Max Verstappens drei Stunden im Mercedes-AMG GT3 am Samstag in Portimão waren erst der Anfang. Als der Niederländer auf Platz neun aus dem #3-Wagen von Team Verstappen Racing stieg, hatte er bereits abgesteckt, wo er in einem Jahr stehen will: auf der Meldeliste für die beiden Langstreckenrennen, die er nicht loslässt.

Die 24 Stunden von Spa, angesetzt für den 26. und 27. Juni 2027, stehen im Zentrum eines ernsthaften GT-Programms, das er rund um seine Formel-1-Verpflichtungen aufbaut. In Portugal sagte er, der belgische Klassiker sei ein Rennen, das er aktiv unterzubringen versuche.

„Ich liebe Spa natürlich, also versuche ich, es möglich zu machen, denn ich möchte gut vorbereitet antreten“, sagte er Reportern in Portimão.

„Es liegt nahe der niederländischen Grenze, und ich bin auch halber Belgier. Für mich wäre es schön, dabei zu sein und bei einem der größten Langstreckenevents an den Start zu gehen.“

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Der Formel-1-Kalender 2027 kommt ihm entgegen. Spa liegt zwischen dem Großen Preis von Portugal und dem Großen Preis von Großbritannien in Silverstone, und das 24-Stunden-Rennen am Nürburgring, das er ebenfalls ins Visier nimmt, ist für den 27. bis 30. Mai zwischen dem Großen Preis von Kanada und Monaco angesetzt. Keiner der Termine kollidiert mit einem Grand Prix.

Offene Rechnung am Nürburgring

Die Rückkehr in die Eifel ist von einem Beinahe-Erfolg getrieben. Verstappen führte das 24-Stunden-Rennen am Nürburgring 2026 in einem Mercedes-AMG GT3 Evo, den er sich mit Dani Juncadella, Jules Gounon und Lucas Auer teilte, bevor ein Antriebswellenschaden den Wagen stoppte, bei weniger als vier verbleibenden Stunden.

Früher in dieser Saison auf seine Prioritäten für 2027 angesprochen, zog er die Grenzen des Plans klar.

„Nürburgring und Spa, wahrscheinlich. Le Mans nicht. Ja, das steht vorerst nicht auf meiner Liste“, sagte er.

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Ford hatte bei ihm wegen eines Hypercar-Platzes in Le Mans vorgefühlt. Er lehnte ab.

Portimão als Generalprobe

Das dreistündige Rennen am Samstag war die praktische Probe. Vom 14. Startplatz aus im Mercedes-AMG, den er sich mit Chris Lulham und Ben Barnicoat teilte, fiel Verstappens Team auf Platz 24 zurück, nachdem Lulham eine Durchfahrtsstrafe erhalten hatte, weil er Luca Stolz‘ #48 MANN-FILTER Mercedes in Kurve 8 in einen Dreher geschickt hatte.

Verstappen übernahm anschließend den finalen 45-minütigen Stint und machte 15 Plätze gut, womit er den Wagen 18,556 Sekunden hinter dem siegreichen #17 des Mercedes-AMG Team GetSpeed ins Ziel brachte.

Sich ein Auto mit Teamkollegen zu teilen, ist für ihn Neuland, wovon er gegenüber PlanetF1 sagte, er habe es zuvor nur auf der Nordschleife Anfang dieses Jahres erlebt.

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Verstappen kehrt für den Großen Preis der USA vom 23. bis 25. Oktober in Austin in den Red Bull zurück, wo er in der Fahrerwertung auf Platz vier liegt, 119 Punkte hinter Spitzenreiter Andrea Kimi Antonelli.

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