Der 124-fache Nationalspieler, mittlerweile bei Napoli, nutzte den Medientag der Red Devils vor Beginn des Trainingslagers im Trainingszentrum, um klarzustellen, dass er unter van Bommel weitermachen und die Europameisterschaft 2028 anpeilen wird. Seine Zusammenfassung des Treffens mit dem neuen Trainer fiel nüchtern aus.

„Auch die anderen Spieler haben mich gebeten zu bleiben. All das hat mich bestärkt weiterzumachen“, sagte er Reportern in Tubize und bezog sich damit auf die Gespräche nach dem WM-Viertelfinal-Aus Belgiens gegen Spanien im Sommer.

Vom Niederländer selbst hatte er sich sofort ein Bild gemacht.

„Ich habe mir gesagt: Er ist ein typischer Niederländer.“

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De Bruyne erläuterte anschließend, was er damit meinte.

„Er ist klar und direkt im Umgang mit Menschen. Nach nur einer Trainingseinheit weiß ich bereits, wie er spielen lassen möchte.“

Seine Motivation, sagte er, sei einfach.

„Solange das Feuer in mir brennt, mache ich weiter.“

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Van Bommel reiste nach Neapel

Das Treffen fand auf De Bruynes Terrain statt. Van Bommel sagte belgischen Medien, er habe in Neapel ein gutes Gespräch mit Kevin geführt, um zu prüfen, ob dieser noch zu 100 Prozent hinter dem Projekt stehe, und sei überzeugt zurückgekehrt. Er plant, De Bruyne im Mittelfeld auf der Zehn, der Acht oder sogar der Sechs in einem 4-3-3 einzusetzen, und hat Youri Tielemans als Kapitän behalten.

Van Bommel übernahm am 15. August das Amt mit einem Vertrag bis zur EM 2028 und trat damit die Nachfolge von Rudi Garcia nach der WM-Viertelfinalniederlage an. Der frühere Chelsea- und Liverpool-Flügelspieler Boudewijn Zenden gehört zu seinem Trainerstab.

„Meine Rolle muss sich ein wenig ändern“

De Bruyne räumte ein, dass sich seine Rolle bei den Red Devils verändern muss.

„Meine Rolle bei den Red Devils muss sich ein wenig ändern.“

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„Ich bin hier, um den jüngeren Spielern zu helfen, Verantwortung zu übernehmen.“

Nations-League-Auftakt in Rom

Belgien beginnt seine Nations-League-Saison am Freitag im Stadio Olimpico in Rom, empfängt anschließend am 28. September Frankreich in Brüssel, begrüßt am 2. Oktober die Türkei in Lüttich und reist am 5. Oktober ins Stade de France.

Das Turnier, das De Bruyne anpeilt, ist die Europameisterschaft 2028, die vom Vereinigten Königreich und Irland ausgerichtet wird. Die Qualifikations-Auslosung der UEFA findet am 6. Dezember 2026 im ICC in Belfast statt, die Gruppenphase der Qualifikation läuft von März bis November 2027.

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