Neun namhafte Golfer, die möglicherweise das Masters verpassen werden, wenn Rory McIlroy nach Augusta zurückkehrt
Nur wenige Wochen vor dem Masters kämpfen mehrere bekannte Golfer noch darum, sich einen Platz im Teilnehmerfeld von Augusta National zu sichern.
Das erste Major-Turnier des Jahres beginnt am 9. April. Die Qualifikation für das Turnier wird anhand mehrerer Kriterien bestimmt, darunter Siege bei Major-Turnieren, Erfolge auf der PGA Tour sowie Platzierungen in der Official World Golf Ranking.
Spieler, die in der Woche vor dem Masters unter den Top 50 der Weltrangliste stehen, erhalten ebenfalls eine Einladung was die kommenden Turniere besonders wichtig für diejenigen macht, die sich knapp außerhalb dieser Grenze befinden.
Laut dem Sportmedium GiveMeSport befinden sich derzeit mehrere bekannte Namen außerhalb des prognostizierten Teilnehmerfelds für das Masters und benötigen starke Leistungen bei den kommenden Turnieren, um sich zu qualifizieren.
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Der Kampf um Weltranglistenpunkte verschärft sich
Zu den Spielern, die der Qualifikationsgrenze am nächsten sind, gehört Rickie Fowler, der derzeit auf Platz 67 der Official World Golf Ranking liegt. Der ehemalige Gewinner der Players Championship hat bei den kommenden PGA-Tour-Turnieren noch Möglichkeiten, wichtige Punkte zu sammeln.
Auch Billy Horschel befindet sich außerhalb der automatischen Qualifikationsplätze. Der US-Amerikaner, aktuell die Nummer 84 der Welt, war in der Vergangenheit häufig in Augusta National am Start, wird aber in den kommenden Wochen vermutlich bessere Ergebnisse benötigen, um sich seinen Platz zu sichern.
Der Südafrikaner Christiaan Bezuidenhout steht vor einer ähnlichen Herausforderung. Der Weltranglisten-93. ist seit 2020 regelmäßig bei Major-Turnieren vertreten, liegt derzeit jedoch außerhalb der entscheidenden Ranking-Grenze.
Weitere bekannte Spieler weiter zurück
Einige prominente Spieler stehen vor einer noch schwierigeren Aufgabe.
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Tony Finau, der in den vergangenen zehn Jahren regelmäßig bei Majors überzeugte, ist in der Weltrangliste auf Platz 101 zurückgefallen. Sollte er sich nicht qualifizieren, würde eine Serie von Teilnahmen an jedem Major-Turnier seit 2017 enden.
Auch Tom Kim, einst als einer der am schnellsten aufstrebenden jungen Stars im Golfsport gehandelt, befindet sich derzeit außerhalb des prognostizierten Masters-Teilnehmerfelds. Der 23-Jährige erreichte 2023 mit Rang 11 seine bisher beste Weltranglistenplatzierung, steht aktuell jedoch nur noch auf Platz 118.
Sahith Theegala liegt derzeit auf Rang 97 und sucht weiterhin nach Ergebnissen, die ihn wieder in die Nähe der Qualifikationsplätze bringen könnten.
Will Zalatoris steht möglicherweise vor dem schwierigsten Weg. Der Amerikaner, der in Augusta National bereits mehrere Top-10-Platzierungen erreichte, ist nach Verletzungsproblemen in den vergangenen Saisons auf Platz 268 der Weltrangliste zurückgefallen.
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Weitere Spieler mit geringen Qualifikationschancen
Mehrere erfahrene Spieler scheinen ebenfalls nur geringe Chancen zu haben, das Teilnehmerfeld zu erreichen es sei denn, ihre Weltranglistenposition verbessert sich deutlich.
Louis Oosthuizen, Sieger der Open Championship 2010 und inzwischen Spieler auf der LIV-Golf-Tour, liegt derzeit deutlich außerhalb der Qualifikationszone. Die begrenzten Möglichkeiten, Punkte für die Official World Golf Ranking zu sammeln, haben die Masters-Qualifikation für LIV-Spieler in den vergangenen Jahren deutlich erschwert.
Auch der französische Golfer Matthieu Pavon befindet sich außerhalb des prognostizierten Teilnehmerfelds und liegt derzeit weit unterhalb der Top-50-Grenze.
Letzte Chancen vor dem Masters
Da vor der endgültigen Festlegung des Masters-Teilnehmerfelds noch mehrere Turniere ausstehen, bleibt das Rennen um Weltranglistenpunkte offen. Starke Leistungen bei den kommenden PGA-Tour-Turnieren könnten es einigen Spielern noch ermöglichen, in die Top 50 vorzustoßen und sich eine Einladung nach Augusta zu sichern.
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Für diejenigen, die derzeit außerhalb der Qualifikationsgrenze liegen, könnten die kommenden Wochen entscheiden, ob sie beim ersten Major der Saison antreten oder das Turnier von zu Hause aus verfolgen.
Quellen: GiveMeSport, Official World Golf Ranking
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