Das WM-Finale am Sonntag zwischen Spanien und Argentinien steht aufgrund einer ungewöhnlichen Umweltbedrohung im Fokus, nachdem sich Waldbrandrauch über den Nordosten der Vereinigten Staaten ausgebreitet hat.
Der Rauch, der von großen Bränden in Kanada nach Süden getragen wurde, hat einen dichten Schleier über New York City und Nord-New Jersey gelegt, wo das Finale im New York New Jersey Stadium in East Rutherford ausgetragen wird.
In der gesamten Region wurden Luftqualitätswarnungen herausgegeben, die Gesundheitsbehörden dazu veranlassten, den Bewohnern zu raten, anstrengende Outdoor-Aktivitäten einzuschränken.
Das Finale soll am Sonntag um 15:00 Uhr Ortszeit beginnen, was 21:00 Uhr Mitteleuropäischer Sommerzeit entspricht.
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Bürgermeister warnt vor Outdoor-Aktivitäten
Der Bürgermeister von New York City, Zohran Mamdani, gab am Mittwoch eine öffentliche Warnung heraus, nachdem die Umweltverschmutzung ein Niveau erreicht hatte, das als ungesund für die allgemeine Bevölkerung gilt.
„Die Luftqualität hat in Teilen von NYC ungesunde Werte erreicht, da Rauch von kanadischen Waldbränden durch die Stadt zieht. Schlechte Luftqualität betrifft jeden, aber manche Menschen reagieren empfindlicher darauf als andere, darunter Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankungen, ältere Erwachsene, schwangere New Yorker sowie Säuglinge und Kinder“, schrieb Mamdani, zitiert von The Spun.
„Vermeiden Sie unnötige Outdoor-Aktivitäten, begeben Sie sich, wenn möglich, in einen kühlen Innenraum mit Klimaanlage und befolgen Sie die Anweisungen von @NYChealthy. Kostenlose Masken sind stadtweit an verschiedenen Orten erhältlich.“
Die Stadt verlängerte daraufhin die Öffnungszeiten Hunderter Kühlzentren und stellte kostenlose KN95-Masken in Bibliotheken, Polizeistationen, Feuerwachen und an wichtigen Verkehrsknotenpunkten zur Verfügung.
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„Die Kombination aus gefährlicher Hitze und ungesunder Luft stellt eine ernsthafte Bedrohung für die Gesundheit der New Yorker dar“, sagte Mamdani in einer offiziellen Erklärung des Bürgermeisteramtes.
Spanien trainiert unter dem Dunst
Die Bedingungen haben die Vorbereitungen auf das Finale bereits beeinträchtigt.
Spanien absolvierte am Donnerstag eine Outdoor-Trainingseinheit in East Hanover, New Jersey, während die Sonne teilweise durch Rauch verdeckt war. Reportern war es nur gestattet, die ersten 15 Minuten zu beobachten, wodurch unklar blieb, wie anspruchsvoll die einstündige Einheit war.
Die Luftqualität in Teilen des Bundesstaates reichte tagsüber von ungesund bis gefährlich. Medizinische Experten rieten von intensivem Training im Freien ab, da feine Partikel aus Waldbrandrauch in die Lungen und den Blutkreislauf gelangen können.
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Argentinien hingegen blieb zum Training in der Gegend von Atlanta, wo die Bedingungen nicht im gleichen Maße beeinträchtigt waren.
Die Luftqualität soll sich bis Sonntag auf die moderate Kategorie verbessern, so ein Bericht der Associated Press. Regen und eine Änderung der Windrichtung könnten dazu beitragen, den Rauch vor dem Finale zu zerstreuen.
Keine Anzeichen für eine Verlegung des Finales
Es gab keine Ankündigung der FIFA, die darauf hindeutet, dass das Spiel verschoben oder verlegt werden könnte. Organisatoren und lokale Behörden überwachen weiterhin sowohl die Luftqualität als auch die Wettervorhersage.
Das Stadion hat kein Dach, wodurch Spieler und über 80.000 Zuschauer den Bedingungen ausgesetzt sind. Die körperlichen Anforderungen an die Spieler sind ein besonderes Anliegen, da anstrengende Übungen die Menge an verschmutzter Luft erhöhen, die in die Lungen gelangt.
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Die Wettervorhersage für Sonntag beinhaltet auch Temperaturen um 29 °C und die Möglichkeit von Schauern oder Gewittern. Blitzeinschläge in der Nähe würden ein unmittelbareres Risiko für eine Unterbrechung darstellen, da sie das Spiel zum Stillstand zwingen können.
Vorerst ist der Rauch eher eine Besorgnis als eine bestätigte Bedrohung für das Spiel. Aktuelle Prognosen geben Anlass zur Hoffnung, dass die schlimmsten Bedingungen vor dem Anpfiff zwischen Spanien und Argentinien vorüber sein werden, doch die Luftqualität wird bis zum Anpfiff genauestens überwacht bleiben.
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