Russlands Rückkehr unter nationaler Flagge löst Protest bei den Paralympics aus
Die Ukraine und Polen werden die Eröffnungsfeier der Paralympischen Winterspiele im kommenden Monat in Mailand-Cortina boykottieren. Damit protestieren sie gegen die Entscheidung, russischen und belarussischen Athleten die Teilnahme unter ihren Nationalflaggen zu erlauben.
Das Internationale Paralympische Komitee (IPC) bestätigte, dass sechs russische und vier belarussische Athleten ohne den bei jüngsten Olympischen Spielen verwendeten Neutralstatus antreten dürfen – ein Schritt, der umgehend politische Kritik ausgelöst hat.
Abkehr von der jüngsten olympischen Praxis
Bei den Olympischen Sommerspielen 2020 in Tokio, die 2021 ausgetragen wurden, sowie bei den Olympischen Winterspielen 2022 in Peking traten russische Athleten ohne ihre Nationalflagge und ohne Nationalhymne an. Diese Einschränkungen folgten auf Enthüllungen über ein staatlich gefördertes Dopingsystem und wurden nach Russlands umfassender Invasion der Ukraine im Jahr 2022 weiter verschärft.
Im September stimmte das IPC dafür, die allgemeine Suspendierung russischer und belarussischer Athleten aufzuheben. Das Komitee stellte anschließend klar, dass die Teilnehmer in Mailand-Cortina unter ihren eigenen nationalen Symbolen antreten dürfen.
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Dieses Vorgehen weicht vom Rahmen der jüngsten Olympischen Spiele ab und hat die Debatte darüber neu entfacht, wie internationale Sportverbände auf den Krieg in der Ukraine reagieren sollten.
Ukraine verzichtet auf offizielle Präsenz
Kiew kündigte an, keine Regierungsvertreter zur Eröffnungsfeier zu entsenden; zudem werden keine ukrainischen Offiziellen an Veranstaltungen während der Spiele teilnehmen. Ukrainische Athleten sollen jedoch weiterhin antreten.
In einer Erklärung sagte der ukrainische Sportminister Matwij Bidnyj:
„Die Flaggen Russlands und Belarusslands haben bei internationalen Sportveranstaltungen, die für Fairness, Integrität und Respekt stehen, keinen Platz. Es sind die Flaggen von Regimen, die den Sport zu einem Instrument von Krieg, Lügen und Verachtung gemacht haben.
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Wenn die russische Flagge auf der internationalen Bühne gehisst wird, wird sie Teil der russischen Propagandamaschinerie. Sie sendet die Botschaft in die Welt, dass der Krieg ‚normal‘ sei. Nein, das ist er nicht.
Es ist zutiefst empörend, dass die Verantwortlichen des Internationalen Paralympischen Komitees sich weigern, dies zu verstehen.“
Polen schließt sich den Einwänden an
Auch das polnische Ministerium für Sport und Tourismus kündigte an, die Zeremonie zu boykottieren. In einer Stellungnahme erklärte das Ministerium:
„Angesichts der andauernden russischen Aggression gegen die Ukraine ist die Teilnahme von Athleten aus Russland und Belarus an einem Sportwettbewerb unter Verwendung ihrer Flaggen und Hymnen absolut inakzeptabel.“
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Der Protest bezieht sich ausdrücklich auf die Eröffnungsfeier und hindert die Athleten nicht an einer Teilnahme an den Wettkämpfen.
Von Dopingsanktionen zum Krieg
Russischen Athleten war zunächst untersagt worden, unter ihrer Nationalflagge anzutreten, nachdem Untersuchungen ein staatlich unterstütztes Dopingsystem aufgedeckt hatten. Die Sanktionen wurden nach Moskaus Invasion der Ukraine im Jahr 2022 ausgeweitet.
Belarussischen Sportlern wurde 2023 aufgrund der engen politischen und militärischen Anbindung ihres Landes an Russland die Nutzung nationaler Symbole untersagt.
Sollten russische Athleten in Mailand-Cortina unter ihrer Flagge einmarschieren, wäre es das erste Mal seit Sotschi 2014, dass dieses Symbol bei Paralympischen Spielen zu sehen ist.
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Internationale Reaktionen
Die Entscheidung hat auch im Vereinigten Königreich Kritik hervorgerufen. Kulturministerin Lisa Nandy schrieb in den sozialen Medien:
„Russischen und belarussischen Athleten zu erlauben, unter ihren eigenen Flaggen anzutreten, während die brutale Invasion der Ukraine andauert, sendet ein verheerendes Signal. Das Internationale Paralympische Komitee sollte diese Entscheidung dringend überdenken.“
Bislang hat das IPC keine Anzeichen dafür gegeben, seine Position revidieren zu wollen.
Quellen: Stellungnahmen des Internationalen Paralympischen Komitees, des ukrainischen Sportministeriums, des polnischen Ministeriums für Sport und Tourismus, der britischen Regierung, Reuters, BBC, AP.
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