Paqueta äußert sich zur Spot-Fixing-Affäre

Der englische Fußballverband (FA) leitete im August 2023 eine Untersuchung ein und warf Lucas Paquetá vor, in vier Premier-League-Spielen absichtlich Gelbe Karten erhalten zu haben — ein Vorwurf, der ihm im Falle eines Nachweises eine lebenslange Sperre und damit das Karriereende hätte einbringen können.

Eine unabhängige Kommission sprach ihn im Juli von allen Manipulationsvorwürfen frei, da keinerlei Beweise für vorsätzliches Fehlverhalten gefunden wurden. Zwar verstieß Paquetá während des Verfahrens gegen einige kleinere Verfahrensregeln, doch er erhielt weder eine finanzielle noch eine sportliche Strafe.

Die Ermittlungen verhinderten zudem einen bedeutenden Transfer zu Manchester City — ein Wechsel, der kurz vor dem Abschluss stand, als Paquetá das Schreiben der FA erhielt. „Beruflich habe ich diese Chance verloren — ein großer Schritt in meiner Karriere“, sagte Paquetá.

Familie, Angst und Durchhaltevermögen

In einem Interview mit dem brasilianischen Sender Globo, das auch von der Daily Mail zitiert wurde, sprach Paquetá offen über die Auswirkungen, die die Affäre auf seine psychische Gesundheit und sein Familienleben hatte.

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„Ohne Zweifel war es eine sehr schwere Zeit, nicht nur für mich, sondern auch für meine Familie. Meine Frau und ich haben zwei lange, schmerzhafte Jahre durchgemacht — aber mit einem glücklichen Ende“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass die Erfahrung seine Familie enger zusammengeschweißt habe und ihn dazu bewegt habe, psychologische Hilfe in Anspruch zu nehmen. „Es war schwer für mich; ich hatte psychologische Unterstützung, um mit all dem umzugehen“, erklärte Paquetá. „Jetzt geht es darum, diesen Moment zu genießen — wieder unbeschwerter spielen zu können, ohne diese Last, ohne diese Angst, und wieder Freude am Fußball zu haben.“

Laut seinem Umfeld hat sich seine Stimmung seit dem Urteilsspruch spürbar aufgehellt. „Ich fühle mich wieder frei“, sagte er gegenüber Globo.

Eine beinahe veränderte Karriere

Paquetá verriet auch, wie nah er 2023 einem Wechsel zu Manchester City war, ehe die Vorwürfe die Verhandlungen abrupt beendeten.

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„Jeder weiß, dass mein Transfer zu City sehr real war. Ich hätte wahrscheinlich in der Woche unterschrieben, in der ich den Brief (von der FA) erhielt“, sagte er. „Psychisch war das der Moment, der mich am meisten getroffen hat — die Angst, die Unsicherheit über meine Zukunft.“

Er ergänzte, dass die Art und Weise, wie der Verband mit dem Fall umging, diese Angst noch verstärkt habe: „Aufgrund der Umstände der Untersuchung und der Art, wie der Verband alles gehandhabt hat, wurde in uns Angst ausgelöst.“

Zurück zur Form bei West Ham

Nun rehabilitiert und neu fokussiert, hat Paquetá seinen Rhythmus in Ost-London wiedergefunden. Unter Trainer Julen Lopetegui erzielte der 28-jährige Mittelfeldspieler in dieser Saison vier Tore in zwölf Einsätzen und verhalf West Ham zu zwei Liga-Siegen in Folge — darunter ein 3:1 gegen Newcastle United Anfang dieses Monats.

Sowohl Fans als auch Analysten betonen, dass sein neu gewonnenes Selbstvertrauen auf dem Platz deutlich sichtbar ist — Paquetá zeigt wieder die Kreativität, die ihn einst zu einem der begehrtesten Mittelfeldspieler der Premier League machte.

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„Ich will einfach wieder Spaß am Fußball haben“, sagte er. „Ohne Angst spielen und glücklich sein bei dem, was ich liebe.“

Paquetá steht noch bis 2027 bei West Ham unter Vertrag und betont, dass er fest entschlossen ist, das Vertrauen des Vereins in ihn zurückzuzahlen — nach dem, was er selbst als „die schwierigste Zeit“ seiner Karriere bezeichnet.

Quellen: Globo, Daily Mail, Reuters, BBC, AP

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