was ihm der Titel bedeuten würde, war er offener, was die Lücke in seiner Vita angeht.

„Das ist ein Turnier, das ich eines Tages wirklich gewinnen will. Ich weiß nicht, ob es in diesem Jahr sein wird, im nächsten Jahr, ob ich dieses Turnier jemals werde gewinnen können, aber ich werde hart dafür arbeiten.“

Sinner fehlt bei der Titelverteidigung

Jannik Sinner besiegte Alcaraz im Finale des vergangenen Jahres in Turin. Der Italiener kehrt nicht zur Titelverteidigung zurück: Er fiel mit einer Knieverletzung aus, was die Spitze des Tableaus neu ordnet. Alcaraz nimmt den Platz der Nummer 2 der Setzliste ein, hinter Alexander Zverev.

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Der Deutsche stieg am 2. November erstmals zur Nummer 1 der Welt auf, ein Meilenstein, der ihm laut Olympics.com zugleich die Jahresend-Spitzenposition sicherte. Er hat das Turnier bereits zweimal gewonnen, 2018 und 2021, und verteidigt nur 200 Punkte.

Da die beiden topgesetzten Spieler automatisch unterschiedlichen Gruppen zugelost werden, können Alcaraz und Zverev in der Gruppenphase nicht aufeinandertreffen. Das Achterfeld wurde auf die Gruppen John McEnroe und Ivan Lendl aufgeteilt. Zu Shelton und Daniil Medwedew stoßen vier Erstqualifikanten, Flavio Cobolli, Arthur Fils, Frances Tiafoe und Rafael Jodar.

„Das Beste, was ich seit meinem Comeback gespielt habe“

Alcaraz fiel 2026 vier Monate wegen einer Handgelenksverletzung aus. Diese verlorene Zeit, so argumentiert er, zahlt sich nun für ihn aus.

„Diese beiden vergangenen Wochen waren wahrscheinlich das Beste, was ich seit meinem Comeback gespielt habe“, sagte er gegenüber The Herald.

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Das Turnier findet vom 15. bis 22. November in der Inalpi Arena statt.

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