Acht Fahrer in der Geschichte des Sports haben in ihrer Karriere die Tour de France, den Giro d’Italia und die Vuelta a España gewonnen. Trägt Tadej Pogačar am Sonntag, den 13. September in Granada das rote Trikot des Führenden, ist er der neunte.

Der Slowene kommt am Samstag als haushoher Favorit nach Monaco, frisch nach seinem rekordeinstellenden fünften Tour-de-France-Triumph am 26. Juli. Sein Palmarès umfasst bereits den Giro d’Italia 2024. Die Vuelta ist die einzige Grand Tour, die ihm noch fehlt, und er hat sie erst einmal bestritten, damals im Jahr 2019, als er als 20-Jähriger Dritter wurde, mit drei Etappensiegen und dem weißen Trikot.

Seine Rückkehr wurde Anfang dieses Monats von UAE Team Emirates-XRG bestätigt.

„Ich freue mich, sagen zu können, dass ich zur Vuelta zurückkehre. Es war 2019 meine allererste Grand Tour und eine großartige Erfahrung“, sagte Pogačar in der Mitteilung des Teams.

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Etappe 1 durch Pogačars Heimatstraßen

Die Auftaktetappe ist ein kurzes Einzelzeitfahren durch Monaco, das Fürstentum, das Pogačar seine Heimat nennt. Vom Place du Casino führt sie hinauf durch die Haarnadelkurve am Fairmont Monte-Carlo, vorbei am Larvotto und am Port Hercule, und endet auf der Start-Ziel-Geraden der Formel 1.

Monaco wird zum ersten Austragungsort des Grand Départ aller drei Grand Tours. Für Pogačar ist es zudem die Strecke, auf der er trainiert.

Vingegaard kam ihm beim Meilenstein zuvor

Die Zahl neun ist deshalb so aufgeladen, weil die Zahl acht frisch ist. Jonas Vingegaard wurde zum achten männlichen Fahrer, der alle Grand Tours gewonnen hat, als er am 31. Mai in Rom den Giro d’Italia 2026 für sich entschied und Rosa zu den beiden Tour-de-France-Siegen von 2022 und 2023 sowie zur Vuelta 2025 hinzufügte.

„Es ist großartig. Es ist etwas, wovon ich mein ganzes Leben lang geträumt habe, und es jetzt schaffen zu können, ist etwas Besonderes“, sagte der Däne nach dem Giro.

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Vingegaard wird nicht in Spanien am Start sein, um sein rotes Trikot zu verteidigen. Er schied auf der 15. Etappe der Tour de France nach einem Sturz aus, brach sich das Schlüsselbein und beendete seine Saison, um sich einer Operation zu unterziehen. Pogačar geht auf Rekordjagd ohne den Mann, der jenen Titel innehat, den er als Nächstes gewinnen will.

Gall der größte Name auf einer kurzen Liste

Die Liste der Fahrer, die ihm gefährlich werden könnten, ist kurz und stark an Bedingungen geknüpft. Cycling Up To Date nannte Felix Gall, Oscar Onley, Mattias Skjelmose, Richard Carapaz und Primož Roglič als die fünf, die einen Fehler Pogačars ausnutzen könnten.

Gall bringt den besten Anspruch mit, nachdem er beim Giro Zweiter hinter Vingegaard geworden ist und Onley bei der Vuelta a Burgos geschlagen hat. Roglič wäre die Wahl des Herzens als mehrfacher Vuelta-Sieger auf der ewigen Bestenliste.

Pogačars eigener Kader liest sich wie ein weiteres Hindernis. UAE Team Emirates-XRG hat João Almeida, Jay Vine, Pavel Sivakov und den spanischen Kletterer Pablo Torres an seiner Seite aufgeboten.

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Nach seinem fünften Tour-de-France-Sieg sagte Pogačar den Reportern, er blicke bereits auf das nächste Ziel. Zwei Wochen später hat dieses Ziel einen Namen: die Nummer neun.

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