Rangliste: Die 50 bestbezahlten Athleten aller Zeiten – inflationsbereinigt

In der Welt des Sports steckt inzwischen so viel Geld, dass die größten Stars Vermögen aufbauen können, die weit über ihre aktive Karriere hinausreichen. Preisgelder, Gehälter, Boni und Sponsorenverträge haben aus Spitzensportlern globale Marken gemacht, und manche verdienen abseits ihres Sports sogar mehr als in ihrer aktiven Zeit. Auf Basis von Sporticos inflationsbereinigter Studie sind das die 50 Athleten, die am stärksten von der Geldmaschine Sport profitiert haben, sortiert vom niedrigsten bis zum höchsten Verdienst innerhalb der Top 50.

Auffällig ist dabei nicht nur die Größe der Summen, sondern auch die Vielfalt der Sportarten. Boxen, Golf, Basketball, Fußball, Tennis, Motorsport, Baseball und American Football sind alle vertreten. Das zeigt, dass die finanziellen Möglichkeiten enorm werden, sobald ein Athlet die absolute Weltspitze erreicht. Hier ist das komplette Ranking, beginnend mit Platz 50 und endend bei der Nummer eins.

50. Kimi Räikkönen

Kimi Räikkönen komplettiert die Top 50 mit inflationsbereinigten Karriereeinnahmen von 595 Millionen Dollar. Schon dieser Wert zeigt, wie extrem diese Liste ist, denn selbst der Letztplatzierte hat ein Vermögen verdient, von dem die meisten Profis nur träumen können. Seine große Stärke liegt darin, dass er es im Motorsport auf ein Niveau gebracht hat, das ihn unter die bestverdienenden Athleten aller Zeiten hebt. Das spricht für seine Langlebigkeit und seinen Marktwert. Der klare Makel in diesem Ranking ist allerdings, dass er gerade so den Sprung in die Liste schafft und hinter allen anderen Namen dieser Auswahl liegt.

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T-48. Dwayne Wade

Dwyane Wade teilt sich Platz 48 mit inflationsbereinigten Einnahmen von 600 Millionen Dollar. Seine größte Stärke ist, dass er eine erfolgreiche Basketballkarriere in eine Summe verwandelt hat, die locker für einen Platz unter den 50 bestbezahlten Athleten aller Zeiten reicht. Das sagt viel über seine Klasse und seine Strahlkraft aus. Er hat sich damit in einer Sportart behauptet, die in dieser Liste besonders stark vertreten ist. Sein Nachteil ist nur, dass er trotz dieser gewaltigen Summe noch im unteren Teil des Rankings landet.

T-48. Drew Brees

Drew Brees kommt ebenfalls auf 600 Millionen Dollar und teilt sich damit den 48. Platz. Seine Stärke ist, dass ihm American Football eine Karriere ermöglicht hat, die finanziell mit vielen globalen Stars anderer Sportarten mithalten kann. Schon allein die Aufnahme in diese Liste ist ein Beleg für seinen enormen sportlichen und wirtschaftlichen Wert. Die Schwäche liegt eher im Vergleich mit den ganz großen Verdienern, denn weiter oben steigen die Summen noch einmal deutlich an. Deshalb bleibt er im unteren Bereich der Top 50 hängen.

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47. Chris Paul

Chris Paul belegt mit inflationsbereinigten 640 Millionen Dollar den 47. Platz. Seine Stärke ist klar in den Zahlen zu erkennen: Basketball hat ihn zu einem der 50 bestbezahlten Athleten der Geschichte gemacht. Schon seine nicht inflationsbereinigten Einnahmen von 505 Millionen Dollar zeigen, wie lukrativ seine Karriere war. Er steht damit für die enorme finanzielle Kraft der NBA. Sein Makel ist, dass er innerhalb des Basketballs trotzdem noch von mehreren anderen Stars übertroffen wird und nie in die ganz oberste Einkommensklasse vorstößt.

T-45. Andre Agassi

Andre Agassi liegt mit 650 Millionen Dollar auf einem geteilten 45. Platz. Seine größte Stärke ist, dass Tennis ihn zu einem der reichsten Athleten der Sportgeschichte gemacht hat, was sowohl für seine Erfolge als auch für seine Vermarktbarkeit spricht. Selbst in einer Liste voller moderner Superstars hält sich sein Name finanziell bemerkenswert stark. Das zeigt, welchen Stellenwert er in seiner Sportart hatte. Die Schwäche besteht darin, dass er trotz dieser Summe noch außerhalb der Top 40 bleibt.

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T-45. Aaron Rodgers

Aaron Rodgers kommt ebenfalls auf inflationsbereinigte 650 Millionen Dollar. Seine Stärke ist, dass American Football ihm ein Einkommen beschert hat, das ihn klar unter die finanziell erfolgreichsten Athleten aller Zeiten bringt. Schon ohne Inflationsanpassung steht er bei 520 Millionen Dollar, was seine enorme wirtschaftliche Bedeutung unterstreicht. Er war also schon zu aktiven Zeiten ein absoluter Topverdiener. Sein Nachteil ist, dass er mit dieser Summe trotzdem noch deutlich hinter den größten Namen aus Basketball, Golf, Fußball und Boxen liegt.

T-43. Kevin Garnett

Kevin Garnett teilt sich mit 665 Millionen Dollar den 43. Platz. Seine Stärke liegt darin, dass seine Basketballkarriere genug eingebracht hat, um ihn über zahlreiche Stars aus anderen Sportarten zu heben. Das spricht nicht nur für seine Qualität, sondern auch für seine Langlebigkeit auf höchstem Niveau. Mit 425 Millionen Dollar ohne Inflationsanpassung ist sein Platz in dieser Liste ebenfalls nicht nur historisch erklärbar. Die Schwäche ist, dass er trotz dieser starken Zahlen noch hinter vielen anderen NBA-Größen zurückbleibt.

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T-43. Giannis Antetokounmpo

Giannis Antetokounmpo erreicht ebenfalls 665 Millionen Dollar und steht damit gemeinsam mit Garnett auf Rang 43. Seine klare Stärke ist, dass er schon jetzt dieses Niveau erreicht hat und sich damit in eine Liste voller Sportlegenden einreiht. Besonders auffällig ist, dass seine nicht angepassten Einnahmen bereits 595 Millionen Dollar betragen. Das zeigt, wie wertvoll er in der modernen Basketballwelt geworden ist. Der Nachteil ist, dass er in diesem Ranking noch im unteren Drittel der Top 50 auftaucht und zu den ganz historischen Verdienern noch Abstand hat.

42. Evander Holyfield

Evander Holyfield liegt mit 675 Millionen Dollar auf Platz 42. Seine Stärke ist, dass Boxen ihn zu einem der reichsten Athleten aller Zeiten gemacht hat, obwohl sich die Einnahmen in diesem Sport im Lauf der Jahrzehnte stark verändert haben. Im Text wird ausdrücklich betont, dass er diese Summe regelrecht eingestrichen hat, was seine enorme Anziehungskraft im Ring verdeutlicht. Er war damit einer der großen Kassenschlager seiner Generation. Seine Schwäche ist, dass er trotzdem außerhalb der Top 40 bleibt und von einigen späteren Boxern finanziell noch überholt wurde.

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T-40. Serena Williams

Serena Williams wird mit 680 Millionen Dollar geführt. Ihre größte Stärke ist, dass sie als eine der bestbezahlten Tennisspielerinnen aller Zeiten in einer Liste besteht, die stark von Männern und besonders lukrativen Sportarten geprägt ist. Das allein zeigt, wie gewaltig ihre sportliche und kommerzielle Strahlkraft war. Sie ist damit eine Ausnahmefigur auch in wirtschaftlicher Hinsicht. Die Schwäche ist nur relativ, denn trotz dieser riesigen Summe reicht es nicht für die höchsten Regionen des Rankings.

40. Dale Earnhardt Jr.

Dale Earnhardt Jr. kommt ebenfalls auf 680 Millionen Dollar und belegt damit Platz 40. Seine Stärke ist, dass Motorsport ihm eine Karriere beschert hat, die für einen Platz in den Top 40 aller Zeiten reicht. Schon ohne Inflationsanpassung stehen 470 Millionen Dollar zu Buche, was sein Einkommen zusätzlich einordnet. Er war also auch in seiner aktiven Zeit ein enormer Verdiener. Der Makel ist, dass er eher an der Grenze zu den Top 40 steht, statt in die absolute Spitzengruppe vorzudringen.

39. Gary Player

Gary Player rangiert mit 685 Millionen Dollar auf Platz 39. Seine Stärke ist, dass Golf sich erneut als extrem lukrative Sportart zeigt und er einer von mehreren großen Namen dieser Disziplin in der Liste ist. Der Ausgangstext verweist sogar darauf, dass Golf weiter oben noch stärker vertreten sein wird. Das unterstreicht seine Zugehörigkeit zu einer besonders ertragreichen Sportwelt. Seine Schwäche ist allerdings, dass ihn mehrere andere Golfer später noch deutlich übertreffen.

T-37. James Harden

James Harden steht mit inflationsbereinigten 695 Millionen Dollar auf einem geteilten 37. Platz. Seine Stärke ist, dass Basketball auch bei ihm wieder zeigt, wie lukrativ die NBA auf höchstem Niveau sein kann. Schon 585 Millionen Dollar ohne Anpassung verdeutlichen, dass sein finanzieller Erfolg gewaltig war. Er zählt damit eindeutig zu den absoluten Topverdienern seines Sports. Die Schwäche ist, dass er die Milliardenmarke nicht erreicht und damit hinter der nächsthöheren Klasse zurückbleibt.

T-37. Russell Westbrook

Russell Westbrook kommt ebenfalls auf 695 Millionen Dollar. Seine Stärke ist, dass er damit sicher unter den bestverdienenden Athleten steht, die der Sport je hervorgebracht hat. Auch bei ihm waren es schon ohne Inflationsanpassung mehr als eine halbe Milliarde Dollar. Das macht deutlich, wie wertvoll er in seiner Ära war. Die Schwäche liegt darin, dass er sich seinen Platz teilen muss und finanziell doch klar hinter mehreren anderen Basketballstars bleibt.

36. Magic Johnson

Magic Johnson belegt mit 700 Millionen Dollar den 36. Platz. Seine größte Stärke ist, dass er eine markante Schwelle erreicht und als eine der bekanntesten Figuren des Basketballs in der oberen Hälfte der Liste auftaucht. 700 Millionen Dollar sind eine Summe, die seine sportliche und wirtschaftliche Bedeutung deutlich widerspiegelt. Er war weit mehr als nur ein großer Spieler. Seine Schwäche ist, dass selbst diese Zahl im Vergleich zu den ganz großen NBA-Vermögen später in der Liste kleiner wirkt.

35. Ernie Els

Ernie Els steht mit 705 Millionen Dollar auf Platz 35. Seine Stärke ist, dass er im Text ausdrücklich als Beispiel dafür genannt wird, wie lukrativ Golf sein kann. Allein seine Position in dieser Rangliste bestätigt das eindrucksvoll. Golf hat ihm nicht nur sportlichen Ruhm, sondern auch enorme finanzielle Erträge gebracht. Seine Schwäche ist, dass er innerhalb seiner eigenen Sportart von mehreren anderen Größen übertroffen wird und nie in die oberste Verdienerklasse vordringt.

34. Derek Jeter

Derek Jeter kommt mit 715 Millionen Dollar auf Platz 34. Seine Stärke ist, dass Baseball ihn fast in die Top 30 gebracht hätte, was seine wirtschaftliche Bedeutung klar macht. Im Ausgangstext wird sogar betont, dass er die Top 30 nur knapp verpasst. Damit wird deutlich, wie nah er an der nächsten Stufe dran war. Der Makel ist genau dieser knappe Abstand, denn trotz enormer Einnahmen reicht es nicht ganz für den Sprung in die obere Dreißigergruppe.

33. Oscar De La Hoya

Oscar De La Hoya liegt mit 720 Millionen Dollar auf Rang 33. Seine Stärke ist, dass Boxen erneut beweist, wie zuverlässig es enorme Summen hervorbringen kann, selbst über unterschiedliche Generationen hinweg. Seine Einnahmen reichen aus, um ihn vor viele Stars aus Mannschaftssportarten zu setzen. Das unterstreicht seinen Stellenwert als großer Kassenmagnet. Die Schwäche ist, dass er bei den Boxern dennoch hinter den absoluten Spitzenverdienern zurückbleibt.

32. Novak Djokovic

Novak Djokovic belegt mit 725 Millionen Dollar den 32. Platz. Seine Stärke ist, dass er bereits deutlich mehr als eine halbe Milliarde Dollar verdient hat und noch aktiv ist, was weiteres Wachstum theoretisch möglich macht. Im Text wird außerdem erwähnt, dass er trotz fehlender Titel seit 2023 weiterhin über enorme Sponsorenverträge verfügt. Das zeigt, wie groß sein Marktwert weiterhin ist. Seine Schwäche ist, dass seine jüngere Titelflaute seinen sportlichen Schwung bremst und er finanziell hinter Nadal und Federer liegt.

31. Fernando Alonso

Fernando Alonso steht mit 730 Millionen Dollar auf Platz 31. Seine Stärke ist, dass ihm der Motorsport ein Vermögen eingebracht hat, das ihn direkt an die Tür zur Top 30 führt. Auch die nicht angepassten 545 Millionen Dollar zeigen, dass sein Platz nicht allein aus historischen Effekten entsteht. Er war also zu seiner Zeit ebenfalls ein außergewöhnlich gut bezahlter Star. Die Schwäche ist, dass er den Schritt in die Top 30 knapp verpasst.

T-29. George Foreman

George Foreman teilt sich mit 740 Millionen Dollar den 29. Platz. Seine Stärke ist, dass er zu den Boxern gehört, die auch über ihre Ära hinaus als riesige Verdiener gelten. Trotz niedrigerer ursprünglicher Einnahmen klettert er dank inflationsbereinigter Betrachtung sehr weit nach oben. Das zeigt, wie bedeutend seine Einnahmen im historischen Kontext waren. Seine Schwäche ist, dass er von der Anpassung besonders profitiert und trotzdem hinter den modernsten Box-Superstars bleibt.

T-29. Valentino Rossi

Valentino Rossi kommt ebenfalls auf 740 Millionen Dollar. Seine Stärke ist, dass MotoGP ihm eine finanzielle Plattform gegeben hat, die ihn mit Stars aus viel größeren Mainstream-Sportarten auf eine Stufe stellt. Schon die 505 Millionen Dollar ohne Anpassung machen klar, wie hoch sein Einkommen in seiner aktiven Zeit war. Er war also auch wirtschaftlich eine Ausnahmeerscheinung seines Sports. Die Schwäche ist, dass er trotz dieser Größe noch nicht in die Top 25 vorstößt.

28. Jeff Gordon

Jeff Gordon liegt mit 745 Millionen Dollar auf Platz 28. Seine Stärke ist, dass der Motorsport auch bei ihm seine wirtschaftliche Kraft zeigt und ihn klar über die Grenze von drei Viertel Milliarden Dollar bringt. Damit liegt er vor vielen Stars aus Fußball, Tennis und Baseball, die weiter unten auftauchen. Sein Name steht für die finanzielle Schlagkraft seines Sports. Die Schwäche ist, dass er den Sprung in die Top 25 trotzdem nicht schafft.

27. Rafael Nadal

Rafael Nadal belegt mit 755 Millionen Dollar Platz 27. Seine Stärke ist laut Artikel, dass er auf dieser Liste der zweithöchste Verdiener der Tennisgeschichte ist und sogar ohne Inflationsanpassung mehr verdient hat als Novak Djokovic. Das ist besonders bemerkenswert, weil sein sportlicher Erfolg stark mit seiner Dominanz auf Sand verbunden wird. Er hat also auch wirtschaftlich maximal von seiner Karriere profitiert. Die Schwäche ist, dass er dennoch hinter Roger Federer bleibt und nicht in die Top 20 vorstößt.

T-25. Peyton Manning

Peyton Manning kommt mit 810 Millionen Dollar auf einen geteilten 25. Platz. Seine Stärke ist, dass er im Text als einer der ganz großen Stars des American Football dargestellt wird und seine Einnahmen genau das widerspiegeln. Mehr als 800 Millionen Dollar markieren klar den Übergang in eine höhere Verdienstklasse. Damit gehört er zu den größten Geldverdienern seines Sports. Die Schwäche ist, dass er noch unter der Milliardenmarke bleibt und hinter Tom Brady landet.

T-25. Alex Rodriguez

Alex Rodriguez erreicht ebenfalls 810 Millionen Dollar. Seine Stärke ist, dass Baseball ihn auf dieselbe finanzielle Stufe wie Peyton Manning gebracht hat, was die Ertragskraft des Sports unterstreicht. Diese Summe reicht locker für einen Platz in den Top 25. Er gehört damit zu den wirtschaftlich erfolgreichsten Baseballspielern überhaupt. Die Schwäche ist, dass er sich den Rang teilen muss und den nächsten Sprung zu den ganz großen Milliardensummen nicht schafft.

24. Manny Pacquiao

Manny Pacquiao liegt mit 815 Millionen Dollar auf Platz 24. Seine größte Stärke ist, dass er eine weitere Box-Legende ist, die in dieser Liste enorme Zahlen aufweist. Gerade im Vergleich mit Stars aus großen Profiligen zeigt das, wie gewaltig die Verdienstmöglichkeiten im Boxen sein können. Er war damit nicht nur sportlich, sondern auch finanziell ein globales Schwergewicht. Die Schwäche ist, dass er bei den Boxern trotzdem hinter Floyd Mayweather zurückbleibt.

T-22. Canelo Alvarez

Canelo Alvarez steht mit 870 Millionen Dollar auf einem geteilten 22. Platz. Seine Stärke ist, dass er die Milliardenmarke fast erreicht und sich damit als einer der größten modernen Geldverdiener im Boxen positioniert. Der Text ordnet ihn in einer Region des Rankings ein, in der vor allem absolute Superstars auftauchen. Das macht seine finanzielle Bedeutung besonders deutlich. Die Schwäche ist, dass er trotz dieser Nähe die symbolische Milliardengrenze nicht knackt und es nicht in die Top 20 schafft.

T-22. Rory McIlroy

Rory McIlroy kommt ebenfalls auf 870 Millionen Dollar. Seine Stärke ist, dass Golf sich einmal mehr als Goldgrube erweist und McIlroy fast an die Milliardenschwelle heranführt. Bereits 730 Millionen Dollar ohne Inflationsanpassung zeigen, wie gewaltig seine Einnahmen ohnehin schon waren. Er gehört damit klar zur modernen Elite seiner Sportart. Die Schwäche ist, dass er knapp außerhalb der Top 20 bleibt und hinter mehreren Golf-Ikonen aus früheren Generationen rangiert.

21. Tom Brady

Tom Brady belegt mit 890 Millionen Dollar den 21. Platz. Seine größte Stärke ist, dass er im Artikel als derjenige beschrieben wird, der bislang der Milliardenmarke am nächsten kommt. Gleichzeitig verpasst er die Top 20 nur hauchdünn. Das zeigt, wie groß seine Karriere auch finanziell war. Die Schwäche ist aber genauso offensichtlich: Er scheitert knapp an beiden Meilensteinen zugleich.

20. Mike Tyson

Mike Tyson liegt mit exakt 1 Milliarde Dollar auf Platz 20. Seine Stärke ist, dass er in seiner besten Zeit zu den größten Namen des Sports gehörte und dieses weltweite Interesse in enorme Einnahmen ummünzen konnte. Die Milliardenmarke macht deutlich, wie gewaltig seine wirtschaftliche Wirkung war. Er war nicht nur ein Boxer, sondern ein globales Phänomen. Die Schwäche ist, dass er trotz dieses Namens und dieser Summe gerade so in die Top 20 rutscht.

19. Steph Curry

Steph Curry belegt mit 1,06 Milliarden Dollar Platz 19. Seine Stärke ist, dass er Basketballs starke Präsenz in diesem Ranking weiter untermauert und zugleich selbst in den exklusiven Kreis der Milliardäre aufsteigt. Auch ohne Anpassung steht er bereits bei 920 Millionen Dollar, was seinen Marktwert eindrucksvoll belegt. Er zählt damit klar zu den bestbezahlten Gesichtern der NBA-Geschichte. Die Schwäche ist, dass er trotz der Milliarden noch hinter mehreren Basketballgrößen bleibt und nicht in die Top 15 kommt.

18. Lewis Hamilton

Lewis Hamilton rangiert mit 1,08 Milliarden Dollar auf Platz 18. Seine größte Stärke ist, dass er im Text als britischer Superstar und Formel-1-Legende beschrieben wird, dessen Einnahmen die Milliardenmarke überschritten haben. Damit gehört er zu den wenigen Motorsportlern, die in solche Sphären vorgestoßen sind. Sein Name steht also auch finanziell für absolute Weltklasse. Die Schwäche ist, dass er in seiner eigenen Disziplin hinter Michael Schumacher liegt und insgesamt nicht zur absoluten Spitzengruppe zählt.

17. Kobe Bryant

Kobe Bryant steht mit 1,13 Milliarden Dollar auf Platz 17. Seine Stärke ist, dass er Teil einer Gruppe von Basketballikonen ist, die diese Liste stark prägen. Mehr als 1,1 Milliarden Dollar zeigen, wie groß sein Name als Marke geworden ist. Er war damit weit mehr als nur ein herausragender Spieler. Die Schwäche ist, dass selbst diese gewaltige Summe noch nicht ausreicht, um zu den ganz obersten NBA-Verdienern aufzuschließen.

16. Kevin Durant

Kevin Durant belegt mit 1,18 Milliarden Dollar Rang 16. Seine Stärke ist, dass auch er die Milliardenschwelle überspringt und damit beweist, wie riesig das finanzielle Potenzial der größten NBA-Stars ist. Im Artikel ist er Teil jener Basketballgruppe, die die Liste stark mitprägt. Sein Name steht daher auch wirtschaftlich für absolutes Spitzenniveau. Die Schwäche ist, dass er trotzdem außerhalb der Top 15 bleibt und deutlich hinter LeBron James zurückliegt.

15. Greg Norman

Greg Norman kommt mit 1,21 Milliarden Dollar auf Platz 15. Seine Stärke ist, dass Golf in den oberen Regionen dieser Liste erneut besonders stark vertreten ist und Norman klar zur Elite der Verdiener zählt. Wer die Marke von 1,2 Milliarden Dollar überschreitet, gehört unweigerlich in die absolute Spitzengruppe. Das gilt auch für ihn. Die Schwäche ist, dass er innerhalb des Golfs trotzdem hinter Tiger Woods, Arnold Palmer, Jack Nicklaus und Phil Mickelson rangiert.

14. Neymar

Neymar liegt mit 1,24 Milliarden Dollar auf Platz 14. Seine Stärke ist, dass er laut Artikel gewissermaßen der moderne Pelé in finanzieller Hinsicht ist, weil der heutige Fußball Summen erzeugt, die früher unvorstellbar waren. Dazu kommt seine enorme globale Vermarktbarkeit abseits des Platzes. Er ist damit nicht nur sportlich, sondern auch als Marke extrem wertvoll. Die Schwäche ist, dass er trotz dieser riesigen Einnahmen hinter Cristiano Ronaldo, Lionel Messi und sogar David Beckham bleibt.

13. Shaquille O’Neal

Shaquille O’Neal belegt mit 1,32 Milliarden Dollar den 13. Platz. Seine Stärke ist, dass er Basketball als eine der am stärksten vertretenen Sportarten dieser Liste weiter nach vorne trägt. Seine Summe zeigt, wie mächtig seine Karriere und sein Name über den Sport hinaus geworden sind. Er zählt damit klar zur wirtschaftlichen Elite des Weltsports. Die Schwäche ist, dass er knapp außerhalb der Top 10 bleibt und hinter den größten Namen aus Basketball, Golf und Fußball zurücksteht.

12. Michael Schumacher

Michael Schumacher liegt mit 1,42 Milliarden Dollar auf Rang 12. Seine größte Stärke ist, dass er zu den bestverdienenden Motorsportlern der gesamten Studie gehört und Lewis Hamilton in diesem Ranking deutlich hinter sich lässt. Seine Summe belegt, welchen Wert Formel 1 auf absolutem Spitzenniveau erreichen kann. Schumacher steht damit auch finanziell für die oberste Klasse seines Sports. Die Schwäche ist, dass er trotz dieses Vorsprungs die Top 10 verpasst und hinter den global größten Marken anderer Disziplinen bleibt.

11. Phil Mickelson

Phil Mickelson kommt mit 1,53 Milliarden Dollar auf Platz 11. Seine Stärke ist, dass er die Top 10 nur knapp verfehlt und zugleich zeigt, wie dominant Golf in den oberen Bereichen dieser Liste ist. Wer über 1,5 Milliarden Dollar einnimmt, gehört zweifellos zur finanziellen Elite des Sports. Mickelson tut das in beeindruckender Weise. Die Schwäche ist nur, dass ihm ein kleiner Schritt zur Top 10 fehlt, obwohl seine Summe bereits enorm ist.

10. Floyd Mayweather

Floyd Mayweather komplettiert die Top 10 mit inflationsbereinigten Einnahmen von 1,57 Milliarden Dollar. Seine größte Stärke ist offensichtlich: Er gewann alle 50 Profikämpfe und machte diese makellose Bilanz zu einem Kern seiner Marke. Der Artikel betont außerdem, dass er seinen luxuriösen Lebensstil nie versteckt hat und das Image von „Money“ bewusst kultivierte. Das machte ihn zu einem der größten Kassenmagneten des Boxsports. Seine Schwäche ist nur relativ, denn selbst diese gigantische Summe reicht in diesem Ranking lediglich für Platz zehn.

9. Roger Federer

Roger Federer belegt mit 1,67 Milliarden Dollar den neunten Platz. Seine große Stärke ist, dass er sportlichen Erfolg mit einem eleganten öffentlichen Auftreten verbunden hat und dadurch zu einer der beliebtesten Figuren des Weltsports wurde. Im Artikel wird besonders seine Phase mit sechs Wimbledon-Titeln in sieben Jahren zwischen 2003 und 2009 hervorgehoben. Das machte ihn sportlich wie kommerziell außergewöhnlich wertvoll. Die Schwäche ist, dass er trotz all dieses Ansehens noch hinter David Beckham liegt und nicht der höchstplatzierte Name des Tennissports ist.

8. David Beckham

David Beckham steht mit 1,68 Milliarden Dollar auf Platz acht. Seine größte Stärke ist, dass er weit mehr als nur ein Fußballer wurde und sich zu einer der bekanntesten Sportmarken der Welt entwickelte. Der Text macht deutlich, dass seine Einnahmen als Spieler im Vergleich zu seinen Sponsorendeals und Geschäftsaktivitäten fast klein wirken, darunter auch seine Beteiligung an Inter Miami. Genau das zeigt seine gewaltige kommerzielle Strahlkraft. Die Schwäche aus rein sportlicher Sicht ist, dass sein finanzieller Aufstieg stark vom Leben nach der aktiven Karriere geprägt wurde.

7. Jack Nicklaus

Jack Nicklaus liegt mit 1,83 Milliarden Dollar auf Rang sieben. Seine Stärke ist, dass er bereits in den 1960er Jahren Profi wurde und trotzdem ein Vermögen aufgebaut hat, das mit modernen Superstars konkurriert. Der Artikel nennt zudem seine 73 Tour-Siege und verweist darauf, dass er mehr als 400 Golfplätze weltweit entworfen hat. Sein Einfluss reichte also weit über seine aktive Zeit hinaus. Die Schwäche ist, dass seine nicht inflationsbereinigten Einnahmen mit 930 Millionen Dollar deutlich niedriger ausfallen und sein Rang stark vom historischen Ausgleich profitiert.

6. Arnold Palmer

Arnold Palmer belegt mit 1,85 Milliarden Dollar Platz sechs. Seine Stärken sind eindeutig: 62 PGA-Titel, vier Masters-Siege und ein Platz in Golfs berühmten „Big Three“ mit Jack Nicklaus und Gary Player. Darüber hinaus hebt der Artikel hervor, dass sein Name durch das Arnold-Palmer-Getränk längst Teil der amerikanischen Alltagskultur geworden ist. Er war also sportlich und kulturell ein Schwergewicht. Die Schwäche ist, dass auch bei ihm die inflationsbereinigte Summe deutlich höher ausfällt als das ursprüngliche Einkommen und er seit seinem Tod im Jahr 2016 nichts mehr hinzufügen kann.

5. Lionel Messi

Lionel Messi rangiert mit 1,99 Milliarden Dollar auf Platz fünf. Seine größte Stärke ist, dass er den Großteil seiner Karriere bei Barcelona verbrachte, nahezu jeden großen Titel gewann und zu einer der prägenden Figuren des Weltfußballs wurde. Der Artikel betont zudem, dass er mit 38 Jahren bei Inter Miami immer noch zu den bestbezahlten Spielern der Welt gehört, noch bevor Sponsorendeals mit Marken wie Apple und Adidas eingerechnet werden. Damit bleibt sein finanzieller Motor weiter auf höchstem Niveau. Die Schwäche ist nur relativ, denn trotz all dessen bleibt er hinter Cristiano Ronaldo und knapp unter der Marke von 2 Milliarden Dollar.

4. LeBron James

LeBron James liegt mit 2,03 Milliarden Dollar auf Platz vier. Seine Stärke ist, dass er der erste aktive Basketballspieler war, der Milliardär wurde, was sowohl seine Größe in der NBA als auch seine Kraft als Marke verdeutlicht. Der Artikel nennt zudem Unternehmen wie Nike und PepsiCo als wichtige Treiber seines Vermögens, während Beteiligungen wie jene an Beats by Dre sein Portfolio weiter verbreiterten. Er ist damit das Sinnbild des modernen Superstar-Geschäftsmodells. Die Schwäche ist, dass selbst diese gewaltige Finanzkraft nicht an Michael Jordan heranreicht.

3. Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo steht mit 2,52 Milliarden Dollar auf Platz drei. Seine größte Stärke ist seine unvergleichliche Verdienstkraft als aktiver Fußballer, wobei der Artikel seine Zeit in Saudi-Arabien mit mehr als 200 Millionen Pfund pro Jahr hervorhebt. Zugleich wird betont, dass seine Marke den Fußball längst überstiegen hat und ihn zu einem der bekanntesten Menschen der Welt gemacht hat. Genau das erklärt seine außergewöhnliche Position in diesem Ranking. Die Schwäche ist, dass selbst diese atemberaubenden Zahlen nicht reichen, um Tiger Woods oder Michael Jordan einzuholen.

2. Tiger Woods

Tiger Woods belegt mit 2,88 Milliarden Dollar den zweiten Platz. Seine größte Stärke ist, dass er zum Gesicht des Golfs wurde und laut Artikel die berühmteste Person ist, die dieser Sport je hervorgebracht hat. Hinzu kommen 82 Turniersiege sowie ein Rekordwert von 121 Millionen Dollar an Preisgeldern auf der PGA Tour. Woods war und ist damit sportlich wie wirtschaftlich ein Gigant. Die Schwäche ist lediglich, dass sein gewaltiger Vorsprung auf die Verfolger trotzdem nicht ausreicht, um Michael Jordans Endsumme auch nur annähernd zu erreichen.

1. Michael Jordan

Michael Jordan führt die Liste mit inflationsbereinigten 4,50 Milliarden Dollar an und ist damit der bestbezahlte Athlet aller Zeiten. Seine größte Stärke ist, dass seine Marke sogar noch größer wurde als seine Spielerkarriere, was bei einem Mann, der als Gesicht des Basketballs gilt, eine bemerkenswerte Aussage ist. Laut Artikel ist er seit 2003 im Ruhestand und trotzdem in dieser Rangliste unerreicht, vor allem wegen der anhaltenden Kraft von Air Jordan und seiner Nike-Partnerschaft. Sein Name bleibt also auch lange nach der aktiven Zeit ein wirtschaftliches Schwergewicht. Einen echten Makel gibt es finanziell kaum, außer dass sein Vorsprung so groß ist, dass der Rest der Liste fast wie ein Kampf um Platz zwei wirkt.