Kriegsspannungen gefährden Irans Traum von der Weltmeisterschaft 2026

Die FIFA hat erklärt, die Entwicklungen aufmerksam zu verfolgen, nachdem die zunehmenden militärischen Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran Zweifel an der Teilnahme Irans an der Weltmeisterschaft 2026 aufkommen lassen.

Bei einem Auftritt in Wales am 28. Februar, kurz nachdem Berichte aufgekommen waren, wonach die Vereinigten Staaten das gestartet hatten, was Präsident Donald Trump als „umfangreiche Kampfoperationen“ gegen den Iran bezeichnete, sagte FIFA-Generalsekretär Mattias Grafström, es sei noch zu früh, um Schlussfolgerungen zu ziehen.

„Ich habe die Nachrichten [über den Iran] heute Morgen genauso gelesen wie Sie“, sagte Grafström laut ESPN.

„Wir hatten heute ein Treffen, und es ist verfrüht, sich im Detail zu äußern, aber wir werden die Entwicklungen in allen Angelegenheiten weltweit beobachten.

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„Wir hatten die Auslosung der Endrunde in Washington, an der alle Mannschaften teilgenommen haben, und unser Fokus liegt auf einer sicheren Weltmeisterschaft mit allen teilnehmenden Teams.

„Wir werden weiterhin – wie immer – mit den drei Gastgeberregierungen kommunizieren. Alle werden sicher sein.“

Das Turnier 2026 wird gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada ausgerichtet; mehrere Spiele sollen auf US-amerikanischem Boden stattfinden.

Verbandspräsident: Teilnahme „unwahrscheinlich“

Der Iran hatte sich im März 2025 zum vierten Mal in Folge für eine Weltmeisterschaft qualifiziert und war für seine Gruppenspiele im Juni in den Vereinigten Staaten eingeplant. Auf dem Spielplan stehen Begegnungen gegen Neuseeland am 15. Juni in Los Angeles, gegen Belgien am 21. Juni ebenfalls in Los Angeles sowie gegen Ägypten am 26. Juni in Seattle.

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Mehdi Taj, Präsident des iranischen Fußballverbands, deutete jedoch an, dass die Teilnahme nun gefährdet sein könnte.

In im staatlichen Fernsehen Teherans ausgestrahlten und vom spanischen Medium Marca aufgegriffenen Äußerungen sagte Taj: „Nach dem, was heute geschehen ist, und nach diesem Angriff der Vereinigten Staaten ist es unwahrscheinlich, dass wir der Weltmeisterschaft entgegensehen können, aber die Sportverantwortlichen müssen darüber entscheiden.“

Taj bestätigte zudem, dass die iranische nationale Fußballliga angesichts der sich entwickelnden Lage auf unbestimmte Zeit ausgesetzt wurde.

Die Trump-Regierung erklärte, die gemeinsam mit Israel durchgeführte Militäraktion solle verhindern, dass der Iran Atomwaffen entwickelt. Präsident Trump forderte die Iraner zudem öffentlich auf, die Führung ihres Landes herauszufordern. Iranische Behörden verurteilten die Angriffe, was die diplomatischen Spannungen weiter verschärfte.

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Was geschieht im Falle eines Rückzugs Irans?

Die FIFA hat nicht erklärt, dass der Iran vom Turnier ausgeschlossen wurde, und eine formelle Entscheidung wurde bislang nicht bekannt gegeben. Die Möglichkeit eines Rückzugs wirft jedoch Fragen zu den Ersatzregelungen gemäß den internationalen Qualifikationsbestimmungen auf.

Nach der asiatischen Qualifikationsstruktur gelten die Vereinigten Arabischen Emirate und der Irak als die unmittelbarsten Kandidaten, sollte ein Platz frei werden. Obwohl die VAE die Qualifikation hinter dem Irak abschlossen, soll der Irak später im Frühjahr in einem interkontinentalen Play-off gegen Bolivien oder Suriname antreten.

Ein mögliches Szenario wäre, dass der Irak direkt für die WM-Endrunde nachrückt, während die Vereinigten Arabischen Emirate den Play-off-Platz des Irak übernehmen. Eine solche Entscheidung würde letztlich die Zustimmung der FIFA sowie eine Abstimmung mit dem Asiatischen Fußballverband erfordern.

Politische Spannungen haben internationale Sportereignisse schon früher beeinflusst, doch Turnierorganisatoren bemühen sich in der Regel, geopolitische Konflikte von der Organisation des Wettbewerbs zu trennen. Ob dieser Grundsatz auch in diesem Fall Bestand hat, dürfte von den diplomatischen Entwicklungen in den kommenden Wochen abhängen.

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Vorerst betonen FIFA-Vertreter, ihr Hauptaugenmerk liege weiterhin darauf, ein sicheres Turnier mit allen qualifizierten Mannschaften zu gewährleisten – auch wenn Irans Teilnahme zunehmend ungewiss erscheint.

Quellen: Marca, ESPN.

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